引力波之独特吸引力

百年的期待，百年的梦想，百年的辉煌！

引力波是广义相对论的预言产物。1916年愛因斯坦首次推导出引力波的波动方程，认为时空是可以弯曲的，有质量的物体在其中运动，就会产生引力波。这好比石头丢进水里会产生波纹，被形象地称为“时空的涟漪”。然而，一百多年来，引力波却“神龙见首不见尾”，“只闻楼梯响，不见人下来”，神秘莫测，一波三折。一批批一代代科学家却在默默地、苦苦地、持之以恒地努力追寻，可谓“为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔”。

2016年，美国宣布，他们的激光干扰观测装置LIGO探测到一个来自13亿光年之外的黑洞并合产生的引力波，人类终于捕捉到了神秘的“宇宙之声”。三位科学家韦斯、索恩、巴里什因此荣获2017年诺贝尔物理学奖。今日，引力波研究出现重大突破，一时成为社会热点事件。一些人甚至贸然搭车，开发所谓引力波产品，虽成一席笑料，却也足见社会影响之广泛。

斯蒂芬·霍金说过，引力波提供了一种人们看待宇宙的全新方式。探测到引力波的这种能力，很有可能引发天文学革命。2017年10月16日，LIGO再传佳音，宣布探测到1.3亿光年之外一对中子星并合发出的引力波。中国科学家在这场竞赛中也毫不落后，包括中科院紫金山天文台和清华大学在内的世界十几个科研机构，同时宣布探测到了这次引力波。一系列重大科学事件表明，引力波天文时代已经到来。

引力波的发现，表明人类迈入了“多信使天文学”时代。LIGO项目组发言人加布里埃拉·冈萨雷斯说：“这一发现，是一个新时代的开端，引力波天文学现在成为现实”。引力波的观测，将会更加常态化，其他引力波源应该会被观测到。宇宙的奥秘，正一点点地被揭示出来。

至于公众非常关心的，是引力波在实际生活中有什么应用。科学家坦言，借此进行时空旅行这样的科学幻想还为时过早，利用引力波实现宇宙通信等也很遥远。不过，引力波无疑打开了一扇新的大门，给未来增加了全新的可能，有关引力波的故事一定会持续，一定会更精彩。

值得一提的，这次引力波事件主角之一基普·索恩，本身就是一个传奇，一位“网红”。他对科研充满激情，力主提出了LIGO项目方案，同时也是一位在文学与艺术领域游刃有余的“跨界达人”。他的科普书籍广为流传，他的科普演讲被反复播放。他担任科幻大片《星际穿越》科学顾问，以虫洞的形式阐述时空穿越的方式，令人耳目一新，加上美轮美奂的宇宙画面，绝境生存的人性刻画，强劲震撼的音效，紧张刺激的情节，为科学迷奉献了一份精美的科普大餐。正是像索恩这样的顶级科学家热心科普、专注科普，人们才对引力波、相对论、太空旅行、时空穿越等话题着迷，激发着众多年轻人投身自然科学探索。

引力波很高冷，是爱因斯坦等一流科学家大脑里的产物，一个百年前预言，如今得到完美的验证，充满了传奇。引力波百年来的科学探索，如同所有重大科学发现一样，伴随着无数科学家的艰辛付出，体现着他们的执着、敬业、奉献、合作精神。更值得欣慰的，引力波的科普很精彩，很迷人，很有趣。在互联网盛行时代，连篇累牍的轰炸式的推送，花样繁多令人目眩的传播，让引力波成为媒体的热点、焦点、网红。科学从象牙之塔中从容走来，不孤傲、不冷清、不张扬，但鲜花与掌声齐飞，赞赏与吐槽同行，刷屏、转发、分享、评论，从不同的角度，不同的形式，展示着科学发现与科学传播的独特价值。

科学很精彩，传播显魅力！