历史：曾距离建国很近，但土耳其打断了这一进程

论持续时间、复杂程度和敏感性，庫尔德问题在中东可以说与巴勒斯坦问题相当。

库尔德人是中东五大主体民族之一（其他四大主体民族为阿拉伯人、波斯人、土耳其人和犹太人），属于欧罗巴人种，至今已有5000年左右的历史。据不完全统计，目前全球的库尔德人口约为3500万，其中绝大部分生活在库尔德斯坦地区（库尔德语属于波斯语族，库尔德斯坦意为库尔德人的地方），即主要由土耳其东南部、伊朗西北部、伊拉克北部和叙利亚北部构成的一个狭长弧形地带。关于库尔德斯坦地区的面积有很大争议，学界普遍认可的是40万至45万平方公里。其中，土耳其所属部分俗称北库尔德斯坦，库尔德人口最多，约为1500万；伊朗所属部分称为东库尔德斯坦，库尔德人口约为800万；伊拉克所属部分称为南库尔德斯坦，库尔德人口约为500万；叙利亚所属部分称为西库尔德斯坦，库尔德人口约为200万。此外，还有数百万库尔德人生活在库尔德斯坦以外的地方，比如西欧有约150万库尔德人，黎巴嫩、以色列以及中亚和高加索地区还有约100万库尔德人。

从地理环境看，库尔德斯坦地区多山地和高原，交通不便利，历史上比较封闭，经济较为落后，多数库尔德人主要从事农牧业。因此，库尔德人在一些国家又被蔑称为“山里人”。但也正是因为库尔德人长期几乎与世隔绝地生活在崇山峻岭中，塑造了其独特的民族性格和文化。而且无论是在奥斯曼帝国统治时期，还是蒙古人、波斯人统治时期，库尔德人的民族性都得以保存。奥斯曼帝国也只是在末期才完全征服库尔德斯坦。

库尔德人基本上都信奉伊斯兰教，多为逊尼派，在两伊地区也有不少什叶派。但相对而言，库尔德人的宗教观念并不特别强烈，而且库尔德女性享有较高的地位，这在穆斯林世界非常罕见。库尔德女性不戴面纱，不穿严实的长袍，着装也绚丽多彩。库尔德女性不仅从事各种工作，还有相当一部分人从军作战。这几年我们经常可以看到库尔德女兵与极端组织“伊斯兰国”英勇作战的新闻。库尔德人向来彪悍骁勇，历史上库尔德人曾在多个阿拉伯王朝占据着强臣将帅之位。最著名的当属阿尤布王朝的创建者萨拉丁，他以毕生的精力统一了长期分裂的阿拉伯国家，把除地中海沿岸以外的全部阿拉伯土地从十字军侵略者手中解放出来，收复了伊斯兰教圣城耶路撒冷，被很多阿拉伯人视为民族英雄。

但是，库尔德人在历史上从未真正建立过独立国家。19世纪末，在奥斯曼帝国日益衰落和西方民族主义思想传播的影响下，库尔德民族主义与阿拉伯民族主义、土耳其民族主义、波斯民族主义以及犹太复国主义几乎同时出现。据统计，1804年至1878年，库尔德斯坦地区大约爆发了50场起义。一战前后，与其他民族一样，库尔德人也掀起了民族独立运动。1920年，巴黎和会就如何处置战败国奥斯曼帝国达成了《色佛尔条约》，其中规定建立自治的库尔德斯坦，一旦条件成熟，库尔德人可以向国联申请独立建国。这是库尔德人历史上距离独立建国最近的一次机会。不过，土耳其改变了这一历史进程。由凯末尔率领的土耳其民族主义者不接受对奥斯曼帝国和土耳其人比较苛刻的《色佛尔条约》，并与依据《色佛尔条约》占领小亚细亚的亚美尼亚、希腊和法国军队进行了斗争。最终在1923年，土耳其凯末尔政府与协约国签订了《洛桑条约》，用以取代《色佛尔条约》。而《洛桑条约》未再提及库尔德自治或独立问题。由此，奥斯曼帝国下辖的库尔德斯坦被一分为三：土耳其的北库尔德斯坦、英属伊拉克的南库尔德斯坦和法属叙利亚的西库尔德斯坦。加上17世纪被划归伊朗的东库尔德斯坦，库尔德人从此分居四国，库尔德问题也由此产生。