小论《红楼梦》中的“月钱”

李晔

摘 要：《红楼梦》内容宏富，包罗万象，被誉为“中国封建社会的百科全书”。在《红楼梦》中，我们经常可以看到一个无处不在的名词——“月钱”。上到尊贵的主子，下到卑贱的奴仆，“月钱”和贾府中每个人的生活息息相关。可以说，“月钱”是透视贾府生活的一扇窗口。从这扇窗口中，我们可以看到古代贵族家庭的等级制度、宗法观念、经济活动等。

关键词：《红楼梦》；月钱；经济

中图分类号：G63 文献标识码：A 文章编号：1673-9132（2018）03-0190-02

DOI：10.16657/j.cnki.issn1673-9132.2018.03.121

“月钱放过了不曾？”在《红楼梦》的重头戏“林黛玉进贾府”中，王夫人对掌管贾府内务的王熙凤的这一句问话，把“月钱”推到了读者的眼前。王夫人为什么这么惦记“月钱”的发放？《红楼梦》中为什么多次出现“月钱”？“月钱”到底是什么？

一言以蔽之，“月钱”就是主子的零花钱，仆人的工资。在贾府中，上到尊贵无比的贾母，下到粗使的丫头“傻大姐”，每个人都是有“月钱”的。依照身份、地位、辈分等的不同，“月钱”也分为三六九等。主子里面，份例最高的是贾母、王夫人、邢夫人、李纨，每人每月二十两银子；宝玉、探春姐妹、黛玉、贾环等年轻主子，不分嫡庶，是每人二两，赵姨娘、周姨娘等姨娘也是二两。其中，李纨是特例，她原本应该和同位分的王熙凤相同，但贾母念她“寡妇失业的，可怜，又有个小子”，所以破例给她二十两，“和老太太、太太平等”。在奴仆里面，像鸳鸯、袭人这样鹤立鸡群的“大丫头”，是每人每月一两；比袭人低一等的晴雯、麝月等近身伺候主子的丫头，是一吊钱；粗使的丫头，如坠儿、小红、佳蕙等，是半吊钱。从“月钱”的标准来说，可以说是等级分明，充分体现了封建社会的等级观念、宗法观念。

对于衣食住行全都由“公中”来供养的主子来说，“月钱”就是他们的零花钱、体己钱，一般用于购买私人物品、举行私人宴请、打赏奴仆等。比如三姑娘探春喜欢外面的一些新奇玩意儿，“柳枝儿编的小篮子，整竹子根抠的香盒儿，胶泥垛的风炉儿”。她便告诉贾宝玉说：“这几个月，我又攒下有十来吊钱了。”央求贾宝玉出门的时候帮她买回一些来。这“十来吊钱”就是探春从“月钱”里攒下来的。此外，湘云要请贾府的主子们吃一顿螃蟹，探春和宝钗想请厨房做一次油盐枸杞芽尝鲜，黛玉要打赏雨夜给自己送来燕窝和雪花洋糖的婆子，用的都是自己的“月钱”。对于家庭地位较高、且有“年例”收入、各种赏赐的主子，比如王熙凤、贾宝玉等人来说，未必会眼巴巴地盼望“月钱”，但对于手头紧张的赵姨娘、寄人篱下的邢岫烟等人来说，“月钱”就是她们十分在意的了。邢岫烟的月钱是二两银子，又被姑母邢夫人拿走一两，她这个寄居的外来“主子”为了讨好周围的奴仆，还要“拿出钱来给他们打酒买点心吃”，所以日子捉襟见肘，以至于窘迫到“悄悄的把绵衣服叫人当了几吊钱盘缠”。

对于在贾府做事的奴仆来说，“月钱”就是他们最为关切的工资了。相对于贾府主子们那种穿价值千金的“雀金裘”、吃令人咂舌的“茄鲞”的豪奢日子来说，贾府的奴仆的“月钱”是不值一提的。贾府的主子们视作平常的宴席上的鸽子蛋，“一两银子一个”，而奴仆里月钱最高的袭人，每个月的所得也不过一两银子。当然，相对于当时的生活标准来说，二十多两银子就够刘姥姥这样的庄户人家“过一年”了，所以，袭人等人的“月钱”在刘姥姥等人看来还是比较可观的。奴仆们每个月都盼望着发“月钱”的那一天，可以用来贴补家用、改善生活，但月钱并不能按时发放，大家对此敢怒不敢言。除了月钱，奴仆们还可以得到来自主子的偶尔的赏赐。宝玉的丫头秋纹跟着宝玉去给贾母、王夫人送去一瓶新折的桂花，贾母、王夫人很高興，“叫人拿几百钱”赏给秋纹，还赏了她两件衣裳，让秋纹喜出望外。

“月钱”，顾名思义，应该每个月准时发放一次，但是在贾府中，发放月钱的日子却飘忽不定。书中曾多次出现催问“月钱”的情节。如探春理家时，宝玉房中的秋纹过来“问一问宝玉的月银我们的月钱多早晚才领”；袭人也曾向平儿打听：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢，是为什么？”这就牵扯出贾府里阴暗的一个侧面——“月钱”去哪儿了？

贾府里大大小小的主子不算太多，但伺候他们的奴仆却如云如雨，光是在贾宝玉的怡红院里伺候的，大大小小就有十六七个丫头，再加上比她们地位更低、“成年家只在三门外头混”的婆子、小厮等等，贾府的奴仆有成百上千人。主仆的月钱加起来，就是一笔可观的数字了。上上下下牵肠挂肚的“月钱”，却并不能按时发放，这是为什么呢？贾府虽然逐渐在走下坡路，但“瘦死的骆驼比马大”，应该不至于连“月钱”都发不出来吧？原来，这笔“月钱”被精明贪婪的当家人“算计”了：王熙凤把“月钱”偷偷拿出去放债了，而且收入颇丰。据平儿私下里和袭人说：“这几年拿着这一项银子，翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了放出去，只他这梯己利钱，一年不到，上千的银子呢。”由此可见，贾府奴仆的血汗钱，成了王熙凤的牟利工具。

对于“月钱”的迟发和实际的去向，贾府中有些人是心知肚明的。王熙凤的贴身“秘书”平儿自然是知情的，悄悄地去给王熙凤经办这件事的旺儿媳妇也是知道的，王夫人应该也是略知几分的，所以她在“林黛玉进贾府”、众人云集的时候，看似不经意地问了一句：“月钱放过了不曾？”这既显示了自己贾府二代女主人的权威，又含而不露地暗示了自己对月钱发放情况的掌控。贾母对于王熙凤的弄权贪婪，自然也是心里有数的，不过她年事已高，对于这些事“睁一只眼闭一只眼”了。被蒙在鼓里的反而是王熙凤最亲近的人——丈夫贾琏。贾琏虽然知道王熙凤到处弄钱，但对于她挪用“月钱”去放债的细节是不知情的，这是因为王熙凤的“保密”工作做得好。如书中第十六回写道，旺儿媳妇又送了利息来，碰巧赶上贾琏在家，旺儿媳妇愣头愣脑地就要进门，被心思玲珑的平儿连忙给拦下了，对贾琏谎称是香菱过来问话，敷衍过去了。贾琏管着贾府的外账房，王熙凤管着贾府的内账房，有时候贾琏的外账房急等钱用，王熙凤也是从来不会“友情支援”一下的。由此可见王熙凤的贪婪到了何种地步，这对贵族夫妻的感情又是何等虚伪。

总之，“月钱”虽小，却也是贾府黑幕的一部分，暴露了贾府中的夫妻矛盾、主仆矛盾、监管者与被监管者的矛盾、个人利益与家族利益之间的矛盾，等等。这些矛盾暴露了贾府这个封建豪门的丑陋、罪恶，最终成为贾府败亡的导火索之一。

参考文献：

[1] 蒋雁鸣.不见后文，不见此笔之妙——《林黛玉进贾府》中的“月钱”[J].语文教学通讯，2011（1）.

[2] 张泽琳.《红楼梦》丫鬟生存状态剖析[J].西安建筑科技大学学报（社会科学版），2014（3）.endprint