APP下载

互联网教育受资本青睐

2018-04-20杨凤平

财经界·上旬刊 2018年4期
关键词:作业教育

杨凤平

苗苗是小学一年级学生,每次学校上完英语课,她都要通过妈妈手机里的英语App一起作业完成老师布置的作业。另外,苗苗妈妈的手机里还有两款学习App,分别是了解孩子英语学习情况的家长通和接收学校通知的陪育一百。

让苗苗妈妈没有想到的是,女儿日常使用的这些教育App,正在资本市场激起千层浪。近日,K12 在线教育平台一起作业宣布获得 2.5 亿美元 E 轮融资,这是国内在线教育领域迄今为止最大单笔融资。这也标志着一起作业正式进入到在线教育行业的独角兽行列。

备受资本市场追捧的互联网教育,是否能真正解决原来远程教育中面临的种种难题?

一起作业天使投资人、新东方联合创始人徐小平透露,“技术用于教育一定能给学生、家长和老师带来扶持,所以当一起作业的概念展示给我的时候我比较兴奋,就像每一个项目找到我一样,我都觉得它能成为全国人民使用的产品。”截止2018年3月,一起作业用户数达到6000万,包含4000万学生,2000万家长以及190万教师。用户涵盖中国31个省,363个城市近12万所学校。

K12成最活跃板块

随着互联网与教育的深度融合,通过人工智能、大数据、智能硬件、区块链等技术,解决老师、学生和家长三大参与角色的痛点,从深层次改变教育的每一个环节。同时,在线教育逐渐成长为一个规模庞大的产业。

Analysys易观分析预计,2019年中国互联网教育市场交易规模将达到3718亿元。千亿级别的在线教育市场,赛道上已经不乏创业者,甚至呈现出混战的局面:从题库角度切入,诞生了猿题库、作业盒子、易题库;题库角度细分到拍照答疑又诞生了小猿搜题、作业100、学霸君等;从内容角度切入的有学堂在线、学科网等;平台模式的则有网易云课堂、网易公开课、一米辅导等。

教育本身离不开师生面对面的交流,任何互联网教育,不可能把小学、中学或者培训老师消灭掉。互联网可以让教育内容的呈现更加鲜活,从而在教育的形式上做出颠覆

在职业投资人眼里,2018年是互联网教育的爆发年。据清科集团《私募通》研究报告披露,自2015年初至今,在线教育领域已发生近百起融资事件,预计融资总额近10亿美元,其中语言、职业和K12教育是投资最为火热的三个方向。K12教育是目前在线教育最活跃的板块,融资项目、融资金额均最高。“K12”是国际上对基础教育阶段的通称,指从幼儿园到高三的学习时间。

在这股互联网教育大潮中,一家针对K12教育的人工智能教育领域公司——极课大数据,B轮完成1亿元人民币的融资。极课最早为学校提供电子化的辅助教学系统,积累了丰富的B端资源,这为后续产品的开发提供了强大的支撑。

“极课是一个非常专业的智能教育平台。”极课大数据一位负责人强调,通过智能教育系统,一方面方便老师对学生作业及考试数据进行动态化采集和智能分析,让老师在备课、教学、测试、讲评、辅导等各个教学环节获得数据决策支持,对每个学生的学情做到了如指掌,让教学真正从经验化走向科学化。与此同时,通过大数据分析,学生能够了解自己的知识薄弱点,进行针对性训练,有效的提高学习成绩。

复思资本联合创始人周澜非常看好互联网教育领域,他认为今后教育信息化将在以下五个领域有投资机会:教育终端的下沉;教育内容和应用的丰富化、品牌化;大数据应用的改良和加强;教育信息化的产品展示;教育信息化师资培养。

互联网与传统教育的结合,打破了教和学双方的地域限制,成为中国教育拓展海外市场的新突破口。据中科院大数据挖掘与知识管理重点实验室发布的《2017年中国在线少儿英语教育白皮书》显示,中国的在线少儿英语教育平台正在全球范围内扩大影响。以VIPKID为例,目前已覆盖全球35个国家和地区,付费学员数超20万人 ,其中,日本、美国、加拿大是该平台海外学员最多的3个国家。

传统民营教育机构发力

眼看新兴在线教育平台掀起阵阵融资高潮,传统民间教育机构也坐不住了,陆续向互联网教育发力,其中就包括两行业巨头新东方和好未来。新东方已计划在技术+教育、家庭教育等方面投入15亿元,进一步促进教育的升级换代和教育科技的发展。

新东方董事长俞敏洪认为,人工智能与教育结合有三个好处:一是可以让学生的学习能力大大提高;二是可以让孩子更加全面地发展,因为学习不再困难,孩子可以将时间用在艺术、动手、体育等方面;三是让中国教育更加均衡,因为“边远地区有人工智能存在,老师讲课不再是问题,山区孩子和北京、上海孩子有了同样的教育基础,山区孩子未来走出大山、上大学的机会就增加。”

与新东方齐名的另一个民间教育巨头好未来,同样将2018年的重心放在了智能教育上。今年初,好未来宣布与斯坦福合作成立脑科学实验室,深层次地去观察、追踪和诊断大脑,进而研发更有针对性、更准确的学习能力评价系统,在科学指导下设计出相应的产品。

据悉,好未来已成立AI实验室,并与清华大学成立联合研究中心。除了底层技术的布局,好未来还推出了魔镜系统、智慧課堂等智能教育产品,同时其投资也在倾向AI教育项目,此前已投资自适应学习平台、人工智能初创公司FaceThink、国外教育科技公司Knewton等AI教育项目。

从国内主流教育巨头的表态也可以看出,2018年教育科技的布局特别是智能教育的探索,会是行业的重点方向。目前行业有各色探索,主要是利用自然语言处理、人脸表情动作识别、机器视觉、语音识别、大数据等技术,来帮助孩子提高学习效率和降低老师重复劳动。业内人士认为,这些应用只是未来互联网教育的前菜,更多人工智能会被应用到课堂、课后、课外、考试等教育环节。

流量仍是生死劫

梯子网倒闭,一度在互联网教育圈引起震动。2014年9月,著名的互联网创业者龚海燕在微博中写道:“转了一圈回到原点,决定聚焦91外教,希望以后为大家提供更好的在线口语教学服务……”随后,她全力打造的两家扎根于K12领域的在线教育网站——梯子网和那好网,曾被投资者寄予极高期待并作为行业样板备受推崇,在短短不到一年的时间内关停。这一事件拉响了在线教育泡沫初现的警报,当时有不少人认为这是在线教育倒闭潮来袭的前兆。

事隔三年多,互联网教育再次备受关注,成为各大基金、投资公司的紧跟板塊。据预测,2018年互联网教育会像2017年的科技金融一样,进入投融资风口,成为资本的宠儿,行业整体呈现蓬勃发展的态势。

在线教育的主要运行模式,在于不断有投资方愿意投钱,而投钱的基础在于不断增长的人流量。但一旦人流量无法大幅增长,再次融资将变得极为困难。当年梯子网和那好网关停,主要原因还是因为平台人流量无法持续增长,导致再次融资无法实现,最后因资金链断裂倒闭。

今天遇到同样的问题会有更成熟的解决方案吗?事实上并没有,因为互联网教育只是改变了接受教育的形式,本质还是基于教育。在一次创业训练营上,俞敏洪提出忠告:“不存在所谓纯粹互联网教育,而是基于互联网的教育形式。”他认为,梯子网的失败归根结底在于其目标定位是以辅助地面教学为主,而且是辅助中小学地面教学。公办中小学选择使用在线教育辅助产品,不是由产品的优质与否决定的,其中的利益格局极其复杂,这就导致了人流量无法保持不断增长,由此也难以形成可持续的商业模式。

如何解决这方面的问题?业内人士认为,教育本身离不开师生面对面的交流,任何互联网教育,不可能把小学、中学或者培训老师消灭掉。互联网可以让教育内容的呈现更加鲜活,从而在教育的形式上做出颠覆。

资本是短视的,但教育项目的孵化过程漫长。某知名教育集团创始人指出,一个好的互联网教育项目需要持续投入5-10年才会有比较好的回报,但资本可能等不了这么长时间。当有5至10家在线教育机构倒下的时候,资本很可能撤出教育领域。届时,教育领域内的兼并重组将会越来越多。只有清醒的认识到上述这些风险,才不至于走上梯子网的老路。

在这轮互联网教育领域的资本狂潮中,有哪些在线平台将借助资本力量强势崛起?又有哪些模式会被颠覆?我们拭目以待。

猜你喜欢

作业教育
国外教育奇趣
题解教育『三问』
作业联盟
什么是“好的教育”?
教育有道——关于闽派教育的一点思考
我想要自由
三十六计第七计:无中生有