美国中小学的兴趣培养与精英教育

侯倩倩

笔者在2017年赴美国交流实习的项目中，考察了加州洛杉矶地区的三所学校。这些学校有一些共同特点，即重视学生兴趣的培养，实施分层教育，小组合作学习较普遍等。

一、培养兴趣

美国基础教育阶段的学习内容与我国相比较简单。这在日溪中学（Day Creek Intermediate School）得到了印证。有些初中课堂上教授的内容在我国的小学阶段就已经完成了。在日溪中学，除了数理化等常规科目，学生还会接触到乐团演奏、计算机与编程、影视制作等各种不同的课程。但这些课程的教学内容也都比较浅显。比如分数的加减是初一数学课上的内容；解释和对比“物理变化”和“化学变化”会花上两节课的时间；学生可能用一整节课的时间进行细胞形态的观察。总体来讲，学生在课堂上要学习的内容相对较少。当与该校的教师谈及此事时，他们普遍认为，这些内容都是为了培养学生的兴趣，让学生尽早发现自己的喜好或擅长之处，至于更有难度的内容，如果学生感兴趣，将在以后进一步的学习中遇到。

美国中小学生的学习内容虽然简单，但范围更广泛，这使学生有更多机会发现自己的兴趣，为接下来的自主学习做好准备。除此之外，教师特别注重将简单的知识与学生的生活实际联系起来，让学生通过不断举例、类比等方法更深入地理解问题。例如，在区别“物理变化”与“化学变化”时，会让学生画出对应的实例：对应“物理变化”的，学生画了水结冰、纸的折叠、糖块的溶解等；对应“化学变化”的，学生画了纸的燃烧、蜡烛的燃烧等（见图1）。在学习无理数、有理数、自然数、偶数等数概念的包含关系时，教师引导学生以熟悉的动植物进行类比，如生物包括植物和动物，动物包括熊，熊包括黑熊等（见图2）。

二、精英教育

精英教育思想在美国的小学、初中和高中都有体现。在小学阶段，教师会根据学生的实际情况制定不同的教学计划，并使用颜色标识将教学内容做出分类（见图3）。或者对于一些相同的教学内容，由不同的教师负责授课，根据学生的不同层次讲解到不同的深度，让各个层次的学生都能学习与其能力水平相适应的课程内容。因此，教师初期需要付出较多精力完善分层和分类工作。

日溪中学的一位教师向笔者介绍了她的分组方法。在有些小组合作学习活动中，她会根据学生的成绩划分小组，把成绩差不多的学生分在同一组，使组内成员的水平不会相差太多，然后，再对每个小组提出不同难度的任务或要求（见图4）。

在好莱坞STEM高中（STEM Academy of Hollywood），教师会根据学生的表现选出荣誉生（honor students），即优等生。这些优等生通常是接受能力很强、完成学习任务很快的一类学生。在问到怎样对待优等生与普通学生时，教师这样回答：因为优等生接受知识迅速，反应灵敏，教师一定要准备更多、更具挑战性的任务拓宽他们的认知，避免因为学习内容过于简单而使他们感到无趣或没有收获。对于这一类型的学生，教师会给出不同主题的学习材料。他们可能需要在一学期内完成两次汇报，并向全班同学展示。教师在此基础上会给予反馈或参考意见。优等生也可能会被要求写关于某些主题的文章，教师会对他们的汇报与论文进行评定。

在考试中也有区别。如有些试题会标注“The under question is for honor students（下面的问题针对荣誉生）”，如果学生通过了这一类题目的测试，在成绩单上将会有一项荣誉成绩，它将成为申请大学的一个优势。可见，美国的分层教育比较完善，精英教育就建立在分层教育的基础上。

三、小组合作

在凯伦小学（Caryn Elementary School）三年级的一节英语课上，学生被分为若干小组，每组四名成员，学生的座位上分别有“1a、1b、2a、2b”的编号。每个人选定位置后，教师将通过编号给出清晰的教学指令。如教师将课文分成開始、中间、结尾三部分，并提出任务：认真聆听课文，由编号为“1a”的学生概括开始部分的段落大意。听完开始部分的内容，所有编号为“1a”的学生站起来，在小组内与其他组员进行讨论，最后代表本小组概括这一段的大意。以此类推，小组其他成员也按照这样的方式承担不同的任务并进行汇报。这使小组合作学习成为一个“轮流、讨论、分享”的过程，确保每个学生都能与他人合作并表达自己的观点。教师在每个学生发言之后都会做一个简短的总结，重点不在于指出对错，而在于引导。在教师看来，答案是否正确并不重要，重要的是学生在这个过程中形成想法并敢于表达自己的想法。

四、尊重

在美国的小学教育中，“尊重”（respect）一词经常被提及。当学生在课堂上窃窃私语时，教师会说：我们应该尊重其他同学，保持安静；当教师面对一个违反规则的学生时，他会走到学生面前弯下腰或蹲下来，保持与学生相近的高度进行劝告；当学生得到助教的帮助时，教师会提醒学生表达感谢；当学生回答了教师的问题，教师也会对学生说“谢谢”。总之，教师会注意让学生从每一件小事中通过言语和行为表现尊重。

除此以外，美国中小学的文化墙很有特色。墙上可能有每天的学习目标，有每个学生的介绍，有关于良好品质和习惯的具体描述等，提醒学生做更好的自己。

（责任编辑 郭向和）