从语境理论评析《了不起的盖茨比》两个中译本

2017-12-06

小说月刊 2017年21期

(华北理工大学翻译专业河北唐山 063000)

1 作品背景介绍

20世纪20年代的美国在经历了第一次世界大战后，人们本着金钱至上的原则开始盲目大量地赚钱，走各种捷径追求富裕奢华的生活。这一时期，拥有金钱的数量成为评判一个人是否成功的标准。在这一时代背景下菲茨杰拉德创作的小说以现实生活为基础，真实地反映了美国青年人的精神面貌和社会风貌。《了不起的盖茨比》通过描写盖茨比的爱情悲剧，揭示了“爵士时代”的社会现状，反思了“美国梦”的实质内涵。最终盖茨比的死亡象征着“美国梦”的破灭。

2 语境理论

译文是否能准确传达原文的意思，关键在于译者对原文的理解。正确理解原文文本，需要把孤立的话语放到具体的语言环境中。英国著名语言学家弗思指出，言语只有依靠语言环境和上下文才有其真正意义。他将语境分为两类：情景语境和语言语境。与其他文体相比，文学作品的语言往往想的比较含蓄、隐晦，甚至有些模棱俩可。因此，正确理解和翻译文学作品就更离不开语境。

语境是言语环境或使用言语环境的简称，也指人们使用语言进行交际的环境。它包括语言因素，如作品的上下文或说话的前言后语等，还包括非语言因素，如交际的时间、地点及社会、文化背景、自然环境等。

3 译本分析

原文1：Fitzerald:…perhaps some unbelievable guest would arrive, a person infinitely rare and to be marveled at, some authentically radiant young girl…

巫译：……也许会光临一位令人难以置信的客人，一位世上少有的令人惊异不置的佳人，一位真正艳丽夺目的少女……

姚译：……也许会出现一位令人难以置信的客人，一位千载难遇的、沉鱼落雁的佳人，一位真正艳丽夺目的少女……

这段描述是当黛西出现在盖茨比的聚会时，对黛西的外貌的评价。巫宁坤的译本尽可能的贴近原文，按照字面意思翻译为“少有的令人惊异不置的”，这种译法虽然也表达出原文意思，读者明白原文是在讲黛西的美，但读起来却平白无奇，略有拗口。而姚乃强的译法，用四字习语“千载难逢”译出rare，用“沉鱼落雁”译“to be marveled at ”。一方面四字成语在汉语中很常见，读起来朗朗上口，另一方面，沉鱼落雁一词是描述中国历史上人尽皆知的四大美女，用在这里能让中国读者很容易地在脑海里产生一位美女的意象，从而体会到黛西是一位美的不可方物的女人。而且中间逗号的使用可以让读者读的时候稍有停顿，回味黛西的美丽

原文2：But the actual founder of my line was my grandfather’s brother who came here in fifty-one, sent a substitute to the Civil War and started the wholesale hardware business that my father carries on today

巫译：但是我们家系的实际创始人却是我祖父的哥哥。他在一八一五年来到这里，买了个替身参加南北战争，开始做起五金批发生意，也就是我父亲今天还在经营的买卖。(巫宁坤，1983：30)

姚译：但是我们这一族系的真正缔造者是我祖父的哥哥。他在五十一岁来到这里，找了个替身参加内战，而自己做起了五金批发生意，我父亲至今仍在干这一行。(姚乃强，2004：28)

两位译者对于in fifty-one的译法有不同的理解。巫宁坤翻译为“1815年”，姚乃强翻译为“51岁”。两种译法大相径庭，其中有译者理解出现偏差。通过上下文语境及当时的社会文化环境，美国内战是从1861年到1865年，如果翻译为51岁，那么战争爆发时祖父的哥哥年龄更大，已经过了服兵役的年龄，也不需要再买替身参加南北战争。而且，英语中表示在51岁时，应该用介词at而不是in。所以此处巫宁坤的译本更加符合原文本传达的意思。