基于认知老化的新型小家电产品界面图标的适老化设计研究

田丽丽 （南京理工大学 210014）

老年人随着年龄的增加，认知会随之发生老化。认知的老化会影响到老年人能否无障碍、高效率地辨识家电产品界面中功能图标所代表的含义。目前新型家电产品操作界面中有各式各样、形状复杂的功能图标按键，老年人在辨识这些图标的功能时会感觉很迷茫。所以他们不敢轻易尝试去操作自己辨识不清晰的界面功能图标按键，转而需要多次求助于年轻人或者说明书，甚至最后出现放弃使用产品界面中该图标所语义的功能。目前小家电已开始向智能化的方向发展，其中利用触摸屏技术控制产品界面中功能按键的智能小家电产品就是向智能化方向发展的代表产品之一。随着生活水平不断地提高，人们对智能小家电产品的需求量越来越大。对于老年人来说，根据他们的认知特征进行产品界面中功能按键图标的优化设计可以改善老年用户对产品的用户体验，降低老年人使用产品时发生意外的风险。因此，研究新型小家电产品界面中功能按键图标的适老化设计具有重要的意义。

一、适老化设计

产品界面图标的适老化设计，即坚持“以老年人为本”的设计理念，要求设计师从老年人的视角出发，采用通用化设计理念，以老年群体的生理机能和行为特征为参考，以产品界面中的图标为设计对象，采用合适的设计方法，去除老年群体在使用产品过程中的认知障碍，使老年人在使用新型家电产品界面中的功能按键图标时更加易用、高效。

二、认知老化和新型小家电产品

1.认知老化

老年人随着年龄的增加，其认知功能会出现衰退。老年人认知能力水平的下降，还可能发展为轻度认知损伤，甚至出现老年痴呆。这会影响到老年人的身心健康和生活质量，降低老年人的生活满意度和幸福感。因此保持良好的认知水平对老年人来说也是非常重要的。

传统观点认为，认知老化是一个单调的发展过程，是绝对的，不可改变的。现代观点认为认知活动是复杂的、多维的，在认知能力的发展变化中交叠着各种不同的过程。认知老化的特征主要有以下几点：

（1）工作记忆下降。工作记忆主要用来储存和加工信息，老年人随着年龄的增加，工作记忆明显下降，也因此老年人的加工信息的能力减弱。Broadbent认为，认知过程是由一系列信息加工模块组成的。以加涅为代表的学者提出了人的信息加工模型，如图1所示。工作记忆又称为短时记忆，故从图中可以看出，老年人的认知退化集中表现在信息加工的过程中。所以，在进行老年人新型小家电产品界面图标设计时应该尽量降低老年人对图标信息的加工负荷。

图1 感知觉信息加工

（2）抗干扰能力减弱。Hasher和Zacks认为，记忆能力的年龄差异并不体现在工作记忆的绝对容量上，而体现在材料的内容上。随着年龄的增加，老年人更可能受无关信息的干扰。他们提出了加工抑制理论，该理论的主要观点认为老年人在认知任务表现出退化的现象，是因为老年人不能集中精力，有效地抑制与关键信息无关的信息，影响了加工效率，从而导致了认知老化。所以，在进行老年人新型家电产品界面中的图标设计时应该尽量做到简洁，避免过于复杂的图标设计。

（3）依赖性增强。一方面，随着年龄的增加，老年人相对保守的特性，降低了他们对新事物的探索和好奇心，倾向于依赖通过以往的经验分析来解决问题。另一方面，老年人在退休后，随着学习机会的减少，其学习新事物的能力也在衰退。这些心理因素使得他们排斥学习和接受新事物，在新事物面前表现出迟钝感和畏惧感。所以，在进行老年人新型家电产品界面图标适老化设计时应该尽量可使老年人依据自己以往的经验辨识出图标所代表的功能含义。

2.新型家电产品界面图标的发展现状

在当今消费结构升级的大环境下，具备改善生活质量的新型小家电产品颇受消费者欢迎。据笔者调研了解到目前市场上的小家电产品主要分为：家居类、厨房类和个人护理类三大种类。随着科技的发展，传统物理操作面板的小家电产品正在逐渐被“触控式”操作的新型小家电产品所替代。本文所述的新型小家电产品主要是指目前与高科技技术结合、且普遍用图标代表产品功能的小家电产品。

老年人的认知老化会直接影响到老年人对产品界面中功能按键图标的理解和辨识能力。新型家电产品功能的增多，导致界面中的功能按键图标也越来越多。目前这些图标的主要设计对象是年轻人，以年轻人的认知特征来进行图标的设计，老年用户常常被忽略。面对一系列五花八门的功能按键图标，老年人在使用新型小家电产品时就会出现对图标辨识的困扰。

三、基于认知老化的新型小家电产品界面图标适老化设计要点

1.降低老年人对图标的认知负荷

依据Broadbent的感知觉信息加工模型看出，老年人对图标的认知障碍主要由于老年人存在对图标的记忆负荷超过了老年人所能承受的范围。故在对新型小家电产品操作界面中的功能按键图标进行适老化设计时，应该尽量减少老年人的记忆负担，使老年人在看到图标后可以明确图标所指代的含义是什么。减少老年人对新型家电产品界面中图标的认知负荷可以利用“明示义”和“隐喻”两种方法。

（1）“明示义”

“明示义”是指图形形象可以直接指代图标所代表的含义、状态指示。明示义可以有两种具体的实施手段，即利用象形图形或者象形符号。象形图形是最常见、最典型的处理方式，主要用于例如一些智能电饭煲中“干豆”、“玉米汁”、“绿豆汤”等指代名词性含义的功能按键图标中，通过将“干豆”、“玉米”、“绿豆”等名词性事物的形状抽象化的设计方法达到明示义的目的，让用户看到图标即可辨识图标所代表的功能含义是什么。象形符号一般是利用事物首字母或LOGO等的方式。例如一些智能电饭煲操作界面中会用文字来表示功能图标的含义；还有一些新型小家电产品利用wifi联网技术与手机联网使用，会利用英文、拼音的首字母缩写来表示图标所代表的含义。象形符号的方式也是最简单明了表示图标含义的方式之一。但需要注意的是，利用象形符号的手段来进行新型小家电产品界面中功能图标的适老化设计时要考虑到老年人的感知觉特征。一方面，老年人随着年龄的增加视觉会逐渐下降，这时候就需要考虑图标字号大小的问题；另一方面，图标设计应该尽量避开外文文字的使用，这样可以顾及到不同学历层次的老年用户。

（2）“隐喻”

“隐喻”就是根据现实世界已经的事物为蓝本，将人们对这些事物的认知联想运用到图标设计中，从而减少用户的认知难度。在图标设计中，隐喻是一个相当重要的表现手法，通过归纳和联想，使图标的图案造型设计与其所要表达的语义高度一致，达到所指对象能直接映射到具体对象的程度，让老年用户对图标所代表的含义一目了然。但是这种直接的联想关系，取决于图标使用用户的认知水平和认知习惯。目前新型家电产品中的图标普遍以年轻人的认知水平、认知习惯来进行设计。例如，随着技术的发展在一些新型小家电产品上增加的“GPS导航”等新功能的图标设计，便没有照顾到老年人的认知习惯和认知特征。所以这也是导致老年人对新型家电产品界面中图标存在认知障碍的原因之一。

2.减少无关信息的干扰

研究表明，图形在传递信息时，其简约程度，与受众的识别认知度是成正比的。即越是简洁的图案，越容易让人识别和记忆，也越是能高效地传达信息。此外，还有研究表明，视觉图案的写实程度，与受众对视觉图案的关注度是成正比的。即越是写实的图案，越容易引起受众的关注。在新型家电产品界面中对图标进行适老化设计时，需要根据老年人的认知特征处理好两者的关系。首先，需要明确的是，写实不等于复杂，写实跟简洁也并非对立存在的。老年人抗干扰能力较弱，所以，图标在进行设计时可以通过简洁的线条绘制出与图标所代表含义写实的图标形状，去除不必要的形状装饰，以此达到简化视觉元素，用最少的元素表现出最重要信息的目的。但是通过简洁设计的图标不利于用户读出足够的信息，不适用于对初次使用者的引导，所以新型小家电产品界面中图标的适老化设计在遵循简洁原则的基础上需要注意图标的写实程度。此外，简洁风格的图标设计会让人觉得枯燥无味，尤其对普遍有视觉障碍的老年人来说，单调的图标设计不利于人眼对于按键图标信息的捕捉。所以，在对新型小家电界面中的图标进行适老化设计时，可以给图标适当加入透视、光影、色彩变化等效果，让图标显得更加活泼、有生机。最后，家电产品界面中的功能按键图标，一些特殊作用的操作按键图标（例如：开关按键图标、返回按键图标等）可以用红色、黄色等具有警示作用的色彩，并且色彩的色相上图标所使用的色彩要与产品界面、产品界面中其他图标在视觉上可以明显区别出来。

3.利用“约定俗成”的特性

一种含义的图标可以被不同的设计师根据自己的理解设计成多种形式，但是某一种形式被使用的多了，就会形成“约定俗成”的符号，例如开关按钮的图标设计。因为一些图标形象已经深入到广大用户中，已经被认可和熟知，所以在认知上，用户在使用过程中几乎不存在障碍。但需要注意的是，在认知习惯上老年人和年轻人对一些“约定俗成”的图标的心理模型是存在差异的，不可等同视之。老年人随着年龄的增加倾向于根据自己以往的经验做出判断，所以设计师在进行新型小家电产品界面图标的适老化设计时可以将想法在谷歌或百度等搜索引擎中查找相关含义，收集大量“词语”到“图形”之间转化的视觉元素，然后将收集到的视觉元素让老年人进行评价，让老年人选择出最贴合他们心理模型的视觉元素，用来表达产品功能按键的功能信息。

四、总结

随着人们水平的不断提高，对新型小家电产品的需要量也在逐渐的增大。新型小家电产品是人们生活中必不可少的家居产品，随着老龄化人口的不断增多，对新型小家电产品界面中的图标进行适老化设计，有很大的现实意义。本文针对老年人的在认知老化过程中存在的三大特征，即工作记忆下降、抗干扰能力减弱和经验依赖性增强，做了比较系统的分析和整理。然后针对三大特征分别进行了图标适老化设计要点的归纳和总结。在研究过程中，还不是很完善，尚处于初步阶段，有待进一步提高。希望能够为新型小家电产品界面中图标适老化设计的研究工作提供一定的参考。

参考文献：

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