论西方社区报纸

2018-03-27张锐君河北大学新闻传播学院

传播力研究 2018年13期

张锐君河北大学新闻传播学院

提起西方报纸，大部分人的第一反应往往是《纽约时报》、《华盛顿邮报》这些大型报纸，然而在美国、加拿大等西方国家里，有一类报纸种类繁多、规模很小、十分小众化，在报业生态中占了一席之地，这类报纸俗称社区报。尽管互联网等新信息技术的出现，社区报纸仍在信息时代发挥着重要作用。据统计，每周有超过1.5亿人被社区报纸告知、接受教育和娱乐。此外，社区报纸的价值在不断增长，因为他们在寻找新的方式来服务读者和加强社区。那么西方的社区报纸到底在为谁报道、报道些什么？在互联网兴盛的今天它仍然屹立不倒？在了解这些问题之前，首先我们要了解什么是社区。

一、社区的定义

社区是由社区成员和共同的归属感定义的。一个社区可以是地理的、政治的、社会的或宗教的。社区可以简单的分为三类：作为场所的社区、作为符号的社区和虚拟的社区。而和中国不同，西方如美国等国家并没有市、区、街等分类，也没有居委会等组织，但社区是他们的重要组织之一。了解社区之后，就不难理解西方的社区报纸。

二、何为社区报纸

社区报纸(Community newspaper)是服务于城市中的社区读者，强调其归属感和认同感的报纸。今天，社区报纸的特色在于它致力于服务于特定社区的信息需求，从发出信息、监督社区情况到提供求助平台。社区报纸关注社会公众文化，以其小众化、单一垂直性和接近性著称。社区报纸可以每周或每天出版一次。有些社区报纸只存在于网络空间。任何将自己定义为服务于特定社区的报纸都被定义为“社区报纸”。

三、西方的社区报纸特征

(一)报道内容当地化

西方社区报纸从选题到特刊再到广告，无一不透露着接近性。这是由于社区报纸服务于一个郡县。报道内容的当地化是社区报最显著的特点。而美国的社区报纸更是做到了头版报道100%当地化。这种报道方式使得受众规模较小但是针对性强。就像The Oxford Eagle的编辑Don所言：“我认为你将会看的仍是小型的社区报纸，无论是日报还是周报的。因为没有人会告诉你社区里上周谁出生了，谁去世了并举行了葬礼”。同时不同的社区报纸还会根据各社区的特点确定不同的特刊主题，当然医疗、园艺和婚庆是适合所有社区报的特刊主题，有时也会把孩子教育等问题列为选题之一。

(二)团队规模小

社区报纸还有一大特点就是团队规模较小。采编、广告人员加在一起可能才10人左右。一位社区报的记者曾讲到，他离其他同事的家只有几步之遥，他了解这里的每一个人。

当然由于团队规模小，带来的就是个人工作量较大。很多西方新闻学院的毕业生第一个“试炼点”往往就是社区报纸。但庞大的工作量却并没有掩盖这份工作的独特优势——参与感和归属感。在社区报纸工作过的Lucy Schultze曾讲到：“在新闻学院里你学习了太多有关写作和报道的技巧，这些确实很重要，但是一旦离开这里，在社区中和更多的人接触，你的角色、你的工作就会被重新定义。我们不仅仅是报道这里的人，我们把这里叫做家。”特约撰稿人Melanie也在采访中谈到：“其实我以前做过一些大型报纸的实习生，但是我更喜欢那些偏社区的报纸，在这里你能真实感觉到和其他人的联系。”

(三)读者参与办报

由于社区报纸的特殊定位导致读报人群数量有限，同时受众联系性较强，报纸上的内容往往都是与他们息息相关的人或事，因此相较于大型报纸，此类报纸更容易采取读者参与式办报。

从经济上讲，采纳读者稿件可以为报社节省人力物力；而从传播效果来看，这种形式也能最大限度地激发受众作为社会实践主体的能动性，更容易从心理上认同报纸的存在。

(四)小型广告比重大

社区报的很大一部分收入来源于广告。例如《桑福德先驱报》有70%收入来自于广告，但是其中几乎没有全国性广告，零售、小咨询、家具、就业等小广告的比重很大，价格也远远低于小报。这是因为社区报纸受众的关注和兴趣很大一部分都在自身所在社区，例如社区何时举办什么活动、社区哪家商店会打折等。因此社区报就是为社区小商业服务，而全国性广告的大单这等“馅饼”就很难砸在社区报身上。