新时代的“冰上丝绸之路”

随着北极自然环境和地缘政治环境的变化，北极问题已经成为当今国际事务的核心问题之一，其中，北极航道又是北极的焦点问题。当前，全球气候变暖，南北两极冰雪融化加速，冰期缩短，为北极航道的开发和利用带来了空前的机遇。

2017年5月，在“一带一路”国际合作高峰论坛上，俄罗斯就北极航道问题向中方提出共建“邀约”，“希望中国能利用北极航道，把北极航道同‘一带一路连接起来”。7月4日，国家主席习近平对俄罗斯进行国事访问，表示中方欢迎并愿积极参与俄方提出的共同开发建设滨海国际运输走廊建议，希望双方共同开发和利用海上通道特别是北极航道，打造“冰上丝绸之路”。这是中国官方最高层对中俄共建北极航道的最新表态，既是对俄罗斯共建“邀约”的回应，也是首次正式提出“冰上絲绸之路”概念。2018年1月26日，国务院新闻办公室发布《中国的北极政策》白皮书，明确表示“中国愿依托北极航道的开发利用，与各方共建‘冰上丝绸之路”。白皮书充分阐明了中国愿意以积极姿态参与北极事务，谋求各国共同发展的立场和决心，并明确了中国在北极治理中的角色定位。

“冰上丝绸之路”指穿越北极圈连接北美、亚洲和欧洲三大经济中心的北极航道，主要包括经过俄罗斯海域的“东北航道”、经过加拿大海域的“西北航道”和穿越北极的“中央航道”。北极航道沿线包括北美洲、亚洲、欧洲北部的众多国家，并延伸至日本、韩国、中国。一旦开发成功，北极航道将成为东北亚通往欧洲与北美洲的新通道。目前通航环境最好、运输价值最高的是东北航道。东北航道西起冰岛，经亚欧大陆北方沿海，穿过白令海峡，连接东北亚。由于东北航道与陆地较近，港口设施完备，自然条件适合，航行基础较好，所经过国家多，需求大，未来通航的可能性较大。

中国是北极事务的重要利益攸关方。中国在地缘上是“近北极国家”，是陆上最接近北极圈的国家之一。北极的自然状况及其变化对中国的气候系统和生态环境有着直接的影响，进而将关系到中国在农业、林业、渔业、海洋等领域的经济利益。共建“冰上丝绸之路”将为我国带来前所未有的发展机遇，而航道的开发、北极资源的利用以及基于冰上丝绸之路而展开的更广阔领域的合作，将带动我国经济的发展。首先，北极航道的开发利用将大大改变全球航运格局。其次，北极地区被称为“人类最后的宝库”，可以为我国提供丰富的能源补给。第三，“冰上丝绸之路”的开发建设将进一步拓展我国的北极合作空间，促使我国在北极国际规则制定和治理机制构建中发挥更积极的作用。

中国参与共建“冰上丝绸之路”的机遇与挑战并存。由于环北极国家经济短期复苏和长期增长的内在需求，以及北极航道有望商业开通所引致的需求，环北极国家未来基础设施的投资规模巨大，合作空间广泛，这将为中国参与环北极国家的基础设施投资建设带来难得机遇。然而，与其他航线相比，“冰上丝绸之路”的开发也存在不少困难。首先，北冰洋地区气候寒冷多变，地理环境复杂危险，将增加沿岸区域的投资和运营风险。其次，俄罗斯对北冰洋东北航道的控制以及东北亚地区对其的依赖性，也是必须考虑的一个重要因素。再次，北极地缘政治的复杂性和各国政策的不确定性将加大中国企业的投资难度。最后，北极地区生态环境脆弱，自我调节能力差，对“冰上丝绸之路”进行建设和开发，也必须高度警惕可能带来的环境问题。

《中国的北极政策》白皮书明确指出：中国的北极政策目标是“认识北极、保护北极、利用北极和参与治理北极，维护各国和国际社会在北极的共同利益，推动北极的可持续发展”。这充分彰显了中国兼顾北极保护与发展，关心全人类福祉的大国责任感。“冰上丝绸之路”是“一带一路”倡议在北极的自然延伸，符合新时代中国共建“人类命运共同体”的战略构想，将开启中国“认识北极、保护北极、利用北极和参与治理北极”的新纪元，同时也为国际社会创造了新的经济发展支点。本期“新时代的‘冰上丝绸之路”策划，专家学人从国际环境、可持续发展、发展布局、商用价值、中国投资机遇等不同角度阐发了精彩的思路和见解。敬请读者垂注！

——《学术前沿》编者