四大致命伤导致胡氏家族没落

郑宏泰 高皓

胡文虎家族由贫而富、由小而大，打造了名闻遐迩的药业和报业品牌，也一度建立了遍布全球的庞大生意网络，在那个科技仍然落后、山川地理阻隔严重，而且物质资源匿乏的年代，这并不是简单的事。可是，这个名扬四海、富可敌国的家族，不但未能在第三代接班后更上层楼，或是延续传奇，相反却兵败如山倒，迅速滑落，只留下无数令人惋惜和不解的叹息。

对于这样一个不幸结局，社会各界观点纷纭。有说法认为是投资失误的缘故，也有分析认为是卷入政治斗争，更有指责其子孙不肖无能，无心经营、耽于享乐，部分人士还认为家人不够团结，分家析产闹分裂，甚至不惜告上法庭，既伤害家人感情，又埋下给外人有机可乘的隐患等等，不一而足。

若从前文勾勒的历史背景和发展概况看，不难发现各种原因均有直接或间接关系，但综合而言.胡氏家族富不过三代的原因，有四大原因：分家析产、人才不继、传承欠妥与经营不善。而四者的相互纠缠，再加上一些不可抗力的政治、经济环境等外部因素，最终令这个百年家族落得了树倒猢狲散的不幸结局。若要深入探讨这一个案，我们不妨扼要地就每一环节中问题的滋生与恶化逐一加以说明。

家族人才不继

对于分家析产方面的问题，我们在过往的文章和案例中已详细分析过诸子均分的利与弊，胡文虎家族也未能幸免，在此不再多作讨论。而对于人才不继的问题，在这个胡氏个案中却特别突出。业界最多评论提及的，是胡氏家族虽然投身报业这一文化事业，但对子孙后代的教育却并不十分重视。胡文虎本人应该中学未毕业，却创办了多份报纸，包括英文报纸，其能力与眼光令不少人啧啧称奇。而到了他的子侄辈，虽有成员接受中英文教育，但学历都并不是太高，最多只有大学学历，有些更是只有中学学历，中英文程度与根基并不深厚，所以他们在经营中英文报业时，往往显得有心无力。（康吉父，1984）康吉父有如下评论：“像‘二胡（胡蛟、胡清才）一样，她（胡仙）也没有受过什么高深的教育，这与胡文虎南洋华侨的心态不无关连：多念书没用，多少念一点儿书够用就算了。什么律师、会计师、工程师……只要有钱就可以雇用，要多少有多少，不好甚至还可以解雇、另雇。”进一步说，由于胡文虎不太重视教育，不但令家族内部缺乏人才，而且影响到子侄才能与视野，再加上对读书人及专业人士不够重视，只将其视为随时可替换的螺丝钉，自然因而难以吸引人才为其家族鞠躬尽瘁。

与人才不继相关的，是家族人力资源萎缩。尽管胡氏家族第三代子女数目不少，例如胡文虎有七子二女，胡文豹有二子二女，但胡文虎不少子女早逝，如胡三虎年幼便夭折、胡二虎在13岁时被日军炸死，而最获信任，被视为继承人的胡好，也在33岁意外去世。余下的胡一虎据说智能有些问题，“生来有点儿痴呆”（康吉父，1984），胡四虎在胡文虎过世时只有3岁。甚至当胡好去世，临危受命的胡仙也只有20岁而已。至于胡文豹一房方面，因他病逝时只有59岁（生命最后3年一直在缅甸避难），令只有20岁的胡清才被迫提前接班。即使是胡清才，1971年突然去世時也只有47岁而已。

在胡文虎的子侄中，论年龄和名份，当然是胡蛟、胡山和胡好为长，但他们却非胡文虎亲生血脉，所以属有名无实的“首要”继承人。而且胡蛟和胡山才华一般，所以胡文虎并没有考虑到让他们接班的问题，胡山更因债务问题被胡文虎扫出家门，日后他虽留在家族中，但已不再受重用了。而胡好才华突出，为人精明，深得胡文虎信赖，却英年早逝，其突然去世大大地打击了胡文虎的接班计划。

换个角度说，在胡文虎走到人生最后阶段时，可供他传承交托的选择，只有胡蛟、胡一虎、胡四虎及胡仙、胡星而已，而其中有血脉关系的，只有胡一虎、胡四虎及胡星。但胡一虎能力不足，其他两名亲生子女又年幼，均难以交付重任。由此可见，胡文虎在血脉和传承上其实陷于两难境地。

传承安排欠妥

此外，传承安排欠妥也是胡氏家族崩坏的原因。对家族企业稍有了解的人都知道，传承接班过程乃是家族分裂与败亡的最危险时期。如果处理不好，便会引起家族内讧、兄弟阋墙。这也是为什么那些富过多代的家族，总会特别重视接班人的长期培养与接班时的多重风险保障。胡文虎一心想将事业交给胡好，所以在胡好年轻时便积极培训，让他参与公司业务，甚至掌管领导职位。但胡好突然离世，将胡文虎杀个措手不及，冲击了整个接班大计，而日后家族内部矛盾激化，甚至要公堂相见，实与原来接班计划出现重大变化有关。

可能“白发人送黑发人”一事对胡文虎打击太大，令他一时反应不过来，失去了早年灵活变通的为商能力，而他不久又旧病加重，结果未能在生前妥善处理接班问题，滋生了日后的矛盾与纷争。如他虽安排胡仙接手星岛报业的事务，并从旁协助，但对全盘生意却未有整体规划，将盘根错节的企业好好梳理，只是笼统地让各人各管原有业务，股权分配与权责义务等均欠奉。再加上临终前匆忙立下的遗嘱又漏洞百出，造成亲人间产生嫌隙，进一步室碍了家族团结与发展。

特别须要指出的是，胡氏第三代不少属于没血缘的“家人”，这更会令内部产生嫌隙，胡文虎生前实应尽量处理好，这样才能避免各有异心。假若当初安排妥善，至少条理分明;各人或许未必完全心服口服，但至少不至反目，那么，胡清才未必会选择将家族旗舰事业卖出;胡仙也不用一人独撑香港业务，到出事后也不至四面楚歌，债主临门却无人援手了。

另外，一个常常被忽略的安排是，大家长去世后到下一代真正接班时，往往会有女家长可以稳定大后方（家族）的局面，让接班人有更多时间完成整个接班历程。可是，胡文虎去世后，最有名望（元配）和权威（与胡文虎一同打江山）的女家长郑炳凤，却因受病魔折磨而无法在家族中主持大局，陈金枝虽有胡文虎遗嘱中的授权，但因其在家族中的名分（妾侍）不够、权威不足，加上她本人也有利益冲突，因而未能发挥女家长的“定海神针”效果，家族矛盾最后呈现白热化，演变成公开决裂，不仅削弱了家族内部的团结，还导致各方离心。

接掌者经营不善

最后的问题是接掌者经营不善。由于早年和胞弟胡文豹分家时已有一人一份的协议，重视兄弟骨肉亲情的胡文虎，在胞弟早逝后，对侄儿胡清才和胡清德自然关爱有加，视如己出。所以在二战结束后，他便将虎豹兄弟有限公司的实质性管理交到胡清才手中，自己则担任董事长一职。胡文虎去世后，董事长一职交由胡清才担任，胡一虎和胡清德先后担任总经理，而非养子女胡蛟、胡山或胡仙，可见胡文虎其实在血脉问题上还是有一些微妙的考虑在内。

可是，接掌者却未能体味到胡文虎那份重视血脉、强调家族和祖业之间休戚与共的使命感，在接手家族企业后不但没有兢兢业业地尽最大努力克绍箕裘，在祖辈及父辈辛苦建立的基础上更上层楼，而是满足于家族拥有巨额财富下丰裕的物质生活，视辛勤工作、背负家族使命为畏途，甚至抱着一种宁可将企业交托外人管理，自己乐得收取股息的清闲，将时间花于个人享乐的心态，一旦经历困难或稍不如意，便干脆将企业控股权出售套现，只考虑享受自己的生活。此举既将祖训或父辈生前教导抛诸脑后，也忘却了自己必须承先启后的使命。

据不同人的记述，胡文虎临终前曾一再提点子侄后代，必须紧守祖业（康吉父，1984;Yeap， 1994; Harding and Lee， 2001）。可是，当他去世以后，该遗言便烟消云散，胡清才和胡一虎丝毫没有想到企业乃至祖业，其发展潜力在他们接班后其实未有全面发挥，而当时股价低迷只是市场一时之所趋，即使是利获加证券公司提出溢价不少的收购价，其实也不及补偿家族的长远利益等等问题，但他们竟在没有财困或是遇上什么重大麻烦时，在没有征得整个家族同意的情况下，将百年祖业轻易拱手让人。

令人百思不得其解的是，他们若无意勤劳工作发展企业，还可以选择将祖业交由专业管理人打理，家族只作为最大股东不参与日常业务;抑或是与家族中人商讨，将企业交给有兴趣又有能力的家人承担。两种方法其实都可以既实现他们放下重担坐享其成的目的，又不用承受“败家”的指责。但胡清才等却选择将家业卖予外人，做法实在十分令人费解。

是因为当年的官司已将家人关系破坏殆尽，视亲人比陌生人更不如，自己失去了也不让家人拥有，还是担心家人掌管企业后乘势坐大，到时自己落得一无所有吗？还是对家族中人或专业管理人的能力无信心，担心他们非但不能振兴家业，反而令股价一跌再跌，宁可提早收割，稳拿现金在手？到底变卖家业时他们心中有何盘算，现在已无法得悉，但可以肯定的是，他们这个决定，大笔一挥，祖辈与父辈的心血便从此付诸流水了。

晚年时深受病魔折磨的胡文虎，到底临终时曾说了些什么话呢？对家族企业又有何教训呢？以下为相关引述：

胡文虎在1954年逝世时，他所创下的总资产达几十亿美元，他的愿望就是要让他的家族，也包括胡文豹的孩子在内，一起过舒适的生活。胡文虎曾有此声明：在任何情况下，家人都不可以变卖永安堂药厂。他坚信“虎标万金油”这种药品就像是一只“金鹅”，它所下的金蛋可使家族团圆（Brandel and Turbevill，1998）。

但是，胡文虎这个“不能出售祖业”的遗言，却没被子孙们听进耳中。胡文虎的外孙女（李志诚女儿）更指出，由于子孙不遵此遗训，不但令家业四散，带头败坏祖业，而将之出售于外人的成员，更因此遭到“诅咒”，暗指胡清才在出售祖业后不明不白的早逝，在家族的传言中，这与他违背胡文虎临终遗言有关（Hardingand Lee，2001）。

外部巨变

当然，胡文虎家族的衰落不能单单指向内部问题，外在环境急变同样是企业败亡崩塌的原因。但政治形势或是投资形势向来变化多端，任何个人或家族，如果因为一时一刻过于冒进，或孤注一擲地投资，当遇形势逆转，必然会带来冲击。就如胡蛟在管理《星洲日报》时遇上新加坡李光耀治下对传媒的钳制打压，令本来蒸蒸日上的报业生意戛然而止。

另外，胡清才无论是推动“虎油”生意，或是将家族企业上市，之所以生不逢时，与当时的市场环境与投资环境不符有关，所以他的各种举措未能取得成功，反而连连败退。相对而言，胡仙接班后其实颇有一番作为，事业不断发展，大有复兴胡文虎时代的光辉岁月。但是，她却因投资过于进取，在政治与社会大环境逆转时，陷入了债台高筑的险境。在危机有望解决时，又碰上另一次投资环境逆转，令她再陷险境，至于她与管理层卷入“笃数”犯法行为，则既令她名誉受损，又暴露她弹尽粮绝的困局，令债主乘势追击，逼得她放弃家族企业最后一块领土。由此可见，无论是胡蛟、胡清才或是胡仙，尽管他们接班之初曾做出一番成绩，但最终却在外围环境逆转下难以自拔自救，令人叹息。

家族企业败亡的因由是多种多样的。前文提及的种种，只是其中一些解释而已，并非事实全部。至于身为家族中人的胡仙，被记者问到为何本来拥有庞大产业的一个显赫家族，会落到迅速崩溃局面时，她的回应尤其值得深思细味。她这样说：“这是一个庞大的帝国，却没有首领。每个人都想统领这个帝国，但是没有人可以强大到足以当此重任”（Brandel andTurbeville，1998）。在胡仙的心目中，家族缺乏具号召全家上下的强而有力领袖，是家族衰落的最重要因素。

可是，如果我们细心一点思考魅力领袖的来源问题，则必然要回到前文提及的人力资源与人力质素的问题，就会发现，如果将无所不能的魅力领袖放在解决问题的核心上，则明显掉进了“套套逻辑”（ tautology），不具科学上的解释能力。

可是，如果集中于家族内部人力资源较多，能够挑选出具魅力与才干领袖的机会必然更多的事实上，则不难察觉胡氏在接班过程中碰到的棘手问题，显然是人力资源凋零，每有波折就令传承接班难以顺利展开。此点又极值得我们深思，更可视为对当前华人社会生育率持续急速下降问题的一种当头棒喝。

结语

必须要明白的是，任何一个家族要富过多代，本身是违背自然规律的，情况就如任何生物要长寿不死一样，是极为困难之事。因为这个缘故，能够长寿的必然凤毛麟角，极为少有，过程中更必须克服无数困难。当然，从不同文化的比较中，某些文化——例如日本——确实又有较多长寿的企业，家族可以富过多代而不衰，反映其文化基因的不同。而中华文化孕育下的企业与家族，则明显较难历久不衰，这说明我们文化基因有其不同之处。但是，我们又必须承认，企业能否长寿、巨富能否延续多代，还受其他诸如朝代更替、战争、政治及社会环境巨大变迁等因素左右，这些值得日后再作探讨。

胡文虎家族的发展历程突显了亲人同心协力所发挥的巨大动力，具企业家精神所释放出来的无穷活力，以及时代环境变迁“时势造英雄”的推波助澜。但到家族溃败时，以上的三种因素，又明显出现了“反转过来”的作用——即原来的动力变成了反作用、原来的活力不再，原来的助力反而变成了阻力，并一个接一个，而且环环紧扣地给家族的前进与发展添加许多麻烦，带来沉重打击，因而令家族兵败如山倒。

当然，胡氏家族另一值得注意的现象，是第三代接班后，其实曾有一番风光，不只胡蛟如是，胡清才其实亦如是，而最为突出的，更非胡仙莫属，她接班后的发展其实十分突出，一手打下的江山，甚至有青出于蓝，超越胡文虎之势。可惜，她最终还是神差鬼使地犯了“一子错，满盘皆输”的错误，既令家族无法东山再起，走不出富不过三代的窠臼，亦令她的人生蒙上污点，令不少人为之扼腕叹息，更值得日后再作专题研究。