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神秘讯息

2018-04-24郭忻杪

当代体育·扣篮 2018年5期
关键词:拉拉队中场杂技

郭忻杪

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可能有球迷会说:中场休息嘛,无非就是用来给电视转播商播放广告的,因为直到今天,NBA都还保留官方暂停,目的正是为了播放广告,赚点宣传费,这是一种运营手段。

后来,当每年全明星、圣诞大战开始直播中场休息环节,我们才又知道,原来还有文艺表演。尤其本就是个超大秀场的全明星赛,中场时更会请来如约翰·传奇(2017年)、斯汀(2016年)这样的大咖进行表演,更早前蕾哈娜、碧昂斯、夏奇拉等天后亦曾登台,2003年玛利亚·凯利先后身穿公牛、奇才两件23号球衣,妙曼身姿和献给迈克尔·乔丹的那记香吻,至今更是让很多人仍记忆犹新。

可这些……又都是特殊场合,就像NFL超级碗中场秀,属于一年只有一度的盛会,是让NBA联盟笑到合不拢嘴,让杰夫·范甘迪无比愤怒的一天。至于常规赛,每个赛季1000多场,自然不可能天天都请明星前来助兴。

于是,按照现行规则,NBA一场比赛中场休息为15分钟,从第二节结束开始计时(本赛季前,执行并没有这么严格,时间有时会到20分钟)。现场球迷一般趁这个时间,出去抽支烟、上个厕所,或买点吃喝,所以第三节一开始,我们才会看到球馆里空座一片。倒是NBA方面,自然希望球迷都留在场内,安分守己,不要随意走动。毕竟,如此随性而为,一旦镜头给到,难免会出现尴尬,进而影响直播效果。

那又要怎样才能把球迷尽量留在场内?中场表演仍是最好的办法。

只不过,这一环节具体从哪年开始?这个问题已经很难回答了。有老资历球迷讲,应该和拉拉队诞生时间差不多,上世纪七十年代末,杰里·巴斯收购湖人后,曾招募一批漂亮女孩组建拉拉队,命名为湖人女郎,自此拉拉队表演就成了NBA比赛一个重要组成部分。四十多年过去,如今每支NBA球队都已有自己的专属拉拉队(凯尔特人最晚,2006年才开始组建,只因当初奥尔巴赫觉得一帮女孩在场上跳舞不该是篮球比赛一部分),主场拉拉队表演,便一直是中场秀的日常。

中场休息时,女孩们会为仍留在场内的球迷送上劲歌热舞,再往看台上扔点球衣、球袜、毛巾之类的纪念品。此外,在香艳之余,还会加入些花式表演,这样既能让现场观众大饱眼福,又能藉此吸引更多球迷买票进场。

像2016年多伦多全明星,排在斯汀之后登台的,就有个常规赛中场表演保留节目——“TheAmazingSladek”杂技,高空叠椅。

顾名思义,这是个只用椅子完成的杂技,表演者会将一把一把椅子逐渐叠高,自己则要竭力维持这座“高塔”平衡,使之屹立不倒,同时在塔上完成双手倒立、单手倒立等一系列高难动作。

這一表演,因极具危险性,又被称作“死亡挑战”。整个表演过程中,保罗·乔治、詹姆斯·哈登,甚至波波维奇教练等全都目不转睛,比看斯汀演唱还要入神。而吸引他们眼球的,除了表演本身,还有这位表演者加里·博斯特尔曼,已经59岁。“Sladek”是他妈妈家那边的名字,加里将其作为艺名,是因为他觉得它“念起来非常好听”。

“我表演这个节目,已经很多年了。”博斯特尔曼说。年轻时,他曾是名美国体操运动员,1978年退役后加入杂技团,凭借着多年体操锻炼培养出的平衡感,开始进行这类表演。高空叠椅之外,他还有一系列马上杂技动作,只是在并不算大的NBA球馆内,很难能够施展开。

一般情况下,博斯特尔曼是用四到六把椅子,来完成高空叠椅,且从未失手。而他第一次亮相NBA,还要追溯到2011年,公牛队一场主场比赛中,随后一夜爆红。很多球队都专程给他打电话,希望能来自家主场演出。

不仅如此,2015年骑士对勇士总决赛第六场,博斯特尔曼更曾受邀,驱车1200公里特地到速贷球馆演出。骑士这么做的理由是:当季,博斯特尔曼共来克利夫兰表演三次,骑士队全都赢球,他们想搏个好彩头。可惜那天,97比105,骑士还是遗憾落败,只能目睹勇士在自己家门口捧起冠军奖杯。

而这些年,为NBA进行中场表演,博斯特尔曼可谓吸粉无数。他在社交媒体上有很多支持者,森林狼甚至还用他当招揽球迷到现场看球的金字招牌。博斯特尔曼说,他最为难忘的一次表演,是2015年3月,在魔术队主场安利中心,为“大鲨鱼”奥尼尔入选球队名人堂庆典仪式暖场。因为和父母都生活在佛罗里达,因此魔术算是博斯特尔曼的主队。加上当天,奥尼尔不仅聚精会神看完了他全部表演,还特地抽空跑过来寒暄,问道:“加里,你在云端行走的时候,究竟会不会感到害怕?”

“你觉得呢?大兄弟,当然是每次都会感到害怕啦!”博斯特尔曼这样回答。可即便如此,他说仍打算坚持下去,自己目标是演到65岁。

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这正是,看起来,篮球比赛和杂技表演,似乎完全扯不上关系。殊不知,杂技第一次被引入NBA赛场,却早在1993年就发生了,由一个中国姑娘带来。

“RedPanda(直译过来应该是小熊猫,而非所谓的‘红熊猫)”,中文名:牛蓉(音译),一度是NBA中场秀届最大牌的存在。当一首《大花轿》作为背景音乐响起,这个华裔姑娘就会踩着独轮车登场,开始她“顶碗”的杂技表演。而众所周知,顶碗是中国杂技传统项目,表演者头部会顶一摞瓷碗,完成劈叉、金鸡独立、倒立等一系列动作。牛蓉的顶碗则结合了独轮车,她会在车上用脚把多个瓷碗高高抛起,再用头去接住。

这可比博斯特尔曼的高空叠椅,要早了足足近20年!牛蓉至今还记得,那是1993年感恩节,快艇队给她打来电话。在这之前,她只为一些公司、学校庆典活动表演过,NBA赛场还从未尝试过,更没想过。她曾经担心自己的表演不会受欢迎,但是当表演结束后,雷鸣般的掌声和欢呼声,甚至比比赛时还要热烈。

“没记错的话,那是1993年常规赛快结束时,我零星进行了几场表演。”牛蓉回忆道。可接下来,1994年,情况完全不同了,她一口气就接下几十场中场表演。如今,25年时间过去,牛蓉早已不再年轻,却俨然已是位大咖。她为每支NBA球队都进行过中场表演,偶尔还会去NCAA,每年从十月到次年六月,奔走于全美各地之间,跟一名职业球员几乎一样。

并且,一些球迷因为太习惯牛蓉的存在,甚至笃信她是球队能够杀入季后赛的幸运星。这样,大家喜欢在中场休息时看她表演,NBA联盟目的也达到了。后来,2013-14赛季,由于家庭原因,牛蓉暂别NBA,长达两年时间内都没有再登台表演。巧合的是,正是这一空窗期,高空叠椅大红大紫,以至2015-16赛季当牛蓉复出后,有记者曾问她跟博斯特尔曼关系如何,作为竞争对手是否彼此仇恨。

“完全没有!实际上,我们还是很好的朋友。”牛蓉说。其中,2015年圣诞节,她更跟博斯特尔曼一起,在中场休息时进行了联袂表演。

“这对我来说意味着很多,直到许久不登台演出,我才意识到这件事对我有多么重要。杂技表演能让我找到归属感,尤其在NBA中场休息時演出,更是已成为不可或缺组成部分。”

唯独,随着年龄增大,这两年牛蓉已不是每次表演都会成功了,偶尔也会出现失误,可球迷们依然为她大声喝彩。“说起来,这还是挺尴尬的一件事,因为我只能做一件事。我的意思是,一模一样的节目,表演了二十多年,可还会有人打电话让我去演,难道大家就没有审美疲劳吗?”

可也许,正是从“Red Panda”表演中得到启发,NBA方面才找到能让球迷们中场休息时留在场内的诀窍——即和普通歌舞类表演不同,杂技会让人看得更加投入,更加难以挪开脚步,有时即便成年观众不想看,孩子们却会让他们停下脚步。

于是近几个赛季,更多类似的表演项目被引入到中场休息时间,比如The Russian Bar(两位劲装大汉抬着一根有柔韧度的横木,一位姑娘在上面进行跳跃、空翻等表演)、Team Ghost Riders(几只猴子骑着狗放一群羊的驯兽表演)、The Flipping Dogs(训练有素的狗狗接飞盘、翻跟斗等表演)、Quick Change(简单遮挡,女表演者快速换装的魔术表演)、Rubberboy(柔术表演)等等。

此外,还有一个重头戏:Zooperstars。

这是一个非常非常……低龄的表演项目,主要是一群穿着巨大充气动物外衣的表演者在场上做一些简单动作,诸如左右摇摆、挨个起跳,只因为造型太萌,依然赢得了不少不分年龄段球迷的喜爱。

值得一提的是,在表演过程中,他们还有个杀手锏,就是会把一名现场其他表演人员追着直接“吞掉”(通常是孩子),总能激起阵阵哄笑。用一位知名记者的话说就是:“我明知道这些表演是两三岁孩子的把戏,可有真的,忍不住笑到肚子都痛了。”

只不过,即便有如此多表演团队,仍很难满足常规赛多达1230场比赛需要,更何况这些团队多数还都会去为NFL、MLB进行表演,赛季期间档期排得很满。那在没有这些高端项目的时候?各队吉祥物便会登场,挥舞一下旗帜,同拉拉队员进行一下互动,或是借着弹簧床表演几个花式扣篮诸如此类。当然,球队偶尔也会请一些咖位没有那么大的三、四、五线,当地的或国外的明星前来助阵,可这就无法保证大多数球迷都能留在场内观看了。

最后,还有一个项目是常驻的,即组织一群当地小朋友上场打个几分钟比赛。一样的场地,职业球员可能几步就跑完,这些小朋友却需要几十步,还会经常摔个跟头什么的,观众们总会捧腹不止,有些回去后还特地指导自家小孩练球,以便再上场时少出洋相。只是,一些NBA球员(比如德怀特·霍华德、兰斯·斯蒂芬森等),偶尔会兴致勃勃参与其中。他们则让这些刚刚能抱住球向前跑的“明日之星”体会到,什么叫“去你的狗屁篮球梦”!

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