有趣的“而”字

李伟

在历年的中考高考的语文试题中，有“而”字的判断题是最为多见的。“而”字 是甲骨文中就有的初文。它是象形字，图像是男人的脸部生满胡须。汉代的《说文》说它是“颊毛也”，但由于语言的发展，古汉语中一部分实词逐渐抽象化而变成了虚词。可以说，古汉语中绝大多数虚词是由实词转化而来。如虚词“其”字是由词义是簸箕的“其”字转化而来，虛词“亦”字，是由词义是表示胳膊窝夹东西的“亦”字转化而来。“而”转化成虚词很早，它的初文词义，在古籍中很难查找，只是在很早的古书《周礼·考工记》上，说一个木匠长着连毛胡子。“而”字变成虚词后，它的词类，大体上分为三大类，一类是连词，一类是代词，还有一类是复音虚词“而已”，相当于现代汉语的“罢了”。前几年河南某市中考题，出了这么两句，让考生判断两句话中的“而”字用法相同否。A句“而母立于兹。”《项脊轩志》译成现代汉语“你的母亲站在这。”B句“君子博学而日参省乎己”《荀子》，译成现代汉语则是“君子博学并且每日多次反省自己。”这题很容易，一看就知道，A句的“而”字是个代词，B句“而”字是个连词。两句中“而”字，词类、用法和意义都不相同。近几年天津的高考题，又出了“而”字判断题，A句“飞之三日而不集”。译文是“鲁班造的木鸢，飞了三天却不落地”。B句是“客有吹洞箫者，倚歌而和之。”译文是“客人有吹箫的，我唱歌来配合他。”A句的“而”字是连词，但有转折的意思。B句的“而”也是连词，但却起了修辞作用，可不翻译。看来两句话，词类虽相同，但用法和意义却不相同。“而”是连词词类的，大体上有七种用法和意义。上面的论述中说到了递进关系、转折关系和修饰关系，另外还有并列关系、承接关系、假设关系、因果关系等。如“敏而好学”译文“他聪敏又爱好学习。”这个例句中“而”字是并列关系，可译为“和”与“又”等。又如“图穷而匕首现。”译文：“地图全部展开后，藏在图中的匕首便现出来了。”“而”字是连词递进关系。可译为“接着”“就”“才”或不译。又如“诸君而有意，瞻余马首是也。”《冯婉贞》，“而”字是连词，假设关系，可译成“如果”“假如”。如“赂秦而力亏，破灭之道也。”《六国论》译文是“六国贿赂秦国，因而力量受到亏损，这是六国灭亡的原因。”表示因果关系，可译成“因而”“因此”“所以”等。由此可见，考生在试卷中，遇到有“而”字的判断题，千万不要马虎要认真判断它的词类用法和意义，才能做出准确答案。