从多义词的词义演变浅析语言的任意性与象似性

陈孟凡

摘 要：语言符号的任意性和象似性两种观点的争论，向来是认知语言学中一个争持不下的论点。本文主要从二者的基本学说和研究现状出发，结合多义词的词义演变这一重要的语言现象，论述任意性与象似性之间相互对立，同时相互补充的关系，理解索绪尔提出的“相对任意性”的内涵。

关键词：认知语言学；任意性；象似性；多义词

1 语言的任意性及象似性

1.1 索绪尔对于语言任意性的学说

索绪尔在《普通语言学教程》中写到：语言符号和外部世界之间不存在对应的关系，符号的意义产生于语言系统的内部，是系统的结构自身创造了语言单位，并在它们之间建立起关系。他将语言符号的任意性特征作为“第一原则”，将整个语言系统建立在符号任意性的非理性基础之上。

索绪尔对于任意性的提出主要有两个方面，一是所指和能指，即现代汉语中的语义和语音之间的联系，二是语言符号的本身概念：从语义、语音方面来看，我们称树为“树”，并没有直接内部的原因；而从符号本身的概念来看，“树”仅仅只是中文对其的定义，而在英语国家，它被称为“tree”，在法语国家则又有新的定义。

1.2 语言象似性对任意性的反驳

“象似性”研究起源于皮尔斯，他断言：“在每个语言的句法里，借助约定俗成的规则，都具有合乎逻辑的象似性”。皮尔斯提出了符号三分法，将语言符号分为类象符号，指示符号和象征符号三类。表明了能指和所指之间的三种联系方式。

随着现代汉语的逐渐发展，国内开始慢慢出现了对索绪尔提出的任意性的反驳，出现了“象似性”的中国化概念。沈家煊先生对象似性的定义是“概念结构直接映照人的概念结构，而不仅仅是一般的体现概念结构。”，同时，还有许多知名学者从象似性角度出发，对索绪尔的任意性理论做出批判。

2 多义词的概念及演变

2.1 什么是多义词

每个词都有其固定的意义，有的多，有的少。在词中，只有一个意义的词叫做单义词，而拥有两个以上意义的词就叫多义词。多义词的每一个意义称为一个“义项”，义项是词固定的，长期习用并为社会公认的意义。多义词众多义项的形成是语言长期发展的结果，是语言的历时演变现象。

多义词往往由单义词发展而来，是词汇在使用过程中意义丰富的结果。以“远”字为例，它作为多义词使用时有以下几个义项：

1）形容词（本义：走路走得长）

① 引申距离大，相隔远，与近相对（原型义）② 长久，长远——年代久远③ 高远，远大——理想远大④ 多。指差距大——远不相同深远，深奥——人无远虑，必有近忧

2）动词

① 离开，避开——君子远疱厨② 违背——远礼、远义③ 疏远，不亲近，不接近——亲贤臣，远小人④ 扩大，扩展——远境（扩大疆域）；远达（飞黄腾达）；超过，胜过——如远逾（超越）；远迈（远远超过）；远过（超过）

3）名词

① 偏僻之地，远方

说文解字对其的说明是——“远，辽也”，也就是说，“远”的本意是走路走得长。在这几个义项当中，“远”的基本义项只有“距离长”一个意思，剩下的义项都是经过引申发展而得。

2.2 多义词的演变

现代汉语主要将词义的发展结果分为四类，即词义深化、词义扩大、词义缩小和词义转移，而这些詞义的产生则主要决定于人们的认识和思维能力的发展。从认知语言学的角度来看，隐喻和转喻就是词义发展的重要途径。隐喻是通过形象的相似性将一种事物转换为另一种与之相关的事物；转喻则是通过邻近性用一个事物的名称取代另一个事物。根据这两种手段，我们可以简单写出“远”字中大部分义项的发展过程——

首先，远的基本义是名词，意义是距离大。这里的距离最早指的是空间上的距离。随着空间和时间一定意义上的相似性，人们开始将时间具象化，通过隐喻的方式给“远”赋予了第二种用法，即表达时间上的长度。

其次，从动词角度来看，“君子远庖厨”中的远是离开、避开的意思，即远离厨房； “远小人”同样可以解释为远离与小人为伴。这些义项都是通过转喻的方式互相转化，保留原型义，搭配造义。而“扩展”这个义项，则是因为远离在一定程度上可以将原来的远离疆土，即离开疆土生活，转换为在疆土以外的地方生活，扩展疆土，隐喻而得。

3 “远”在词义演变过程中体现的任意性及象似性

3.1 “远”的词义演变与任意性的体现

“远”这一词的基本义产生过程，显然是符合语言的任意性标准的。在历史发展过程中，古人将一段长的距离称之为“远”，仅仅是因为在当时这个声音序列经过大家的一致认可，被保留下来，从而有了“距离长”的意义内涵。因此，“远”可以用来指称距离长，但“距离长”这个概念并不仅仅限于“远”这个声音序列来表达，如在英语国家，则更习惯用“far”表示；同样，只要说话人同意，与远相对的“近”也能够用来表示“距离长”这一概念。这其中没有一个具体可阐释的内在原因，也因此体现了语言的任意性。

同时，从共时的层面来看，“远”的基本义与引申义被划分为常用义和非常用义两类。其中，基本义“距离长”是约定俗成保留下来的，并且现在仍在频繁使用，可以划定为常用义；而引申义中的“深远”、“离开”等义则使用频率较低，被划定为非常用义。在单个的多义词网络中具有并列关系的非常用义，他们之间意义的产生也具有任意性——同样，这些意义与声音序列之间也没有直接的联系，能指与所指之间，即概念与音响形象之间没有可供总结的规律。

基于此，我们可以发现，当我们探讨多义词中的任意性时，是从共时角度出发，将词看作一个独立的个体，通过单独的词义与语音来研究其内部的关系。

3.2 “远”的词义演变与象似性的体现

但如果从历时层面出发，不难发现，多义词的词义演变过程是极具象似性的。同样，我们以“远”的词义演变过程作为例子研究——

“远”在由基本义演变为引申义时，出现了另外一对概念，即原义与转义。从原义发展而来的转义重视客观事物的联系方式，关注词义与所指称事物之间的对应关系，整个引申过程是极为形象的。因此，我们可以发现，在历史发展中逐渐产生的引申义，与原义之间都有着形象的联系，而这一联系毫无疑问是象似的。

因此，通过上述对“远”的多义词项历时、共时角度的不同探讨，我们可以发现，任意性与象似性并不是完全对立的。它们可以存在于同一套语言符号或是语言结构当中，相互对立的同时也相互补充。如“远”的单个义项具有任意性，但从义项范畴的整体发展来看，就具有象似性，它的义项不是随意增添、删减或变更的。而这一特点也为多义词的发展提供了相对有据可循的途径。

4 总结

通过上文的研究和探讨，我们可以对索绪尔提出的“相对任意性”作一个较为具体的认识。语言具有任意性，同时语言也具有一定的象似性，它孕育于“相对任意性”中，是相对任意性发展的结果。

在语言符号的不同层面中，任意性与象似性二者关系也不同。如果我们从语言的形成来看，那么语言是具有任意性的；如果我们从更高一级的角度出发来看待它，语言则会体现出相对任意性，即象似性。任意性适用于解释语言符号之间的关系，但若受社会环境的影响，语言符号产生了新的发展变化，象似性也具有重要的意义。因此，二者不是完全对立的范畴，他们是符号系统中的两个点，在其中起着不同的作用和功能。因此，在我们研究语言的时候，也要同时关注任意性与象似性二者的作用，以达到语言系统方面较为全面的研究。

参考文献

[1]邱艳芳.隐喻和转喻视角下多义词义项延伸探究[J].陇东学院学报，2017，28（02）：28-30.

[2]张言军.试析句法、语用对多义词义项提取的管控作用——以多义词“明天”为例[J].廊坊师范学院学报（社会科学版），2014，30（03）：47-49+66.