中西文化冲突及其延续

葛春霞

【摘要】本文认为历史学家矛海建所著《天朝的崩溃——鸦片战争再研究》清晰地呈现了鸦片战争前后支配清朝君主、官僚和百姓行为的文化与以英国为代表的西方近代文化之间的冲突，而且这一冲突仍延续至今，甚至仍反映在某些鸦片战争的历史研究中。

【关键词】鸦片战争；文化冲突

《天朝的崩溃——鸦片战争再研究》是著名历史学家矛海建对鸦片战争的重新审视和研究。该书凭借丰富详实的历史档案回到历史事件的现场，详尽分析了当时清王朝从君主到官僚再到平民百姓在面对试图强势进入中国开展贸易并悍然发动战争的英国人时的种种选择及行动逻辑。读完此书，正统历史教育中对鸦片战争单纯的耻辱史的单一性质界定逐渐让位于对历史复杂性的思考以及对当时国人从上到下在文化、思维方式的落后更为深刻的印象。抚卷叹息，不得不承认我国近代以来与西方国家的差距，其最终根源便在于文化、观念的落后。

在书中，矛海建并没有抽象地讨论中西文化冲突，但在他对事实细节的描述中卻可以清晰地看到支配着清朝君主、官僚和百姓行为的文化是如何迥异于以英国为代表的西方近代文化。在君主层面，天朝上国的自我认知和定位主导着道光帝的行动思维，并在对外观念上形成了“天朝上国”、藩属国和化外各邦的国家等级观念。西方各国正是清王朝眼中的“化外蛮夷之邦”，虽被允许通商，但通商本身却被视为“天朝”对蛮夷的恩惠，是“怀柔远人”的一种策略。在官僚层面，大小官员则不仅要在思想和行为上保持和君主一致的“天朝”观念，更为重要的是他们还要受到忠君思想的约束。而在儒家家国一体观念影响下，官员对君主的忠诚被等同于对国家的忠诚，因此他们除了从皇族江山的角度理解国家之外并无单独、清晰的国家利益观念。最后，在民众层面，出于对切身利益的维护，民众在面临外敌侵入时自然存在着一种朴素的民族主义、爱国主义观念，但这些观念仍处于“忠君”、“尊王攘夷”等思想的包裹之中，是一种以“夷夏”为主导的传统民族主义，而远非近代意义上争取民族平等、反对异族压迫的民族主义观念。

1834年，英国取消了东印度公司的贸易垄断权，同时任命了驻华商务监督。这实际上意味着后者与清朝政府的交往已属国家外交行为，但“天朝”体制没有为这种行为设立任何正常的沟通机构与制度，而是延续原有做法，将与英国的贸易活动交由沿海各省的“行商”垄断，而鸦片的走私活动也经由行商而进入国内。若从现代国际贸易和外交的角度来看，打击鸦片走私具有完全的正当性，而外交交涉则是解决问题的第一步。尽管在当时的情势下，殖民者未必会配合清朝，但亦不会悍然走上战争的道路。然而真正的问题是，从光绪帝到其治下的朝廷大员没有一个能有此意识，只强调鸦片贸易中的官员贪腐，完全没有看到禁烟最大的阻碍是英国、更不屑于与英国做任何平等的交涉。因此，当道光帝在皇室染毒、大批毒品逼近京师的刺激下而最终决心禁烟，派林则徐南下时，他对林的训令既要求禁绝鸦片又强调免开边衅。而林则徐则在强力禁烟行动中不仅无视英国的外交解决诉求，更是在禁烟行动激发后者的武力行为、军舰抵达广东海面时未能正确判断形势，反而盲目自信“知彼万不敢以侵凌他国之术窥伺中华”，并认为其军舰不过是“擅自粤洋游弋，虚账声势”，战争将临近，作为主帅却完全误判形势。而与此同时，即便战争打响，面临英国战舰可能对东南海域各港口的袭击时，光绪帝更是盲目自信“调兵合剿，不难即是扑灭”。此后面临占局的不断变化，又不断地在“剿”还是“抚”之间反复游移，而唯一不变的行事原则则是对下属官僚反复施压，试图以职位刺激后者的忠心，而对战争中对方的真正诉求无法看到或视而不见。在这样一种高度专制的制度下，又有如此信息闭塞的领导者，战争又焉有能胜之理？

唯一的希望似乎只存在于民间。1841年，5月29日至31日，英军占领北越秀山时期，爆发了三元里民众抗英事件。无论出于何种动机与目的，这无疑是一种英勇的抵抗行为。然而从国家的角度看，有着对暴力垄断权的政府未能有效抵抗侵略，反使未经有效训练、没有有效武器的民众直面暴虐的侵略行为，恰恰是政府无能的表现。同时，民众零星自发的抵抗对于当时战局的积极影响也是十分有限的，且在英人的要求并以进一步武力威胁下为广州知府于保纯所劝解并撤离。应该说，面对强敌时政府官员的积极抵抗和民众的自发抗争同样都是值得颂扬的，而令人唏嘘的是，不仅当以当时江南名仕包世臣为代表的精英群体没能真正看清当时的局势，竞相信义民可以替代当时已经废弛的清军水师而足以与英军抗衡，后世治史者竞同样夸大此说的正确性。

矛海建说，“历史学最基本的价值，就在于提供错误，即失败的教训”。在本书中他完全跳出了对鸦片战争的传统认知，尽管未有明说，但却以详尽的史实充分展示了被拉入近代历史时清朝举国上下由于缺乏对其的正确认知而出现的各种“失范”行为以及由此而导致的失败，可谓说真正实现了他所说的对民族历史的自我批判。而讽刺的是，该书在上世纪90年代中期出版后却由于对传统观念的颠覆而颇受指责，甚至被认为是为汉奸方案。由此可见传统观念的强大，所幸在今天日益开放的社会中人们的思维已日益理性化，中国也因此在世界民族之林中日益强盛。