日本或已开建全新中型航母

12月18日下午，日本首相安倍晋三召开内阁会议，正式确定了追加购买105架F-35第五代隐形战斗机的计划，其中包括63架空军型F-35A和42架垂直短距起降型F-35B。

众所周知，日本正在将出云级直升机航母改造成为能够搭载垂直起降战机的真正的航空母舰。可是无论怎么算，两艘出云舰也不可能装得下42架F-35B。出云舰的满载排水量接近3万吨，估计满载最多16～18架飞机，再去掉直升机的数量，每艘出云舰搭载10余架F-35B，已经是捉襟见肘了。日本此次确定购买42架F-35B，背后可能还隐藏着更大的野心。

实际上，早在出云舰开始建造的时候，日本就已经开始规划下一代中型航母的方案。从目前透露出来的信息来看，日本中型航母外形非常类似英国的伊丽莎白女王级，也可能采用了双舰岛设计，但是排水量有所缩小，标准排水量3.5万吨，满载排水量4万多吨。而在这样的一艘中型航母上，搭载20多架F-35B是没有问题的。

按照目前洛克希德公司沃茨堡工厂年产190多架F-35的速度来看，日本追加采购的105架F-35，可以在三年内全部交付完毕，即使是技术更复杂的F-35B，交货时间也不会晚于2023年。而考虑到建造一艘航母最少三四年的建造和试航周期，这意味着目前日本的中型航母应该已经开工，或许现在就在某个造船厂内出现了分段。