从幼师到博主再到网红创业者

22岁那年，乐斯·瓦弗雷（Ilse Valfre）从一名幼儿园老师转行当起了全职博主，在博客上分享一切与时尚和艺术有关的东西。

如今由她创办的品牌Valfre已经颇有名气，众多女演员杰西卡·阿尔芭、艾玛·罗伯茨、贝拉·索恩等都是该品牌的忠实拥趸。对于自己的品牌，乐斯不仅参与设计，还不断提升产品的物流配送水平，严格把关，力争做到把每一件产品都完美无缺地送到客户手里。

乐斯说：“我虽然很喜欢小孩子，但成为一名好的幼教老师并不是我所追求的人生目标。”2010年，乐斯辞去了在美国加州圣地亚哥的幼师工作，成为了一名全职的时尚博主。对于这个选择，她说：“即便我没有读过任何与时尚沾边的课程，但这并不影响我做有关时尚的事情。就拿画画来说，这一直是我的爱好，我想做的就是将我的插画作品发到网上，把自己的爱好当作一份事业来去做。”

对一些人来说，乐斯这一举动像是一个冒险的计划。没了收入来源的乐斯不得不节衣缩食，搬回到墨西哥边境城市蒂华纳，与父母住在了一起。

没过多久，乐斯放在博客上的插画作品就受到了外界的注意，她的不少创作灵感都来自漫画书和日本动画片。乐斯说：“我笔下的人物多是一些时尚俏佳人，我将自己喜欢却买不起的衣服给她们‘穿上。一开始，我每天会更新两次博客，每天至少能涨5个粉丝。”现在，乐斯算得上是一名网红级别的博主了，粉丝数早已不可同日而语。

乐斯将自己的博客运营得风生水起，直到一次上网的时候，无意间发现自己设计的插画作品在中国也很受欢迎。于是，乐斯决定开始打造自己的品牌，以获得更多人的关注。

随后，乐斯便推出了自己亲自操刀设计的手提袋以及T恤，并于2013年成立了以自己名字命名的公司。瓦弗雷（Valfre）品牌总部位于美国洛杉矶，除了插画作品外，产品还涵盖了女装、配饰、贺卡等一系列艺术衍生品。Valfre品牌深受市场欢迎，其对外宣称2016年的销售额达200万美元（约合150万英镑）。而且，市场遍布全球28个国家，包括一些知名连锁门店和高档连锁百货商场，消费者都可购买到形式多样的Valfre品牌产品。

社交媒体推波助澜

现年30岁的乐斯表示，社交网络媒体在品牌成长过程中起到了推波助澜的作用，换句话说，Valfre品牌之所以被大众广泛熟知，很大一部分得归功于网络分享平台Instagram的病毒式传播。她说道：“在Instagram刚刚兴起的时候，Valfre品牌就已经跟平台上的用户混了个脸熟。刚一开始，我大概只有2.5万粉丝，这些粉丝算得上Valfre品牌的骨灰级粉丝了。记得有一次一幅插画刚一推出，不到一小时就被秒完了。”截止到目前，Valfre品牌在Instagram的粉丝数量已接近70万，称得上是一个红透半边天的网红品牌了。

零售分析师艾夫斯表示，在没有社交网络媒体的时代，品牌设计师要事先做通每本时尚杂志的编辑的工作，只有这样，他们的品牌才有可能被时尚编辑打造成下一个潮牌。但如今，设计师们只需将自己的产品上传到Instagram平台，依托庞大的粉丝群体间的相互点赞与转发，就能在社交网络上产生强大的“滚雪球”效应。不过，想要打造出一个网红爆款并非轻而易举，只有差异化才能让产品脱颖而出。

这一切乐斯全都做到了，她的事业因此获得了巨大的成功。尽管如此，作为创始人，乐斯仍面临着不小挑战，如何将Valfre品牌做大做强还有一段很长的路要走。早在2011年，乐斯就开始在美国网上销售平台Big Cartel为她的实体店做线上布局。由于墨西哥的快递服务非常落后，乐斯只好每次将顾客网上下单的产品，自己“人肉”从蒂华纳市带到美国圣地亚哥市，从那里再快递出去。乐斯回忆道：“那会我还没钱买车，每逢周二、周四，我都会徒步穿过美国和墨西哥的国境线。说实话每次我都心跳加速的，整整3个小时都处于高度紧张的状态。”

夫妻档的努力

2011年在加州举办的科切拉音乐节上，乐斯遇见了一个人。他的出现不仅改变了乐斯此后的生活，更成为了她事业上的好帮手。唐纳德·艾雷（Donald Eley）是乐斯的现任丈夫，作为创业家的他一眼就看中了Valfre品牌的发展潜力。从那以后，艾雷就被聘用为公司的总经理，夫妻一起做起了生意。

乐斯说道：“艾雷对我的艺术作品很有信心，他在做生意上很有一套，还帮Valfre品牌制定出了一个详尽的商业计划，很快就引起了天使投资人的关注。”

在很长的一段时间内，两夫妇都不得不蜗居在一个只有两间卧室的公寓里，那里也被他们当成了公司的临时仓库。乐斯说道：“我们第一个孩子也就在那时诞生了，不过当时家里连一个落脚的地方都没有。我和丈夫还兼职客服，真的是忙到昏天黑地。即便如此，我们还是没有足够的闲钱去租用一间办公室。”

直到2014年，生意开始有了起色，乐斯在美国洛杉矶租了一间办公室，还雇了一名员工。没过多久，凭借着一款3D手机硅胶套Valfre品牌成功地打入了亚洲市场，这款有着立体造型的牛奶盒手机壳在短时间里迅速蹿红，成为了网红单品。

“它火了！”乐斯说道，“通过病毒式传播，牛奶盒造型的3D硅胶手机套像一股龙卷风席卷了韩国和日本。很多女孩都会摆拍喝牛奶的姿势并将照片发到Instagram上，Valfre品牌借势就打开了亚洲市场。

随着公司在全球的影响力不断扩大，各种侵权行为也随之不断地出现。2017年的5月，Valfre品牌正式向Rue 21和Forever 21两个快时尚品牌提起诉讼，指控它们侵犯版权。 Rue 21已经与Valfre品牌达成了和解，不过Forever 21否认其侵权行为，目前等待法庭的开庭审理。

零售分析师艾夫斯表示，抄袭这种事情在时尚圈屡见不鲜。这是一个透明的时代，资源是共享的，很难要求别的设计师看到网红爆款无动于衷，难免就将创意“借鉴”到了自家产品身上。即便有商标法和版权法，想在时尚圈杜绝抄袭也是很难的。乐斯也说：“想做出独一无二的原创产品就要有独特的视野，换句话说，脑洞得大。一味模仿的山寨货，其生命力是很短暂的。”

除了艺术和时尚领域，乐斯还想跨界去做电视节目的制片人，她想让自己笔下的人物从纸间跳跃到熒幕之上。此外，她还想在不久的将来亲手打造一个主题乐园。这位野心勃勃的女企业家说道：“我想给我的顾客提供更多的产品，让Valfre品牌可以融入到他们生活的方方面面。”

编译/张 迎endprint