人为什么会有同情心

徐贲

两个人遇到一位正在驱赶路边摊贩的城管，一个说，“城管没有必要这么冷酷无情”，另一个说，“城管在行使他的职责”。他们两个看到的是同一件事情，但对事情的解释却大相径庭。心理学将此称为“看法构造社会现实”———你带着自己的知识和经验来解释情境，你用认知和情绪来表述事件，这就是你构造社会现实的方式。问题是，我们是否能说清楚“真正发生的事情”？我们在试图说清楚的时候是否会有偏误？

有人认为，这类问題是公说公有理、婆说婆有理。这是一种道德虚无主义。理性的社会生活，其基本秩序必须也只能建立在说清真相和辨别正误的可能性之上。道德虚无主义本身就是错误的。试想，如果辨明是非曲直与你的切身利益相关，不辨明是非曲直会让你莫名其妙地深受其害，你还会认为辨明是非没有意义吗？

在构造社会现实时，一般人会产生“自利性偏差”：同一件事，发生在自己身上就事关重大，发生在别人身上就可以理解。受自利性偏差影响，人的同情心容易产生远近之分。亚当·斯密在《道德情操论》里指出：“每个人对凡是直接关系到他自己的事，兴趣都会比较强烈，而对关系到其他人的事，就比较没有兴趣。譬如，听到某个与我们没有特殊关系的人死了，我们感到心忧、没有胃口或睡不着的程度，远小于我们自己遇上一个很无足轻重的小小不幸。”

在这个过程中，最重要的因素是当事人的叙述。心理学家梅拉妮·格林等人提出，故事有“叙述转换作用”。故事叙述引起的想象和感情，让人脱离自身现实，转换视角，进入说故事人所构造的世界，然后便会按这个世界的角色和规则看待事物。

哈佛大学认知心理学教授斯蒂芬·平克在《人性中的善良天使》一书里指出，对他人的同情和对人类生命的尊重，都是基于人类能转移视角的同理心。他写道：“当某某人的思想进入了你的头脑，你就是站在他的立场观察世界。你不仅去看见、去听见那些你并未亲身经历过的场景，你还走进那个人的心灵，暂且分享了他或她对世界的态度和反应。”

通过媒体报道的社会困难群体和最基层劳动者的故事，叙述转换作用就会自然而然地发生。我们感受到，他们生活在城市边缘，干的是最累的活，换取的是低额的报酬，但他们仍以最大的努力顽强生活，并对未来怀有梦想和希望。互联网时代的图像和视频传媒，更加强了这种故事的叙述转换效应，我们会对他们的梦想和希望因某种不公或不幸而破碎，感同身受。

平克还指出，“阅读就是一种转换视角的技巧”，具有人道教育作用。“阅读他人文字的习惯能够让一个人养成代入别人观点的习惯，从而感受别人的欢愉和痛苦，这样说应该不算是很大的跳跃。在某一个瞬间，我们突然觉得自己就是绞架上窒息得脸色发青的人，或者就是那位绝望地推开燃烧着的柴束的女子，或者自己正颤抖地领受着第二百下鞭打。我们也许会问自己，是否应该在任何人的身上使用这样的酷刑。”

18世纪的书信体小说，19世纪的现实主义小说，20世纪的纸媒新闻报道，21世纪的网络新闻和社交网站传播，传媒方式变了，但思想家对阅读让人有同情心的阐述没有过时。

狄德罗是这样描述这种同情心的：“尽管你知道这是小说，但一旦进入他的角色，你不由自主地被卷入他们的对话，然后，你同意，你谴责，你爱慕，你开始烦躁了，你感到愤怒了。不知道有多少次———我已经不觉得奇怪了，我就像一位第一次被带进剧院的儿童，哭喊着对故事中的人说：‘不要相信他，他是在骗你呀。人物都是来自生活的普通人，描写的激情，正是我自己内心的感受。”

社会底层人们的故事让许多人产生强烈的同情心。让我们好好守护它，不要让我们的心因为不再能叙述转换而变得冰冷和僵硬。