城际的虹

樊 芳

城际的虹

樊 芳

1

云志正要出门，老婆红霞跟后头，提醒道：“多穿点，吹坏了有你好受的！”云志瞥她一眼，心想这婆娘真啰嗦。四月天气，早已转暖，能冷到哪里？操冤枉心！

云志把机动三轮车往外推。笼头一动，车后面拖斗、雨篷一齐跟进，外观像个小火 车头，它就是被泉城人称作“麻木”的机动三轮车，技术含量低，价格也不贵，做不了大生意的人很多靠它讨生活，云志就是众多“麻木”司机中的一个。

云志狠狠蹬了一脚。突突，突突突突……一股黑烟从车尾冲出，片刻工夫，连人带车没踪没影了。新一天的“麻木”生意就这样开始了。

红霞把卧具简单收拾一下，系个蓝白花围裙，开了煤炉盖，把昨夜晾好的热干面装进一个簸箕，端到门口木架子上放稳，提了一个漂米粉的红色大水桶搁在旁边，又顺手垒好一次性的发泡饭盒，一切准备妥当，随时可以营业。

她望望天，还没亮透，马路上只有清洁工在扫地。她想云志有些疯癫，非这时候出去兜风，就不肯帮帮我。莫非，我一个人守这个摊子做不来么？随你去灌风漂雨，不知好歹的怪物！她先给自己下碗热干面，觉得面条干了，又起身往碗里加点骨头汤，添些肉沫。她一向不马虎自己，胖就胖一点，多点营养不是坏事，过日子不管是好是坏，总要干活，身板要撑得住的。

云志认定这个大清早上学的孩子特别多，想在早上六点以前开个张，多跑两趟，一天的运气会好很多。这是他积攒的经验。在泉城街头他开了三年“麻木”，拉一个人收两块钱，路程远一些的三、四、五块不等。价格他早想涨一点可就是涨上不去，神农富康的士起步价才三块钱哩。每每想到这个，云志眼前又浮现了无数辆开摩托车的，就像天空密集低飞的蜻蜓，一群一群向他俯冲过来，接着，多如牛毛的“麻木”也歪歪扭扭冲他来了……一天算下来，生意再好，不过拉二十来人赚几十块。他自言自语：“拼生意，憋狠劲，把屎尿拉在裤裆里算毬啊……”

云志老远看到两位初中生向他走来，他马上挺直了背，挤出点笑容招呼他们上车，说了声：“坐好罗！走罗!”就驾驶他的“麻木”往学校方向奔跑。他还暗自与红霞较劲哩。哪怕是在暑天，烈日把他烤得跟干煸泥鳅一般；寒天地冻的时候，他冷得就像一只跳蚤，恨不得连带“麻木”一齐蹦上天。就这副样子，他也不愿做红霞的下手，不给她当帮厨，以免受她的夹板气。红霞老说大男人赚回来的钱太少，一大家子糊口都难。云志就不相信自己比不过婆娘。但云志的身体不争气了，后背脊常常感到凉嗖嗖的，特别是关节，一阵阵钻心的疼痛，真要他的命。昨夜，红霞在他背脊、关节等地方用红花油搓，直搓得发热发烫喊停了，她才去睡。后半夜，红霞又把她柔软的胸腹紧贴他的腰背，一觉睡到天光，舒服多了。早上起早床时，他不觉得身上有酸胀的感觉了。云志收起七想八想的念头，一连跑了三趟学校，送了两趟上早自习的初中生，还拉过一趟老奶奶送孙子上小学。

离八点上班的时间还有一会儿，云志歇下来，就守在十字路口等待客人。有一阵子了，他感到周身被冷风灌注，就挪身坐进车里，披上了雨蓬，可这也不管用了。他娘的，天气预报又不准，明明报今天晴天，么样又阴了脸！云志失悔早上没听红霞的话，要是戴上长长的厚绒护套会好得多。云志隐隐感觉一股邪风又往膝、腕关节缝里钻。云志咬咬牙，绷紧全身的肌肉对抗，心里不禁恼恨起来：邪了门了，想赚两个钱又惹发老毛病，还费钱吃药，他爷个毬的，这咋个活命？

当初父母为他取名云志，是盼他将来做有志男儿，以凌云之志，做一番事业的。说来奇巧，父母央求媒人去红霞家提亲，媒人拍胸脯说：“凌云志，凌云志，凌云之志在红霞。你们看我的！红霞这朵花不落你家落谁家？”当时，云志对红霞抱了天大的幻想。但在私底下，他晓得现实不容乐观。他们两个，一高一矮、一胖一瘦，一个声气大、一人像蚊子哼，一个脾气又急又燥，一个又慢又晕，外貌、性情差距太大，云志有些自卑，哪还勾得上她的手指头？哪晓得缘分天注定。他们顺利地结了婚。文化站站长老马有一肚子文化，竖起大姆指，说：“云志、红霞两口子是天设地造的，老天都帮他们搭配呢，两人性格刚好像机器上的齿轮咬合，互补。这日子，我看过得！”

他们的生活应验了老马的话。他们的孩子来得顺利。按生育政策，能生两胎的偏偏生了两个女儿，多少有些缺憾。而他们，头胎生儿子，第二胎刚怀三个月，算命看相的掐几下手指头，就恭喜他们：“大喜呀，是双胞胎，两个‘带把’的崽！”果然被言中。云志送去了一条猪脚，算命先生又拉住他说：“云志啊，你老婆是一肚的崽，不信的话，你叫她再生，还要生龙崽。”说得云志又一阵激动，心头扑扑直跳。村里有人却说：“云志，看你缩头缩脑的，你搞头不一般，哪辈子修来的福，讨个这好的婆娘？”还有人说，云志老婆比他高、比他壮、比他能干，他今后要敢翻老婆的翘，我就跟他姓！

不过，云志的内心也不得不服气，红霞为他争了光，生了三个儿子！有这份功劳，在日常小打小闹中，当牙齿咬上舌头的时候，让她几尺又何妨？云志刚刚这样想时就发现，只要他稍微抬举红霞，她更像了不起的老母鸡，下完三个蛋就挺个胸脯，“咯咯咯”地神武耀威，说他没得用。云志说：“我是无用，我要不下好种，你能生三个崽？”

两胎得三个儿子，着实风光。喜归喜，可“崽好生难养。”红霞说：“这老话说了，有崽就有福，将来我们指望他们哩。但是现在就要看看你的本事，三个崽要吃要喝要读书，你要找不回钱，就连放屁都不爽。”在这一点上，云志多少输了些气势，只好心平气和地与红霞商量，把孩子交给老人管，两人外出打工赚钱。他们先做了四年鞋厂的工人，又挂欠儿子们回了家，赚的一点钱，只是勉强撑过两年，两人不得不再作打算，来到市里找事做。红霞想做早点，因为基本属于无本的生意。而云志觉得开“麻木”自由一些，多做多赚。他拿了不到3000元存款买了“麻木”。剩下的由红霞置了锅、炉之类，另外还交了鲜活鱼馆老板100元的早点摊租金。红霞认为这价位便宜，早点生意做得。

2

红霞的早点摊在泉城老城区胭脂街的中间段，离中心街虽然远，但是人来人往，人口流量大。红霞做的热干面好吃，来过早的人多，且都是熟客。她招揽生意根本不需要音乐喇叭，她的声音又脆又亮。

红霞的早点摊依靠鲜活鱼馆的一面墙，搭起了一个简易棚，十来平方，另三面墙只用一口砖的厚度围砌起来，人一多，挤一挤，就担心墙面不够结实。每天晚上睡觉之前，红霞把两条凳子靠鱼馆这面墙一摆，搭好简易床铺，靠里面悬挂起一床被单，遮挡了墙壁毛糙糙的一面。被单是她当年的陪嫁，一幅花开富贵图，乳白的底子，大朵大朵的红牡丹肆意怒放。红霞看它时，就找到一点家的感觉，对明天的日子，又有了期盼。

然而，在泉城，所见所闻都是街道治理。红霞觉得动荡和飘摇，像她的简易棚，是无法永远安稳的。这一段，泉城在大张旗鼓抓市政建设，整治市容市貌、打造省级文明城市，举办旅游节，提出要把泉城打造为汉江市的“后花园”，使休闲、娱乐兼旅游融为一体。泉城距汉江市仅一个半小时车程，离所辖的几个县市也只四五十公里，个把小时的地理圈，交通十分便利。最近，街上的宣传车、宣传单都在飞，社区的工作人员来看过好几次，每次都作统计，对她的早点摊指指点点，那意思是说，临时搭建的建筑物要拆除！昨日，一个圆头大耳，大概是市里哪个部门的小头头，边过早边打电话：“‘麻木’破烂不堪，有碍市容观瞻，市里早想取消‘麻木’，严禁‘麻木’上街，不允许再开口子，审批的事老早叫停了。你们就理解一下，帮忙做做工作……”

一听这个话题，来过早的都感兴趣。这个说，一天车祸发了好几起，纠纷闹个不停，都是“麻木”惹的祸。那个说，噪音百把分贝，吵死个人。还有人说，“麻木”也太活蹦，蹿上蹿下，没有它钻不了的路缝，结果呢，它是机动、灵活的，却把个路堵得死死的，我们坐车的人，上班要赶时间，只能下车走路。

今天早上，红霞又听人议论这事：市政府规定在一周之内整治到位，现在正在拿方案。

唉，到那时，云志不是失业了？红霞的心一点点沉了下去，手抓热干面往滤勺里放，在汤水里泡热了往上提，本要倒在饭盒里，手一偏，倒在桌子上，她不好意思了，朝等在一旁的女人笑了一下。

正在这时，突突，突突突突，云志开“麻木”回来了，急不可耐地说：“不行，我要去趟医院！”红霞看他脸色苍白，随即从身上的挎包摸出一张佰元票子递给他：“你要找好一些的医生看，莫惜这个钱！”她晓得他的荷包里只有几十块的零票子，也知道他要去看病，昨晚上给他搽红花油，还叫他不要勉强硬撑。

议论的人们，马上住了嘴，不约而同朝他们两个看过来。有个穿格子衣的中年妇女一脸严肃，说：“开‘麻木’不注意安全，危险一出，人的命蛮要紧！”

云志开动了他的“麻木”，他听到了那女人最后一句话“命蛮要紧”。他一直是想着这句话开到医院的。他也听得进医生的劝告，那一时，云志觉得是不能再开“麻木”了。人哪抗得过命？

红霞四处托人，看有没有人要买“麻木”。恰恰，有个老乡叫她不卖，说政府要回收，可能要发放补贴。红霞想，卖了车，补贴就没希望了。

三天后的早晨，他们两个还没睡醒，被屋外吵闹声惊醒。云志的两个开“麻木”的兄弟老苏和矮李，把“麻木”停在路边，没有熄火，突突突地响。

老苏、矮李等了一会儿，云志才不急不慢地走出来。老苏说：“走，到市政府聚会去，总要讨个说法，娘的，叫我们么样过日子？”

云志晕晕乎乎的，说：“我不想去，坐长时间，腿都难得站起来，凭良心说，我本来也不想再开‘麻木’，何况政府丢了话，要给各家各户发补贴，还参加再就业培训班，过得去就行了。”

老苏冲他吼起来：“培训？开‘麻木’的认得几个字？我们饭碗被端，我们靠么生活？你么样无所谓？”

矮李也说：“多一个人多添一分力，这是大家共同的事！”

云志摆摆手：“算了，我的腿站不得，大前天去看了医生，说我再不养病就废了，我的命要紧！”

老苏、矮李知趣，一脚跺下去，“麻木”和人一溜烟跑了。

云志望他们的背脊说：“得饶人处且饶人，何必呢？做良民不要好些？”红霞“呲——”了一声，那意思云志心里当然清楚，有点不满意他。他觉得打退堂鼓转行也是没法子的事，不过，就她这态度，更不能在早点摊帮下手。

云志一边吃药治病，一边跑到街上闲转。他想加入街头装修队伍，随行就市搞家装，接些铺地板砖之类的活，或者到木器厂做点小工。他的想法多是多，但是碰到的熟人都婉拒了他，暗中挑他没干过这些行当。后来，云志托一个在单位上班的亲戚去说情，想谋一个门卫当当，人模人样也像一个单位的人，层次高一点，在朋友圈里有脸有面的。想不到亲戚反过来劝他：“门卫看着舒服，不过表面光啊，也要起早贪黑去侍候，夜半三更要给人家开大铁门，慢了都不行，还有防贼防火的事，责任太大，人也吃亏……”云志想，天天起夜，风湿不是更加严重么？罢了，罢了。

3

又过了三天，矮李来过早，露出一脸的兴奋，告诉云志：“要解决了，市政府出面，和公共汽车公司协商好，准备招聘大批司机，如果‘麻木’司机们通过了考试，就优先安排。”

云志想去驾校学习，考个驾驶证。一转身，又望见公交车，像一个彩色的大铁砣，想想自己这身板可能斤两不足，他叹息着对矮李说：“你还读完了高中，我就算了。”

矮李吃完热干面，掏钱付帐。云志不收，说：“老子开不了‘麻木’，也开不了大车，一碗热干面老子开销得了，莫瞧不起老子噻！”

矮李讲的信息准确得很。市政府下大力气解决“麻木”问题，限时间限地点，由车主主动上缴“麻木”。如果在限期内上缴，可以获得一笔赔偿金。逾期了，不仅没收“麻木”，还得不到一分的赔偿。云志干脆把“麻木”上交了，拿到了2000元赔偿金。回来后，一连几天，心里空荡荡的，摸摸手，又摸摸脚，最后还是摸到口袋里的红金龙，抽了一根烟点燃了，叹气。他早就想戒，是红霞打破了这锣，说：“不嫖不赌，就这点爱好，不戒算了！”

矮李又来约云志一起去讨说法。原来“麻木”车主们中，有人把2000块一拿到手，又找不到事做，心里怨气没法消。有个光头的，大叫“我们失业了，也当不成公汽司机，叫我们吃么事活命？政府总要给个活路……”一群人听他一煽动，纷纷聚拢。又听他一号召，大家三五成群地，跟着要去市政府静坐。后来，又加入几伙骑摩托车的车主，他们就把摩托车、没有上交的“麻木”一齐停在路边，连绵几里，闹事的队伍庞大起来，不停地按响喇叭，闹哄哄地。不明真相的人以为哪里发了火灾。泉城的上空弥漫一股硝烟。

云志不想赶这趟事，他说：“闹闹闹，光闹有屁的用，理都在人家政府那，你们占了啥理！”

“你莫跑，在家里歇好罗！每天到处跑，跑不出个名堂，能不能过点实心日子？”红霞看到云志要出门了，生了气。

“我就是心不甘，心不踏实，咋样？听不惯你的大嗓门！”云志很不耐烦地说。红霞高一声低一声的吆喝，叫云志心里憋屈。

“我不喊就是咧！何必呕气？我忙不过来才又喊你，钱送上了门，总是没人收！”

云志听了“钱送上了门，没人收。”觉得这话中听，只好不作声。云志不接话头就表示默认，红霞兴奋起来。

起先，红霞没有安排云志做什么，云志见她忙不开，主动帮忙。红霞本来觉得品种单一，就增加两三个煤炉子，炖点海带黄豆汤、汽着包子、豆浆，这样，摊子的事情就更多了。

云志慢慢地习惯，打消了找事做的念头，终于肯跟红霞打下手。不过，红霞忙不过来的时候，真把他当店伙计使唤。

毕竟两人齐心合力，把精力都集中到早点摊，钱来得还算顺当。红霞终于做了正规正矩的店老板，手下有了可支配调度的“店小二”，做起来更欢畅。又增加煎饺、炒粉两个花样。来过早的人，一上午都不断，有的到中午，也来店里炒碗牛肉米粉吃。这早点摊除了热干面、炒粉的味道好，更因为红霞对人的热乎劲，她时时学人家的方言，南腔北调，都能与人聊上一两句，老远见人一脸笑，问吃问喝问得仔细。要是碰上老顾客，喝完了一杯豆浆，想要再加一点，她不会加收钱。人缘好，生意也越来越好。

红霞的心开始变大，直到这十平米的简易棚搁不下了。

不过，泉城的市政建设要求严格，强调街道建筑统一规划、统一布局。因而各街道的违章建筑都在拆迁之列。为此，泉城城管执法人员与商家冲突频繁发生。尽管城管执法人员被打被骂被抓伤的十之八九，可最终，政府的命令都得执行，该搬的搬，该拆的拆，做生意的再厉害，也不过撒撒气，最后都乖乖地服从。

红霞的摊子早已被定为拆除的对象之一。一个大大的“拆”字画在白墙上。

云志越看越刺眼，待人走后，他去拿米汤糊白。红霞拦下，淡淡地说：“莫搞，我正要设法哩，等不到他们来撵我们！你也不想想，像对面那家，他婆娘睡在地上哭闹打滚，不还是拖走了一屋子的东西，闹得鸡飞狗跳，又有啥意思，你抗不过的！”云志心里难受极了，是我这人触恼了哪路神仙，这些烂事一样一样撵上我？

这之前，红霞本想扩大规模，到各处去转，早就有眉目。那是涌泉街上的一个门面，正要转租，地段还不错。红霞与对方谈过，一年要4000元租金，比起原先的摊子，这是天价，她一直犹豫不决。但是现在，由不得她再拖，这边旧城旧街像开妓院的婊子，又脏又乱又差，治理整顿势在必行。

红霞联系上转租门面的那户人家，爽快地付了租金。然后，叫上云志一起过去粉刷墙面。云志发现店里靠白墙打好了一个碗柜，新添一个饭桌和两个煤炉。他也开始主动配合，与红霞一起把简易棚里的家当全部搬了过来。

后来三天，红霞专门找人制作了专用的纸碗，上面印有一首广告诗：“酒后心情纸上功，懒同俗子说英雄。且留花影春风下，不惜今生做碗工。”落款“红霞热干面”。又特意请广告公司做好一块醒目招牌——“红霞热干面店”，以此区别泉城的其他多家热干面店。

就此，“红霞热干面店”一切准备妥当，只待黄道吉日开张。

4

“噼啪噼啪……”鞭炮声响彻云霄。“红霞热干面店”开张的这天，红霞满面春光地应对四方八面的食客。云志进进出出的，斜了眼珠瞅瞅那块招牌，上面的“红霞”两字用的是草体，像真要飞上天一样。云志眼眉纠结在一堆，这分明把他撇到了一边，可是店里的事又少不得他，他的耳边不断地传来红霞的吆喝声，一声比一声更响、更刺耳。

云志只好把想法暂时搁在心里。店内经营事务，全由红霞说了算，好像这是她打下的江山，她成了老革命、老前辈一样！譬如取店名吧，随行就市叫个“家乡热干面店”也行，且在泉城小有名气，又不是哪家的专利，但是她说“家乡热干面店”在泉城太多，不知情的以为谁搞的连锁店。因此，店名有了区别之后，一开张，回头客就更多了，这倒是一件可喜的事。红霞到底做过三年面店，自然积攒了一些经验。对于她的眼光，云志暗自佩服。

“红霞热干面店”在红霞云志两口子的精心经营下，生意红红火火，成了那些识味的刁嘴们时常牵挂，时常光顾的地方。有些在汉江市工作的泉城人周末回来，非要吃一顿红霞店的热干面。还有一些工作地点离得较远的，开车也要寻这店里吃一顿。

开张不多久，红霞又琢磨，有正规店了，要有模有式地做大做强才像个样子。她抓了两天脑壳，才与云志商量：“云志，你过来！你看，我们是不是要多做点花样，慢慢往品牌店靠，再要哪样办好呢？”云志不吭声不吭气，心想，新开张的店占地30平米，相比过去10个平方的巴掌摊已是相当的规模了，她呀，尽想无边无际的事，我又不是她肚里的虫子，哪晓得她那些弯弯肠子。云志一时不知如何接应，就懒得理她。

红霞听不见回音，知道自讨没趣，回敬道：“这店要由你主持几天，人家还以为是个哑巴店！”

终于，云志被激怒，吼出一句：“关我卵子事，又不是云志店！”

红霞却咧嘴笑了，与平常的大音量不同，捏紧喉咙小声地说：“你的心啊，真细。就跟面条一样细！”云志见她逗他好玩，举起手臂要揍她，已经上前一步了，红霞却佯将身子送上说：“你舍得下手呀！”又退了回去，叫云志的拳头扑了空。云志猛然向前抓住就挠她的胸又挠她的腰，笑说：“你这婆娘疯得很！叫你再疯，怕痒了吧？”红霞扭动胖身子，直到告饶，云志才住手。

说归说，闹归闹，打闹完了，红霞坐到一边盘算她的新计划。那时，天空很蓝，白云像一朵一朵花絮缀在其上，她记起她的一条花手帕，那七色花儿美的，那群蜜蜂飞来罗……突然，她想到，泉城不是要建成汉江市的“后花园”么？泉城不是有许多的温泉吸引外地客来泡澡么？那广告词编得那样摄人魂魄——“什么时候你来泡泡我？”咦，有玩的必有吃的，泉城是个休养生息的好地方，吃什么不也得讲究讲究，跟泡温泉一样有一个养生健体的概念？红霞一下子心中有数了。

红霞到泉城繁华的步行街考察了两回，又往几个大超市的餐饮部尝尝一些早点品种。不多久，她引进了党参乌鸡汤、桂圆红枣鸽子汤、莲藕排骨汤、荷包蛋汽水肉汤等等，补肾的、养颜的、滋阴的，这汤那汤统统被她命名为养生汤，统一用黑色小陶罐煨好，添加了炉子，放在大铁锅内，汽热了预备着。店内实在搁不下的，只好摆上店门外，生意好时再增加两张小桌，在人行道上待客，位置一坐满，有些食客就只能站着了。

生意好不好，只要看店内有没有人头攒动就明了。红霞的店人来人往、络绎不绝。红霞一般相机行事，城管来突击检查，她把炉子什么的搬进来，等城管检查的一走，又把几个火炉搬出去。火炉挪进挪出麻烦，红霞恼怒不已，说：“订这些条条框框，只唬住了我们平头老百姓！”

有一次，红霞忙着招呼客人，没有注意到宣传车的广播声。

“城管来了！城管来了！”有人拚命喊，店门前擦皮鞋女一轰而散。三个穿城管制服的人下车后，二话不说，将她店门口的煤炉子拎走了两个，还有一个不知有意还是无意，放倒在地，煤灰撒了一地，冒着热气，一口大锅里的咸鸭蛋、肉包子滚了一片白，街面的行人七嘴八舌：“老早三令五申，还发过几次传单，文过之后，这次来‘武’的，动了真格！”像是幸灾乐祸。

过路的不明白事理，扯着嗓子直叫：“谁的蛋？谁的蛋？”红霞的脸胀成猪肝色，坐在门口凳子上，就跟呆母鸡似的，心里直问：“我老百姓做点事，咋样这难？”这一上午，她怄了一肚子气，心痛她的炉子、她的锅、她的包子和咸鸭蛋，啥事也做不成。

一连几日，红霞一想起这事，心里不是滋味。做生意成了贼，不准摆外面，店面又坐不下，客人来了，见到座位一满就走掉了。哪怕你的热干面、养生汤再好，人家来，你招呼人家，没座位，咋吃？刚转租了门面，刚有了一批固定客源，莫不成要散人气？

云志说：“那边他们是集体，相当十双筷，这边我们个体户相当一双筷。硬与他们对抗，哪管用，他们在理，有法子治你，‘创建文明旅游城，市民个个有责任’。”

“店面又挤，是何样好？我又不是泉城市民，户口不在本地搞个么事创建，搞得生意不好做。你就晓得理在别人那。你来想法子！”红霞气汹汹地。

“唉，实在不行就少赚两个呗，跟原先那样做，简单点不也蛮好，搞么事扩大经营？搞么事新花样？紧张流的，忙得屎都没时间拉。”云志细声说道。

红霞从坐位上猛然站起来：“你个死鬼，活人还叫屁胀死？店面不扩大，么样付得起三个崽大学学费生活费，个个一月五百不够，靠你？吃空气！”她的声气直冲撞到房顶。

云志见她捏着拳头，口喷怒火，缩了脑壳，侧身溜出店：“好男不跟女斗！”云志是怕老婆的。在云志看来，家里有一个人声音大就行了，如果两个声气都大，不成了叫鸡公？这日子还有过头？红霞愿意当家作主，随她去呗，我倒落个少操心、好困觉。所以，不管时代风云如何变迁，在他们家、在这爿店，一切由红霞说了算。云志青年时的志向早抛到九霄云外了，村里人怎么都想不到，云志做的是厨子，还是给老婆打下手的。

“唉！”红霞长叹一口气。想想，自己是穷怕了。要不是家里穷，她团头圆脸、高高大大的，长相不差，会嫁又矮又瘦黑蝙蝠一样的云志？那时，她认为男人身体健康，心地善良比什么都强。一嫁过来，她死心塌地，只想跟身边男人过日子，只想多赚钱、送三个崽读好大学。

红霞并不怪先前的拆迁。她内心也有迫切的需要，才找到这“好吃一条街”。街两边缝纫的、修电脑的、自行车的、美容的、开茶馆、网吧的等等，吃、穿、行、玩、乐应有尽有。街道往南是广场，往北连接泉城主街道，四通八达，人车不断，热闹繁华，个个门店都有忙不完的生意。依红霞的眼光，抓住良好的地理位置，借机赚足一把。可是现在看来，自己从县里来的，不是泉城市民，什么创建不创建的，文明城、旅游城、温泉城，那不是泉城市民的事么？自己打拚了多年，日子过得还像一堆荒草，和云志两个就像两只蚱蚂，蹦上蹦下，家里家外两处跳，鞋工、车工、碗工三处找，村里、镇里、县里、市里四处讨，哪时候才能从荒草滩跳到青草丛，躺在阳光下、安静地抚一抚鼓鼓的肚皮呢？

5

几日之后，红霞的气消得差不多了，毕竟在人家的地盘做事哩，入乡随俗，顺着人家还不行吗？

红霞热干面店的左边是同行，一日三餐不空闲，到晚上还要做夜宵，一年要赚十几万。她羡慕不已；右边是美容院。美容院的右边又是一家快餐店，客源相当丰富。红霞的心思活泛起来，只是她始终拉不下这面子，忍了好久，觉得开不了口。

这天下午，趁生意闲散之时，红霞找到美容店老板娘常淑华，这是一位不好打交道的泉城女子。

有一次，红霞把一个煤炉子搁在靠美容院的墙角，常淑华竟然不问一声，叫手下远远地提到了街边。红霞找了一阵子才找到，终于发了脾气：“我搁一下损了你啥事？欺负我乡下人！”

“占便宜不至于像你那样！各有各的地盘不是？我哪晓得是你的煤炉子？又哪里晓得你是一个乡下人？”说着，眼光从她身上瞟向了半空。那时，红霞身上穿的是一件老红的、斜插口袋的春装，穿了多年，舍不得丢。在常淑华面前，倒显得有点气短，常淑华那么讲究穿衣打扮，高筒靴，细腿长手，大波浪卷发泛着光，脸上也是粉嫩嫩的，难怪她的眼光高。红霞内心早就羡慕，转念却说道：“你那真是漂亮衣服漂亮人，我这灰里灰气的搁你那地方，是有些不对路子……”经她这样一说，两人反而默契地笑起来。

那一次的风平浪静使红霞长了些自信。此时，红霞走上二楼，就坐在常淑华旁边，看她利索地在别人脸上揉来搓去。常淑华心中稀奇，她今天才晓得惠顾一下自己。想不到红霞说：“你的店无伙无伴夹在两家小吃店中间，烟熏火燎的，美过容的靓女出了门，碰上一股邪风，吹得满脸油烟，就是不可惜几个钱也要可惜几个小时的工夫。”

常淑华不解地问：“你想说么事？床位还得等等。”

“要不，把你的店转租给我，我一定能出个好价。再帮你找个好地方开个更大的美容院。”红霞眼里闪光。

常淑华认定红霞是撵她走呢，说：“你走你的阳关道，我过我的独木桥，我妨碍你啥事了……”

红霞碰了一鼻子灰，她“嘿嘿”干笑两声，说：“我是乡里人不会说话，只当我没说。”临出门，又回头望了一眼，说道：“哎，来吃热干面，喝乌鸡罐子汤，免半年早点费噻！”说完，她心里像有几只鸡爪瞎抓，难受了半天。

第二天，常淑华果然来喝乌鸡罐子汤。付钱时，红霞非不收。

常淑华不好意思了，说：“你这人，凭么事不收，我的店又没转租与你？你家的早点好吃，我当然来。”

“好啊、好啊，天天来，说免费就免费，隔壁邻居的只当一家人，多算一双筷噻。”红霞蛮热情，说着说着就喘上粗气了。

天有不测之风云。没过半月，美容院里竟然永远睡着了一位正做着美容的美妇人。

经法医鉴定是猝死。这下，美容院虽然无责任，但是事发突然，美容院是破财了事的。最关键的是，再无人敢光顾美容院了。

对转租门店的事，红霞早就不再妄想。如今更加不敢想，谁做生意不是图个吉利？

想不到赔偿的事刚了，常淑华亲自登门找上红霞，泪水稀里哗啦：“今年亏大了，刚买回一个增湿机，就……”待心绪稍微平稳，常淑华接着说：“霞姐呀，其实我一直在考虑你说的事，对生意发展是有好处，不是还来不及找，没有好地段好门面嘛，晓得这样，早听你的，挪个地方，说不定就躲过一劫。我觉得你蛮有眼光……你现在……接是不接？我便宜转租给你算了。”

红霞在常淑华进门时，心下很惶惑，见她红着个眼圈，递过去一张餐巾纸，说：“乡里人本来都很迷信的，又都是做生意的人，是吧？”红霞仍然犹豫着。常淑华见她不愿接手，又主动下调了价格。

虽说店里死了人，但不是凶杀，没有冤情需申冤报仇的。这一层红霞也想到了，她干干脆脆说：“我接了，按你说的一年2000元成交，要不，说我这人不义气，想趁人之危。”红霞一向很决断的。

云志见自己给老婆丢眼色不起作用，提起一个锅盖使劲一搁，“哐——”响声把常淑华吓了一大跳，连连拍胸，说道：“霞姐，你这人很够义气的。”

红霞听惯了哐哐啷啷的声音，眼睛看向那发声处，说道：“这里说事，你懂不懂点人事？”常淑华像个小姑娘天真地笑起来。红霞发现，那笑眼中闪着晶莹的泪光，她跟自己一样是活在一个山洞里，这里那里找出口的女人。

美容院搬空的那一天，红霞进去时，心里也怵，自己给自己壮胆子，先“呸、呸、呸”三声，说：“我本与你不相关的良善之人……你若信得过，给你上些香、烧些纸钱，你安稳上路！”红霞这么做了，心下坦然。

红霞吩咐人打通了两个门面中间的墙，用厚玻璃隔开，留了三个大些的窗台，好进出碗碟。小一些的房间作为厨房，大的作餐厅，隔离了厨房的杂味儿，特别是烧煤的硫磺味。餐厅分两边安置四条长桌凳，三个大圆桌。都是原木的，显出原始风味来，她再也不用上人行道上摆桌子，搁火炉。

这下可好，那擦皮鞋的女游击队、提着木箱子，来过几回，张望几眼，便又失望而归。后来，路面整治力度加大，每条街道由退休的社区居民每两人一班值勤，监控她们，不准提箱上街。仿佛她们是泉城的瘤要彻底剜除。痛，在所难免，可是医治起来也不是一朝一夕。

红霞叹息提箱的她们，这文明那文明的，你搞你的整治，也莫整得人家没得饭吃！这就文明了？文明是斗出来、撵出来的？那里面有几个是她的老乡，她们有的是来泉城投靠亲戚的，有的是儿女在重点高中读书陪读的，还有的是家有重病号在医院住院的。她们只是做点小事，赚几个小菜钱，像昆虫活在砖头瓦片底下，舔一块湿地维持一天算一天。红霞看她们被追被赶，心里不好受，过日子不畏难也不畏苦，就畏惧别人瞧不起，被人挤兑的日子最难过啊！

红霞收留了一个叫兰英的同乡，她家里有个会读书的儿子，她是来泉城陪读的。红霞叫她坐在自家店内为客人服务。兰英感动得哭起来，说：“我们差点成要饭的了！还有几个伴一起来的，他们落了单，我也无法子。要是每个店像霞姐一样，都要收留一个就好呢，大家都有一口吃的。我们拿不到国家低保，有块空地做事，也像有个依靠一样。”

“总要给人留条路子走！那路口繁华，商铺地盘又大，哪里劈不出个三两平米来给大家伙自食其力？要讲统一的话，搞个统一布置、统一服装，再安排她们打扫商铺和周边卫生来抵交租金也行得通的。有好些法子想，就是没有人办得到！”红霞快言快语，打抱不平。

“你晓得大商户愿意？我们毕竟在别人的地盘扒碗饭吃，都跟霞姐这样好心就好咧！”兰英说。红霞想起三年前，她和云志刚来泉城无依无靠，是一位好心的同乡指路，租到活鲜鱼馆的简易棚，她和云志才住了下来安心做事。想起这些，红霞心头一暖。

6

红霞热干面店扩大规模后，红霞请了一个女帮工小吴，学着隔壁做起夜宵。这样，店里的工作量陡然增加。一日从早摸到黑，四点钟起床，磨豆浆、绞肉馅、包饺子、剁鸡切肉煨罐子汤；中午买菜、下午准备夜宵的食材，什么卤牛肉凤爪猪手，羊肉猪肉牛肉串，鱼圆藕圆苕粉圆等等直到晚上十二点才挨到床边，生意好时回得更加晚了。她与云志分工轮留做，她忙白天，晚上九点下班。云志只做夜宵，等早上四点，她来接班时再休息。这样一来，夜宵生意陡然增加了月收入的三分之一。

日子就在云志红霞的辛勤劳作中一天天过去。人很累，但他们只要一想到三个儿子个个成材成器，心下安慰，再累也值得。老大阿顺算是有了出头之日，大学毕业走入社会，在上海一家大医院当了外科医生，说一年后要当主刀医生。老二阿龙和老三阿虎还在汉江市大学读本科，过两年两个都要同时毕业。到那时，日子会更加好过啊。红霞就想呀，能够到上海、到汉江市去转转，开开眼界，给自己也买两件新衣，戴个白金项链，沾点洋气，要么不开热干面店，免得浑身上下的热干面味道走到哪里，就飘散到哪里。

这一天，已是大半上午。从她的家乡来了两位客人，云志的姑妈和堂姐，她们是来泉城购物的，还想洗个温泉澡。红霞把大家招呼到靠玻璃墙的长条桌上，正问吃点什么，又进来一男一女两个食客。她便又去问他们。那女的操北方口音，说：“就热干面吧，好吃些。”

“不光面哩，还有干的饼子、煎饺、炒粉；喝汤还有乌鸡汤、排骨汤、猪心汤，甜汤有牛奶、豆浆、米酒桂花糊哟。”红霞操了家乡普通话，一声比一声高，都在热腾腾的白气里转悠。

那女的又点了米酒桂花糊，男的要了牛肉粉和豆浆。红霞边做边面朝姑妈说起乡音：“吃么？”

堂姐笑了：“毕竟在外面混，南腔北调的本事都有了，先忙客吧。呀，云志哥哩？”

“让他补补瞌睡，晚上做夜宵熬了夜，身体垮了打针吃药是小事，还得倒贴，又要受痛。”红霞一边淋热油，一边说。

姑妈堂姐都点了热干面。小吴把两份淖过水的面递给她。她连连撒作料，动作利索，像机械自动化，又吩咐上了两份豆浆。

“豆浆蛮好喝的！”姑妈啧嘴。

“都一样的热干面，么样比别处香些？肯定有秘方。”堂姐说。

“么事秘方都没有！别个舍不得搁的，我舍得。别个掺假的我不掺。”红霞回了她，又打了汉腔去招待刚进门的客：“吃么事噻？”

客人点餐后，她的汉腔吆喝起来：“坐好罗，就来噻！”

堂姐悄悄凑近姑妈说：“豆浆价也上去了，人家的店五毛钱一杯，她的要一块钱。”

姑妈瞪了一眼：“货真价实，哪个不喜欢？”

红霞依稀听到，嘴笑歪了：“都讲市场经济，这是不是叫市场经济？我做的与别人不一样，价格就不一样。这叫物有所值！你看，我的豆浆又浓又俨，还挂了杯壁，人家的呢，不过一杯清汤水噻。哎，忙了一个早上，肚子还是空空的。”红霞端了一碗面凑过来。

姑妈说：“几个姊妹就属你家三个崽会读书。”

“等崽们大了以后，再养你，你就享福了。”堂姐安慰她。

“我才不要他们一分钱，他们过好日子就是奖赏我罗，省得我操心。”

“三个崽个个考上重点大学，个个懂事，晓得你们起早贪黑不容易，不是现成的奖赏么，老大当外科医生，工资一月一万吧？”

“也差不多。不过大城市花销也大，一套住房买下来要几百万，结婚的房子都是男方出资，够呛哩。”红霞说时眉梢挂上一丝淡淡的忧郁。

门外进来一个着制服的城管小青年，眼睛一直寻找店主人，红霞根本不想理睬，坐着懒得动。

堂姐用胳膊支了她一下，叫小青年看见，顺势递给她一张单子。

红霞偏不接，拉下脸，理直气壮地：“我守法经营，没再占道，为何罚我噻？”

“不是，不是。这是政府发的泡温泉的票。你的证件号摇奖中了奖，机遇好，市民八千个号就只两千个名额，摇出来的号，对号对人，我们作了考察，都是为市政建设作了贡献的店，这是奖励，参加万人泡温泉的。”小青年慌忙解释说。

“啊，肯定是云志背着我拿了证件去摇号！”红霞脸红了，声音细了许多，对城管小青年说道：“我还以为创建都是那些单位上头头脑脑们建功的事，除了叫我们老百姓让利，无多大好处哩。你看我，真是胖实了心，不开窍，莫见怪啊！”红霞当下在表格上签收，又顺便问起泉城搞旅游节的事。

城管小青年笑着说：“这回旅游节，十几个项目，动作大、规格高，还有外宾参加，光是万人泡温泉活动，就有五大阵营，你们搞个体经营的参加诚信阵营，在凤凰山泡澡。母女同泡的是健康阵营，在泉山温泉泡；儿子带老爸参加的是感恩阵营，在桂园温泉；大学生参加的是友谊阵营，在山口温泉……”

“听说还有美女小姐大赛？”堂姐插话。

“是世界友谊小姐比赛，最后一场决赛在我们泉城。那天，她们要在瑶池温泉泡，参加公平阵营，那是最最风光的阵营了，美女如云哪，全国最最有名的十几台摄影机对着她们呢……到时候莫错过了！”城管小青年说完最后一句，急忙出店门，看起来还有好多家要跑要送。

红霞追赶上前，说：“谢谢了！来吃面喝汤——”送人家出了门，红霞说道：“云志这老鬼脑子还够用，观火候，看行情，晓得市里有活动。姑妈你去吧？我不得空。”她把票递到姑妈跟前。

姑妈说：“是奖你的，该你去呀。听说泉城新建了一个免费露天温泉池，大众化的，男女分时辰泡，我去享受享受，尝尝泉城的新鲜空气，看看是啥样的宜居地带。”

红霞握了手中的票，正反端详，正面是几位少女沐浴在温泉中，背景是绿色的山头和茂密的树林，反面是进场须知。她感慨万分，他们当我是泉城市民哩！等我完成三个崽的成家任务没得负担了，干脆在泉城买个房，也做个泉城市民享受享受。眼下还是把生意做好、做活。哎，听说外面的大城市对暂住六年以上的人办常住户口哩，说不定发展到某一天，泉城也要学大城市的好。到时候，再不用眼红大上海、大汉江。红霞仿佛又有了新的愿景。

7

谁料想，越是渴望生活的人越是遭受生活的磨难。红霞热干面店在红红火火的时候突然关了门。

那是旅游节过后不久，一声晴空霹雳从汉江市滚压过来。老二阿龙死了。是为了救一名轻生的女子。那天，阿龙在汉江市的虹桥上行走，那女子突然翻桥跳了下去……阿龙来不及脱衣跟着跳下。在涛涛江水里，耗尽最后一点力气把女子推到了岸边，自己却被大浪卷走……

一日之后，在阿龙纵身跳下的那桥上，点着烛灯，像一条长火龙，栏杆上挂满了白花和挽联。师生们面朝大江，呼唤亲爱的同学……

红霞、云志和另两个儿子都回到了家乡，一起办理阿龙的丧事。阿龙学校的校长、师生纷纷来到为英雄送行。送行的还有好多不熟识的母亲们……他们说了许许多多安慰的话。红霞记着，都是感谢他们为国家培养了舍命取义的好儿子。人虽已去，精神长存，叫他们不能过度悲痛……但是，阿龙是红霞身上的一坨肉哇，失子之痛痛彻肺腑，我的龙崽再也见不着，白发人送黑发人……红霞在众人前拚命地忍住哭腔。面子上是光荣的，而内心哪里愿意以此荣耀换儿子的生命！

半月之后，老大的公务和老二的学习不能担搁太久，兄弟二人嘱咐父母保重身体，各自含悲奔赴岗位。

多天以来，红霞精神恍惚，像回到过去阿龙小的时候……阿龙看见路过家门的叫化子，发了善心，叫他上桌一起吃，不嫌脏不嫌臭。同村挑粪的老哑巴孙叔昏倒了，他学着大人的样子，为孙叔掐人中，摁虎口……把孙叔救活了。他更是把跳江的那女子也救回人间，可是我的龙崽，再也听不见我的唤儿声。不是说，好人有好报？老天你不长眼睛，非把我的龙崽带走了？红霞坐在堂屋，脸红肿着，不停去擦快被泪水融化的双眼，更不知道如何才能捱过这关口。

遇上事，男人其实比女人更加脆弱。云志的情况糟糕透了。他老觉得，是我这人惹祸还是么样了，这倒霉的事一样一样撵上我？儿子的死叫云志心急，心痛得憋气，恰巧又着了夜间的凉风，面瘫了。上下颌错位，歪着嘴，涎水流个没完。

这天，红霞一遍又一遍摸着他的脸，哀伤地说：“你心痛、变成个怪物了？你不能有事呀！不能有事……”声音极像蚊子嗡嗡，也像云志的声音。

在云志眼里，红霞的眼眶深凹下去，像走了魂的也没得人样。夫妻四目相对，抱作一团，几乎同时放声，号啕大哭起来……

泪水终于把这对夫妻多天以来心中的痛楚释放了。红霞先止住了哭。哭过就想，么办哩？日子总要过下去。红霞又擦眼泪，这个样子我们垮了，整个家么办罗？还有两个任务没完成么办罗？他们说阿龙行的道义，是道义呀。他们都会记得！红霞这样想，也这样劝云志想开些。

“你到老大那时里去住一段，好吧？等你诊好病再回来，上海的条件好。”红霞为云志又擦了一把涎水说。她觉得，如果有个儿子在云志跟前晃晃，也能叫他看到一份寄托，情绪兴许会慢慢缓过来。云志眨了眨眼睛，像是同意又像不同意。

“我还是回泉城守面店，日子容易过些。要再不做事，我们吃么事？你莫耽心，我做不过来，就歇了，少赚些。只要有人在，都会有的！”红霞说着，背过身抹了一把鼻涕。云志口里含糊不清，又放声哭起来。红霞由着他，将一双手在云志胸口来来回回地揉搓着。

红霞热干面店再开门营业的时候，是阿龙“满七”的第三天。红霞回到泉城，招呼客人，声音还那么响那么亮，只是脸上的笑容夹着丝丝悲痛。

这天中午，红霞看到碗柜上的半包红金龙，顺手拿到鼻下闻闻，是不是发潮长霉了，关门闭户几十天，云志走得急没有带。咦，有股子他身上的味道。红霞想丢了它，又有点可惜，犹豫了一下，从中轻轻抽出一只，抿在嘴里。眼光正向四处寻打火机，“啪”的一声，火送过来了，烟点燃了。她的目光穿过薄薄的烟雾，看到一张陌生而愧疚的面容，不知怎么了，她好一阵呛。

红霞若有所思，正想问吃么？只见对方往她跟前扑通一跪，连连磕头。红霞扶起那女子问话，才知道，她是阿龙从大江中救起的人，叫艳艳，因公事遭到同事的冤枉，男朋友误会了她，失了恋，抑郁难捱，直到轻生跳江。

“唉！”红霞长叹一声，眼前浮现阿龙的音容笑貌，泪水涌了出来。“我只当我的龙崽还在汉江市读书哩。他没走！只是你这命金贵呀，惜命呀，要不，我家龙崽真不值得……”

艳艳拼命点头：“我留下来帮你，大妈，我给你养老送终！”

“哪里的话。我还有两崽呢，你只好好孝敬你爸妈。他们给你生命，金贵呢……”红霞决不肯收留艳艳。艳艳扑地又是磕头，非要认红霞做干妈，说过年时，要回来给干爸干妈拜年，只当她是红霞的老二……

“你爸妈生养你，不容易，你一走，一家人的心就撕碎了！……我不怨你！就跟龙崽学呗，讲道义，做好事有好事报……你看看，我今生有福，就得了你这好女儿！”说着，红霞抹泪，艳艳也伤心地哭。

那日，艳艳麻利地帮红霞预备夜间烧烤的食料，切藕片、土豆丝，洗韭菜和白菜，做了大半夜的夜霄。第二天早上十点，艳艳起床，红霞端了一碗鸽子汤看着她慢慢吃完了，就唬了脸，催促她回家。艳艳这才依依不舍地去了火车站。

8

下午得空坐下来，红霞打电话问上海那边云志过得如何？阿顺做得好，到哪里做事都把他老爸带上，一点都不嫌弃。还把上海菜，那些见都没有见过的，不知名称的菜，叫云志尝了个遍。云志算是享了崽的福罗。

红霞的心闲不住，又夹起了烟。看着吐出的烟雾轻轻上扬，圆的、扁的、七曲八弯地变幻各种形态，有时又一团模糊，红霞在其中看到了阿龙的脸，他调皮地做着各种怪相，逗她发笑哩……有一回，阿龙用小手提捏自己的脸皮，变了形的脸，倒八字的眉眼，撕开一张大嘴，活像个愁眉哭泣的丑八怪，还鹦鹉学舌：“老娘老罗，没得用罗！”惹得红霞笑痛肚子，半天没缓过气，等接上一口气，就去擦泪花花：“真不好看，不好看，我要老了才不愁眉哩……”阿龙说：“真的？我要看不见才好呢！”没曾想，阿龙一语成谶。

想到这里，红霞又伤心起来。不一会，她自觉地舒展了一下眉头，像是对阿龙那意思的心领神会。如果这样算是对阿龙的宽慰交待，生活中红霞再也不想皱眉头了。

下半年，泉城的文明城创建工作进入倒记时阶段，街道每隔20米远就设一个垃圾桶。红霞倒不像其他的商家嫌弃门前的垃圾桶，暗地将桶移得远远的，甚至偷偷损坏，或者引别人把垃圾倒往别处，免得碍了自家财路。对于红霞来说，自己倒垃圾路程是近了不少哩，人家当我是市民，记得给我送泡温泉的票，我总要做点事，不然落了好处，于心不安。红霞等那桶里一满，主动招呼清洁工清理。完后，又将桶的外面泼水洗净。清洁工见有个人配合着，来得更加勤快了。

不久，市里开展拉链检查，检查组一行人来巡视，涌泉街上就属红霞的店门前最整洁，所处地段最卫生。清洁工介绍，红霞面店这一段，店主帮忙维护，叫她省了不少事。并介绍，店主是救人献身的英雄阿龙的母亲。于是，一片肃然起敬的目光投向红霞。

红霞收敛了笑容，目光哀伤起来。过后不久，却想，哪想讨得表扬?来点实在的多好！她曾对清洁工说过的，我的店一月40元的卫生费，你看，我总在维持店门口的卫生，要是我做得还行的话，把一年的钱退还给我，20元的工商管理费国家不是都给免了吗？清洁工说，她也作不了主，这是上面的事，要向“上面”反映呢。

红霞觉得向“上面”反映是不是要上到“半天云上”呢？干脆只当自己没说过，脸色并不好看。

一个月之后，城市创建办发给她一个“市政建设先进个人”的荣誉证书。红霞将它贴上主墙，与工商营业执照、税务登记证一并排列，吸引了不少顾客的眼球。红霞嘴角翘起来。这红本本的内芯不过花花纸一张，却招揽了不少生意。

“做了好事，连着几天好心情哩！”帮工小吴跟邻居说。“你看霞姐，好长时间了，才开心笑了一回。”红霞像回到从前的大大咧咧，胸挺得老高，人虽然比原先清瘦，穿衣服系了围裙，倒显出腰形来，香烟在拇指中指间灵活转动，食指轻巧地弹掉一坨灰，极像大气爽快的北方女子。

泉城城建规模一直在扩大。北边的桂泉街正在建设城际铁路，通车后每半小时一趟，市民去汉江市和周边几个市州，只需半小时到达，非常方便。泉城的环境也越建越好，青山环抱，温泉绕流，汉江市和外地市民一到周末，驱车来泉城度假泡澡，养生休闲，旅游经济凸显出来。

红霞的眼前浮现一个特大的温泉池子，蒸汽升腾，挤满了花花绿绿的男人女人，像下了满锅的饺子。城市里太挤了。她有些不喜欢这份热闹，总让她不知不觉受到一丝挤兑，她更加怀念村子里的一口大池塘，水绿幽幽的。夏夜里，她和几个女人一邀约就去泡澡，她们浸泡在清凉的水里，望着满天的星星聊天，或者你为我洗头，我替你搓背。偶尔，你揪我一下，我挠你一把，嘻嘻哈哈地闹腾，惊得附近老林里的鸟儿们向星空飞蹿。那一种乡野风味啊……红霞咧开了嘴，乡下女人们自由自在……可是乡下太穷……可是乡下安静……可是城市太挤……可是城市有富裕的日子……红霞想得翻来覆去，那是一种失落一种得到，一种无奈一种复杂。

不管如何，在生活面前，谁不讲求实际，谁会过得一塌糊涂。看看泉城，建设好了，游人来了。游人来了，车水马龙的，热闹了，生意就活了。红霞的心又开始变大，直到涌泉街这爿店再也搁不下了。

红霞重新瞄准了桂泉街。她走在空旷的桂泉街上，街两边是四层仿红木雕楼，屋檐角翘起，上面雕着春花秋月，游鱼野草，衬着白墙灰瓦，颇有典雅古风和民俗气息。再往里边瞧，建起的高楼疏密有致，蓝天像一幅大大的幕布。她在街头巷尾转了个遍，里里外外想了个透，像风尘仆仆搞考察的企业家。天色将晚时，她终于作出慎重的决定：城市扩建到这里，红霞热干面店也要扩大到这里，要再开一个分店！

红霞靠在一处红漆的门边，点燃一根烟，深吸了一口，仿佛闻到云志身上的味道。这时，天边一抹桔红的云傍近了城际铁路。她的目光非常深远，落在了城际铁路泉城列车站，仿佛看到车流人流，川流不息的景象。蓦然，一条亮丽的长虹升起在泉城的半空，照得红霞心里亮堂堂的。

樊芳，女，祖籍武汉汉阳，咸宁市作协副秘书长。湖北省作协第二届高级研修班学员。短篇小说《游离》获中国小说学会短篇小说“文华杯”大赛三等奖；出版中短篇小说集《城际的虹》，散文集《与岁月谈心》等；入选2017年中国作协定点深入生活项目。