三艘航母齐聚西太平洋的启示

宋晓军

11月11日，时隔10年后美国海军三艘航母再次齐聚第七舰队所辖的西太平洋展开军事演习。尽管美舰队司令斯威夫特（Scott Swift）上将对此举进行了“公关宣传”，但鉴于4月份三艘航母齐聚的“乌龙新闻”和随后第七舰队发生的两起严重“撞船事件”，这次三艘航母齐聚的新闻并没有引起太多国内媒体的关注。其间有媒体朋友问我如何看这一现象，我回答說：虽然这次美国海军三艘航母齐聚远没有上次那么被关注，但从7个月前的那次“假齐聚”到现在的“真齐聚”之间发生的一些事以及由此牵出的一些信息，对眼下国内媒体关注的中国航母的发展应该有很多启示。

说到这个话题，还要先从美政府问责署（GAO）今年9月7日下午16时送达众议院军事委员会的证词说起。这份题为《海军战备：需要采取必要措施解决可持续的维护、培训及舰队面临的其他挑战》的报告，是GAO专门为国会调查第七舰队“撞船事件”把近年来多份报告中水面舰艇存在问题的汇集简报。其中涉及航母的至少有三项：一是航母部署时间增加影响了维护、培训。具体是2008～2011年航母每次部署平均为6.4个月，而到了2015年已达到9个月。二是从本世纪初海军为了减少增长快的人员成本通过技术改进减少舰员的配置，而此举在航母上实施后效果并不理想，不仅总成本没能得到控制，而且增加了舰员工作时间造成疲劳。具体是以2015年“尼米兹号”为例，舰员成本下降了1450万美元，而维护成本却增加了4100万美元。同时舰员每周工作时间超过规定的81小时达到了108小时。三是无法按时完成舰船维修，阻碍了舰艇的战备状况。具体是从2011～2016年，21艘次航母的维修有18艘未能按时完成，导致损失了1103天的航母运营日，相当于每年牺牲了0.5艘航母的部署时间。

当然，我列举GAO报告中的这些信息，并不是要针对美海军航母“揭短”，而是要说明一个道理：一支海军有了航母并不意味着会用航母，会用航母也并不意味着能用好航母。比如通过技术改进减少舰员配置，其初衷是为了减少成本，因为航母在全寿命周期内人员成本占了全部成本的近一半，那么到底应该配置多少舰员才是合理呢？再比如，随着航母部署任务的增加，为航母提供维护的公营船厂维护能力到底应该维持在什么样的规模呢？这些与使用航母相关的因素都要通过不断“试错”才能找到最佳答案。总之，如果说建造航母是一个复杂的系统工程，那么使用航母和用好航母则是一个更复杂的系统工程。事实上，9月7日GAO向国会提交的证词就是要借助调查“撞船事件”向国会议员们说明这个道理。同时，也是敦促国会要求国防部和海军及时拿出改进的措施。

最后我想说的是，随着近期媒体对美国三艘航母齐聚西太平洋关注度的下降和对所谓中国“三航母”新闻关注度的上升，并不能就此得出一个简单的判断，即中国航母在未来有可能填补美国航母不能抵达或来不及抵达的“权力真空”。因为在所谓中国“三航母”的新闻中，无论是已经入役的“辽宁号”，还是已下水的第一艘国产航母，以及准备开建的第二艘国产航母，不仅都会像美国航母一样面临着“会用航母”和“用好航母”的诸多挑战，而且这些挑战恐怕比有百年航母使用经验的美国海军所面临的挑战还要更复杂。从这个意义上说，在此次美国海军三艘航母“真齐聚”的新闻背后，应该还有很多中国海军在未来航母队伍建设上值得借鉴的经验和启示。