揭开“种子方舟”的神秘面纱

在距离北极点1 000千米的挪威斯瓦尔巴群岛的一个山洞里，储存着来自世界各地的近90万份植物种子，作为“备份”防止人类赖以生存的农作物因灾难而绝种，被称为“种子诺亚方舟”。

种子库的选址位于挪威大陆与北极之间的斯瓦尔巴群岛上的一座沙岩山的内部深处，处于地质活动较不活跃的永久冻土带，且高出海平面130米，即使冰川融化仍能保持干燥的環境。在漫长的冬季，当地气温维持在-30～-20℃之间，堪称植物标本的天然冰窖。

从外表看，用水泥浇筑的种子库入口毫不起眼，但当你走过那结满冰霜的120米隧道时，就会感受到它的深不可测。“方舟”的核心地带是并排的三间长27米、宽9.5米、高5米的独立冷藏室。这里最多可以储存450万份种子样品，目前其中一间已经贮藏有90万份超过1亿粒种子，其余两间依然空置。

由于配备了大型制冷设备，冷藏室得以常年保持-18℃的低温，即使意外停电，种子库内的温度也能在至少200年内维持在零度以下。此外，存放种子的容器进行了真空密封处理，以限制氧气交换量并降低代谢活动。在这样的条件下，小麦、大麦、豌豆等农作物的种子可以存放1 000年，而生存能力最强的高梁种子，能够存放约1.95万年。不过，并非所有的植物种子都适合在冷冻条件下长期储藏，例如，被联合国粮农机构评定为“全球第四重要作物”的香蕉。因此，“方舟”中有不少种子还需要频繁更替，才能保证它们的新鲜和可复制性。

在建设初期，科学家们对这座“植物诺亚方舟”将要应对的“灾难”设定包括自然灾害、疫病、战争，甚至“世界末日”。除了充分利用当地的自然条件为种子库“保驾护航”，建设者们还在其外围浇筑了厚达1米的水泥墙，并在库内配备了防爆破门和两个密封舱，入口处还设有包括运动传感器和网络摄像头在内的一系列安全设施，通过当地机场的控制塔，便可直接监视种子库内的一举一动。

由于全球变暖导致冻土层融化，冰雪融水深入种子库入口并向内蔓延，挪威政府宣布对种子库进行升级，包括建造一处新的混凝土制的入口隧道，以及一幢用于放置应急电力设施、制冷装备的建筑。

摘自2018年《文汇报》