飞鸽传书有多神奇

飞鸽传书有多神奇

飞鸽传书，这词我们听得不少，生活中我们也经常能见到鸽子长途跋涉后飞回家。不过，鸽子是怎么找到自己远在千里之外的目的地的呢？科学家们一直争论不休。原来，瑞士的科学家发现，鸽子的脑袋里有一幅“GPS地图”，能帮它们找到自己的家。

飞行时能自动修正航线

放飞的鸽子为什么总能找到回家的路？而此前的不少研究认为，鸽子是在地球磁场、星星和太阳的位置的帮助下，确定自己飞行方向的。

最近，瑞士苏黎世大学的科学家经过实验得出结论：鸽子大脑中有一幅空间感知地图，鸽子把自己所处的位置坐标，与家里的鸽房坐标相比较，有条理地减小两者之间的区别，从而找到回家的路。它们因此能在陌生的地区飞行，并能判断出正确的飞行方向。

苏黎世大学生物学博士尼科尔·布莱泽表示：“鸽子具有空间识别能力，知道自己相对于家里的空间位置。”该理论预先假定，鸽子的大脑中有一幅想象的地图，因而具有认知能力。在此之前，没有任何显著证据支持这一理论。

在试验中，布莱泽在信鸽的翅膀上安装了微型GPS（全球定位系统）记录器，以便检测器飞行路线。与以前的实验不同，研究人员预先训练鸽子不在自己的鸽房内获取食物。接着，科学家把鸽子带到距离鸽房和喂食鸽房30公里外的陌生地点，让自然障碍物模糊了放飞地点与这两个鸽房之间的视觉接触。一组鸽子获准在回家之前吃东西。另一组鸽子则在出发前保持饥饿。布莱泽说：“我们想弄清楚，是饥饿的鸽子先飞到自己的鸽房，再从那里飞到喂食鸽房，还是可以直接飞到喂食鸽房。”

根据专家们后来绘制出的图来看，吃饱的鸽子们基本都直接往家的方向飞行，而饥饿的鸽子大多先飞往食物所在的地方，并能找到从食物所在地回家的路线。

苏黎世大学神经解剖学教授汉斯·彼得·利普说，鸽子能够飞越地质障碍，之后立即调整至它们的原航线，基于这些证据，他认为鸽子可以确定自己的位置和相对于目标的飞行方向，并且能够在几个目标之间做出选择。他推断称，鸽子头部具有认知导航地图，并拥有认知潜能，使用它们的头部完成飞行。

头部能接受地磁场信号

举例来说，想要让信鸽从上海送信到北京，那就先要把它从小饲养在北京，需要它送信的时候，再临时带到上海去。到了上海再放飞它，它就会发挥天赋，努力地飞回自己在北京的家

对于鸽子强大的认路本领，科学家们一直争论不休，有些人认为鸽子是靠其体内的磁性物质来辨认方向的，就像人使用指南针一样；而另一些人则认为，鸽子将空气中的不同气味作为指示牌来辨认回家的路线。前者支持的人多一些。浙江省信鸽协会工作人员段老师就认可前一种说法，“鸽子是利用磁场来定位的，它们的头部有一个能接受地球磁场信号的组织”。

此前，外国科学家做过一个实验：将鸽子放在一个特制的木质通道中，通道两头分别装有喂食器，通道的上方和下方则分别固定具有磁性的线圈。他们训练这些鸽子，在地球磁场未受干扰时，到通道的其中一端进食；而在线圈通电并产生自身磁场后，就去另一端进食。试验发现，当鸽子的嘴部被麻醉或者受到外来磁场（非地球自然磁场）的干扰时，鸽子就会突然失去辨别方向的能力。而如果三叉神经系统受到干扰时，鸽子的方向感也会被削弱，因为三叉神经是大脑接受视觉信号的系统；但如果嗅觉神经被破坏，鸽子的方向感不受丝毫影响。

这一发现进一步证实了长期以来科学家们对于信鸽识路的解释：信鸽嘴鼻附近有微小磁性物质，可以接收地磁信号，辨认长距离的飞行路线。

不仅在不同地区的磁力会因为地理位置不同而强弱不同，其他一些自然变故，也会影响地球的磁力大小与方向，从而影响信鸽的识路能力。在2003年的电影《地心末日》里，由于地球南北磁极倒转，一群原本要飞向别处的信鸽纷纷撞在大厦的玻璃上。这个电影镜头可能有些夸张，但却不失真实的一面。2008年全国信鸽大赛，正遇上“5·12”大地震，磁场受到干扰，进行比赛的大量信鸽由此没法按时飞回目的地。而地震过后，地磁场恢复正常，信鸽才陆续飞回家。另一个地方也发生过类似的事情，当地正在举行信鸽大赛，却因为正赶上太阳黑子大爆发，导致很多信鸽迷失方向，无法返回家中。

鸽子一生只会有一个家

武侠小说里，常会有飞鸽传书的情节。那些鸽子总能轻易找到人的藏身之地，将信物送过去。但事实并不是我们想的那样。

“所谓的飞鸽传书，并不是一只鸽子在两地之间来回，而是由两只鸽子在送信。”段老师解释，比如要在A、B两地之间送信，就要分别在两地将两批鸽子养大，然后交换送至对方所在地，等要送信的时候，鸽子就能飞回去了。“其实鸽子并非武侠小说里可以到处飞来飞去传信，而是有固定的地点来接收。拿下信物后，飞走的鸽子也不会乱跑，它们还要回到成长地的鸽房里。”

另外，鸽子也不是一出生就能听从指挥，需要经过长期训练。段老师介绍，在出生 40天后，小鸽子就可以由大鸽子带领着，在家附近熟悉场地。出生60天后，才能慢慢、循序渐进地进行长距离的飞行训练，锻炼耐力。这种训练的主要目的，是培养信鸽对饲养者的服从性和强烈的归巢性。

为什么会选择鸽子作为信使呢？“在较大型鸟类里，鸽子是飞得最快的，在顺风的情况下，它在一分钟内最快能飞3公里。”段老师介绍，鸽子的品性还是挺坚毅的，在旅途上遇到困难也会想办法克服，回到目的地。在长途旅程中，鸽子的折损率是很高的，“可能放出去1000只鸽子，到最后只回来了100只。”段老师说。

“鸽子比较恋家。一般来说，鸽子一生只会有一个家，在哪里养大哪里就是它的家。要人为训练它返回第二个家，是非常困难的事。”段老师说，但也会有例外的情况，比如在长距离飞行时，不少鸽子会在途中受伤而没法按时返回家中。这种情况下，这些不怕人的鸽子，就可能会落在途中遇到的家中，敲敲这家人的窗户，“引诱”这家人收留它。有一部分鸽子会根据情况留在这户人家里，而有一些则会在伤好后继续旅途，飞回家中，不过在回家前，可能会孵一窝小鸽子当作报酬。“它们是一种非常有灵性，也懂得感恩的动物，你对它好，它也会记着你的好。”

动物界的“导航系统”

除了鸽子以外，不少动物都有它们的“导航系统”。

海龟使用“磁倾角罗盘”定位。

幼龟在美国佛罗里达半岛沿岸出生后，随即游入大海。它们在大西洋生活多年，直到长成才回到出生时的岸边去交配和巢居。在往返过程中，要是离开“正道”，过于偏南或偏北，就会冻死在途中。

蚂蚁靠“拍照”来认路。它们通过从不同角度“拍摄”，寻找食物源路上的“快像”，而且还能将这种“照片”储存到记忆仓库里，成为重新寻找食物的“路线图”。这种“导航”方式，看似简单却很少出错。

蜜蜂靠复眼导航。在阴天时，太阳透过云层被散射成了“偏正光”。人们看不见太阳，就难以确定太阳在天空中的位置。可是，蜜蜂却能利用自己的复眼，来确定太阳的位置，以此“导航”。

大马哈鱼靠气味“导航”。到了繁殖季节，大马哈鱼从海里出发，逆流而上，回到它们的出生地去，行程近3000公里。

（《百科知识》2017年第7期、《温州商报》2013.8.2等）

（《温州商报》2013.8.2）