冰激凌与阿基米德

熊秉元

这个学期，轮到我安排演讲课程，为大学部的学生们邀请嘉宾。我有意打破惯例，不以经济专业和学界为限，而是向各个领域伸出触角，三人行而有我师也。

当初邀请“沾美西餐”的董事长陈登寿，是因为我们认识多年来，他讲的两个故事长留我脑海：他曾到德国学习餐饮，在酒吧工作和实习。等他离开德国时，竟有两三个德国友人到机场送他——对生性方正内敛、自尊自傲的日耳曼人来说，这可不是件寻常的事。他回台北后，将餐饮事业愈做愈大，涉外的很多宴席和酒会，都请他安排。

因此，我直觉上认为，请他给同学们演讲，该是件有趣的事。没想到，他讲的故事不只有趣，简直是令人着迷和惊叹。

高中毕业后，他进入职场，在餐饮业打拼，在业内渐有声誉。然而，他毅然放弃高薪，争取到去德国学习餐饮的机会。在等待签证的几个月空当里，他到西门町看电影，发现观影者人手一个冰激凌。他觉得闲着也是闲着，卖冰激凌也不错。所以，他在电影院门口的角落，弄了个小摊位。

冰激凌一个球8块钱，买的人多，但是要找钱很麻烦。他开始动脑筋，怎么样才能增加周转率。他想起初中学到的数学知识，球体的体积是4/3圆周率乘以半径的立方。用5号冰激凌勺，一升可以挖200个球左右；用小一号的勺，却可以挖400多个球。可是，在外观上，两种冰激凌球的大小相去不远。因此，他就推出前所未有的“两球十块钱”，既不用找零钱，顾客又觉得实惠，结果大发利市。两三个月之内，他这个新手的业绩，就遥遥领先全台湾其他七八百位同行——两个月可以赚八九万元，当时可以在新店买一栋房子！他当然可以继续卖冰激凌，数钞票。但是，他背着行李，一个人飞到人生地不熟、几乎是另一个世界的德国。到德国之后，他在酒吧里任職，重新开始摸索。因为细心耐心又勤奋，所以很快又闯出一片天。当然，他一直睁大眼睛，竖起耳朵。

他发现，每个月总公司都会派人来盘点。通常一瓶酒的容量为20.4盎司，可以倒18杯上下。盘点时以目测估算酒的存量，再和营业额查核是否相当。目测起来费时，且不精确，又干扰正常营业。陈登寿左思右想，想起初中物理的“阿基米德定理”——酒瓶加酒的重量，减去瓶重（固定），就是酒的重量。因此，盘点时只要把酒瓶往秤上一摆，很容易就能掌握瓶里的酒量。

他用不甚流畅的德语，和负责盘点的犹太人比画，口里不停地重复“阿基米德、阿基米德”——他专门打长途电话回台湾，请教过朋友这个名字怎么发音。

犹太人半信半疑地走了。两周之后，他被请到总公司做简报。他忐忑不安，怕德语词不达意。可是，当他踏进会议室时，公司的所有高层都站起来，向他鼓掌致意。

陈登寿的故事可以做很多引申，其中之一当然是他的工作态度——他不只是在做事、做人，他还一直在动脑筋，希望把事情做得更好。

“沾美西餐厅”是台北最早的一家西餐厅。那儿的牛排好吃吗？我不是美食家，不敢置喙。但是，我知道，陈登寿的故事很好听，陈登寿这个人很值得尊敬。

（清荷夕梦摘自东方出版社《生活的经济解释》一书，喻 梁图）