朱墨春山（六）

2017-11-13王克臣

火花 2017年12期

关键词：金花大学

王克臣

献给

中国人民志愿军战斗英雄董世贵抗美援朝中全国支前模范高桂珍

朱墨春山（六）

王克臣

这当儿，正巧，杠头邱志领着一伙人来到了。

邱志正要开口，可巧一眼看见赵太爷，鞠躬搭礼道：“赵太爷，赵太爷叫我来，我哪敢怠慢？”

赵太爷说道：“都不是外人，今儿就冲我的面子，也得卖一膀子！”

随行的几位，一一走上前来，吆三喝四地说：“那是，那是，您请好吧！”言罢，纷纷走到自己的岗位，搭架、绑杆、捆垫肩、甩围罩，有条不紊，忙而不乱。

赵太爷抻过鹏远、凤才二位兄弟，说：“你们俩，谁是执事？”

鹏远说：“凤才哥吧？”

董凤才说：“你，你来吧，我来照顾成子，快别推辞了！”

高鹏远说：“行，成子太小，可打白幡就得他。他是瑞礼哥的儿子，打幡、摔盆这差事，就得他干！”

赵太爷贴近董凤才的耳朵说：“凤才呀，打幡、摔盆，瞅着是成子的差事，可他太小，你得帮他举，帮他摔。”

董凤才点点头，说：“赵太爷吩咐的话，我记住了！”

赵太爷对高鹏远说：“玉明是个妇道人家，她哪里遇到过这种事。到时候，该你拿主意就得拿主意！今儿这事，就瞧你们哥儿俩的了！”

高鹏远说：“您放心！”又转过脸对董凤才说，“凤才哥，成子忒小，你多费心！”

董凤才说：“没事，这孩子挺听话的！”

高鹏远里里外外走了几个来回，最后，走到杠头邱志跟前，说：“邱师傅，您看怎么样？”

杠头邱志说：“您是执事，全听您的。我的人，这些熟套子活，干得多了，不会出纰漏，这您放心！”

董凤才攥着成子的右手，左手举着白幡，带着金花、银花、五丫头，提前来到杠架前，做好准备。

高鹏远先朝董凤才点点头，然后，面向杠头邱志说：“那就出殡？”

杠头邱志说：“我的人早已经到位，送殡的亲戚朋友姑舅姨家都来齐了？看看有落礼的地方没有？”

高鹏远又扫视了一下四周，示意杠头邱志：齐了，都齐了。

杠头邱志举起亮尺，轻轻连敲三下，示意各司其职。

五位杠夫，棺头一位，四个犄角，各执一位，专等杠头邱志的亮尺，再次响起。

杠头邱志又一次高高举起亮尺，“梆梆梆”，节奏极好地敲了三下。

五位杠夫一齐用力，抬起棺材，缓缓走出瑞礼家院子。

此刻，送殡的人都呜呜咽咽哭了起来，此起彼伏，声浪滚滚。

等棺材放稳，送殡的亲戚朋友姑舅姨家的一干人等，站的站，蹲的蹲，跪的跪，黑压压一大片。

董凤才攥着成子举着白幡的左手，右手抚着丧盆的后沿儿，跪在朱瑞礼灵前。

金花、银花、五丫头，一一跪在成子的后面。

然而，杠头邱志的亮尺并没有响，传来的却是“当当”的斧头声，原来是木匠师傅在棺材盖上缝枣核钉。

突然，从后面飞跑过一个披麻戴孝的女孩，还没等人们分辨出模样，那个女孩早已扑上去，大声嘶叫：“小心我爸爸的手，别钉着我爸爸的手！疼，流血——”

此刻，人们才看清楚，原来是朱瑞礼的闺女金花。

金花扑在棺材上，呜呜咽咽，早已哭成了泪人。

高鹏远紧跑几步，连抻带拽，将金花揽在怀里。

送葬人的哭声，“哇呀哇呀”“妈呀妈呀”，痛心疾首，惊天动地。

杠头邱志把手中亮尺，举过头顶，停在空中，杠夫摆好起棺姿势。

送殡的人顿时停止了啼哭，一一抬起头来，眼睛盯着杠头邱志那把高高举过头顶的亮尺。

突然，杠头邱志把亮尺“当当当”紧敲三下。

跪在朱瑞礼灵前的董凤才，听到亮尺敲响，攥着成子的手，将丧盆举过头顶，“啪”的一声，丧盆在半截砖上被摔得粉碎。成子“哇”的一声，撕心裂肺地哭叫：“爹——”

杠夫们齐声叫道“啊哦——”将棺材抬起，停稳肃立。

董凤才随即把成子提拉起来。

同时，送殡的亲戚朋友姑舅姨家的一干人，放声大哭，喊叫着各种称呼：“叔叔”“大爷”“舅舅”“姨夫”……

孔大学问和赵太爷，站在一侧，老泪纵横，各自掏出折叠得方方正正的手帕，不住地搌眼抹泪。

杠头邱志把手中的亮尺，停留片刻，环顾一下四周，这才连敲三下，杠夫们抬着棺材，在高鹏远的引领下，缓缓行进。

董凤才攥着成子举着白幡的小手，紧随其后。

金花、银花、五丫头，个个咧着小嘴儿，大声地叫喊：“爹呀，爹呀——”哭成泪人。

送殡的亲戚朋友姑舅姨家的一干人，一面啼哭，一面喊叫。

李兰英、孙秀英知道蔡玉明家里出了这么大的事，哪个敢轻易离开半步？果然，送殡的人群刚刚离去，蔡玉明在家里，又哭又闹，又嚷又叫，寻死觅活。

李兰英、孙秀英一起扑上来，将蔡玉明紧紧抱住，说：“这就不活了？你不活，好说，你那一大堆孩子咋办？咋着也得为他们想想吧！”

蔡玉明哭诉道：“死难，活着更难！瞎了眼的老天爷呀，你为什么这样不公平？天哪……”

李兰英说：“你要懂得：穷不帮穷，天理不容。我们都会帮你的！”

孙秀英一面拍打蔡玉明后脊梁，一面说：“兰英说得对。你难，都难。可是，大家抱成一团，再难的关隘，也得闯过去！”

蔡玉明抽抽搭搭，继续哭诉道：“你们姐儿俩，劝我的话，都对，我全懂，可我也太难了呀！”

李兰英说：“有我吃的，就有你吃的。忘说了：冷了迎风站，饿了腆肚行。穷人咋了？穷人更要活出个样儿来，给天下人看看！”

孙秀英说：“兰英说得对，兰英说得对！”

蔡玉明半晌不语。

李兰英、孙秀英慢慢松开手，为蔡玉明捶捶后背，拂拂胸口，好容易消停下来。

高鹏远作为引导，走在最前面。

杠夫抬着棺材，在杠头邱志手中亮尺“当当当”声响的指挥下，渐次放开脚步，朝着墓穴走去。

长长的送殡队伍，一路上，“咯吱咯吱”，踏着厚厚的积雪，一直跟在后面。

高鹏远站在墓穴边上，向杠头邱志示意。

杠头邱志看到高鹏远的手势，心领神会，站定，又一次将手中的亮尺轻轻地连续敲击。杠夫们都熟练了，抬着棺材找准位置，随着亮尺有节奏的声响，缓缓着陆，迅速解下绳索，归置到一起，立在一旁。

高鹏远朝董凤才点点手。

董凤才拽着举白幡的成子走过来。

高鹏远轻轻说：“凤才哥，成子虽小，可他怎么说也是瑞礼大哥的亲儿子。从老辈人传下来的礼数上讲，他的亲儿子再小，第一锹土也得由他填，对吧？”

董凤才连连点头，说：“那是，那是！”

高鹏远加大嗓门说：“王胡、王发，你们哥儿俩，打坑时候都来了，谁知道头锹土放哪里了？”

王胡、王发一听，傻了眼，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，支支吾吾，一时不知如何作答。

王胡说：“打坑那天，满处都是雪，上哪里去找头锹土？”

王发灵机一动，用一只脚，点点一撮脏雪，说：“我想起来了，就在这里，是我放这里的。”

高鹏远明知王发说的不是实话，却也无可奈何，用眼睛扫了扫他的脸，只好说：“凤才哥，你领着成子，让他抓一把头锹土。这头锹土，咋说也得归他儿子！”

凤才领着成子，让他抓一把头锹土。

成子看着脏兮兮的雪，缩着小手，不肯抓，叫嚷道：“凉——”

董凤才无奈，恐怕把事情闹得不可开交，只好拽着成子的手，象征性地抓了一下，实际上是由他抓了一把脏雪，丢进墓穴。

高鹏远趁机嚷道：“亲戚朋友老乡亲，都往前来，填土。”

于是，大家不分男女老少、亲疏远近，跌跌撞撞涌上前来，用锹的，用手的，也有用树枝的，不管是脏兮兮的雪，还是乱糟糟的草，抓起就往墓穴里填。终于，可以被称作坟头了，这才相继住手。

董凤才拽着成子走上前来，说：“成子，把白幡插到坟顶上！”

成子说：“我，我手冷。”

董凤才索性攥着成子的小手，把白幡插在新坟上。

出殡过两天，便是圆坟。中国文人说：“乎圆坟者，缘分也。即至圆坟之日，缘分已尽者矣。”

文人们的高论，到了农民那里，就简单多了。入土为安的第三天，由家人把新坟再整理一下，似乎别无它意。

京东一代还有个习俗：以老爷儿（太阳）为界。即老爷儿出来之前圆坟，逝者再生，住瓦房；老爷儿出来之后，则命运发生转折，只能住泥房。有谁不愿意自家的亲人转世住上新瓦房呢？

蔡玉明早早下炕，先从金花开始，挨个儿一一唤起。

成子虽只有三岁，也要跟去的，总不能把他一个小孩子家家留在家里。再一说，他是家里唯一的男子汉，咋着也得和大家一同去。

可是，妈妈叫了半天，成子依然偎在被窝儿里。

蔡玉明轻轻地拍拍成子的小屁股，说：“好孩子，快起来，给你爹盖新瓦房去！”

成子偎在被窝儿里，死也不肯钻出来。

金花走过来，生气地说：“妈妈，您就是偏心眼儿，五丫头不起来，您就掴打她；到了成子，您就不兴使劲儿掴打他几下子！”

蔡玉明说：“他还小，使劲掴打他，受得了吗？”

金花说：“五丫头能比他大多少？”

蔡玉明见闺女顶撞她，来了气，说：“你爹刚死，你们就个个不听话！”一甩头，趴在炕沿子上，“呜呜”地哭开了。

金花说：“成子，快起来，看你把妈妈都气哭了！”

平日里，成子跟妈妈撒娇惯了。可一听说是他把妈妈气哭了，赶紧把被子一撩，“腾”地站起来。

妈妈拽过他的被子，说：“光着屁股，当心冻着。快，金花，给孩子穿衣服！”

成子乖乖地坐下来，姐姐叫他伸袖，他伸袖；叫他扣纽，他扣纽。无论怎么闹腾，银花、五丫头、成子总算都穿好了衣服，乱乱哄哄跟着妈妈走，去给爸爸圆坟。

新坟就在月牙河畔的苇坑边，不算太远，蔡玉明领着一群孩子，不大一会儿就到了。

平日里总说，不见棺材不落泪。这会儿，蔡玉明见了丈夫的新坟，再也忍不住，捂住脸，嚎啕大哭：“你一个人走了，撂下我，领着一群不懂事的孩子，叫我怎么过呀！”

蔡玉明的一通哭，引得孩子们个个咧着嘴叫嚷。一时间，像蛤蟆吵坑，吱哇乱叫。

金花走到妈妈跟前，拽拽她的衣角，说：“妈妈，快动手圆坟吧。”

蔡玉明说：“妈妈不哭了，咱们动手圆坟吧！”

圆坟，就是往新坟上添新土。这时节，冰天雪地，滴水成冰，到哪里去找新土？摸哪儿，哪儿冰凉；抠哪儿，哪儿倍儿硬。这可咋好？索性捧雪，然而，被人踩过的雪，黑不溜秋，脏了吧唧。金花带着弟妹们，索性专捧干净的雪，贴在爸爸的新坟上，一趟一趟地跑，一次一次地贴。终于，新坟变得雪白雪白的。

金花把捧来的雪，攒在一块儿，拍成个大圆球，放在白色新坟的顶尖上。

蔡玉明看着孩子们这样懂事，感到欣慰。说：“孩子们，老爷儿还没有出来呢，你爸爸下世准能住上新瓦房了！”

孩子们刚才还闭着眼哭，经妈妈一说，个个咧开嘴笑了。

蔡玉明望望圆过的新坟，银装素裹，洁白无瑕，简直成了孩子们的工艺品。她很满意，不住地点头。

金花说：“妈妈，回去吧！”

蔡玉明说：“我打算再看看小蓉、小梅！”

金花说：“她们姐儿俩，就埋在月牙河的苇坑边儿，我带您去！”

于是，在蔡玉明的后面，跟着一群孩子，很快来到月牙河的苇坑边儿。

金花一指，说：“妈妈，这里就是。”

蔡玉明顺着金花手指的方向，看了半晌，也没有看到坟头，说：“金花，是不是你记错了地方，这里哪有坟头呀？”

金花肯定地点点头，说：“渣儿错都没有！”

蔡玉明向前走了几步，她看见，在凸起的地面上，覆盖着一件东西，这使她感到稀奇，弯腰揭开一看，原来是丈夫的翻毛皮袄！这突如其来的奇事，几乎将她击倒，幸亏金花、银花及时将妈妈扶住。

金花、银花一起说：“妈妈，怎么啦？”

蔡玉明哆哆嗦嗦地说：“你们看，这不是你爹的翻毛皮袄嘛！”

在翻毛皮袄的下面，是一个小小的坟茔，在小小的坟茔前面，矗立着半截砖头，在半截砖头前面，摆放着两个糖瓜。

蔡玉明见物如见人，她又一次大声悲泣地哭起来。

金花、银花一起劝说：“妈妈，别哭啦，看别把五丫头、成子吓着！”

蔡玉明抽泣了半晌，方才止住，领着一群孩子，回村里去。

据老人传说，河南村最初由朱、杨、董、高、王五姓氏兄弟，从山西洪洞县大槐树底下逃难，爬过无数大小山脉，渡过无数大小河流，历尽千辛万苦，来到潮白河畔的一处芦苇塘边，安营扎寨，以摆渡、开荒、砍柴、打猎、纺麻绳、锥破鞋、铉笸箩簸箕为生，薪火相传，繁衍至今，成了一个大村落。

河南村，穷人多，一天到晚乐呵呵。富人有富人的愁，穷人有穷人的乐。富人下象棋，穷人耍石子；富人品茶喝酒，穷人玩老虎吃小猪，各有各的乐子。富人活一天，穷人也照样没留在昨天。

难过的日子好过的年。

“二十九，蒸馒头，三十黑间熬一宿。”

三十黑间家家包饺子，人家包的啥饺子？蔡玉明家包的啥饺子？不说也罢！无论吃的啥饺子，总之，是吃过了。吃过饺子的一家人，就该坐一宿。朱瑞礼刚死，蔡玉明领着金花、银花、五丫头、成子，一帮孩子，哪里有心思坐一宿？“拉大锯，扯大锯”，年年拉，年年扯，没劲儿；“从前啊，有一座庙”，讲一遍，又一遍，没味儿；“小小子，坐门墩，哭哭啼啼要媳妇”，那些年，一群丫头片子，这回虽然有了成子，可娶媳妇的事，不知等到猴年马月！那就甭坐，合眼睡觉，睡不着眯着。反正小鸡一叫算明儿个，一年就这样过去了。又长了一岁，老天爷公平合理，不偏不向，富人穷人都一样！

就这样，蔡玉明似睡非睡地熬了一宿。一睁眼，窗纸雪亮，大年初一到了！

“大年初一扭一扭。”上哪儿扭去，哪有心思扭？

蔡玉明坐起来，披上棉袄，愣呆呆的，一丝活气也没有。

突然，从远处，或者不是很远处，响起了“噼里啪啦”的爆竹声。当老爷儿从东方升起的时候，人们在迎喜神，接财神，期盼发财进宝，风调雨顺。

啊，年年想，月月盼。穷人到底想来了什么，盼来了什么？

“我说蔡玉明，还睡懒觉呢，老爷儿晒屁股啦！”

蔡玉明隔着窗户嚷道：“谁呀？”

“出来瞧瞧，不就知道了！”

蔡玉明一边絮絮叨叨地说：“大清早的，谁呀，腿倒快！”一边朝外走，差一点儿和进来的人撞个满怀。

只听对面“啊呦”一声叫道：“老人古语：大年初一扭一扭，先到你家扭一扭！”

蔡玉明说：“快进，快进，外面冷！”

陈快腿说：“没什么好吃的，送你家点儿五谷杂粮。”她端着面瓢，继续说，“孩子们还没起呢？”

蔡玉明朝里叫道：“金花、银花、五丫头、成子，快起，快起。看看谁给你们送好吃的来了！”

金花听到妈妈的喊叫，一面说：“起了，起了，”一面逐个拍打，“银花、五丫头、成子，快起，快起。”

银花听到姐姐的喊叫，一面说：“起了，起了，”一面逐个拍打，“五丫头，成子，快起，快起！”

五丫头，成子呼啦掀起被子，大声叫嚷：“起来了，起来了！”

一时间，热闹异常。

陈快腿举过面瓢，说：“玉明，你看，这五谷杂粮，黑小豆、绿小豆、白棒子、红高粱、黄谷子，五种颜色一搭配，好看不？”

蔡玉明说：“好看，好看。可河南村，谁有你能！又聪明，又勤快。下辈子，我要是托上男人，就娶你当媳妇！”

陈快腿说：“瞧你说的，牙碜！古语说：人勤地不懒。只有懒人，没有懒地。再说，河南村紧挨着潮白河，河里能打鱼虾，岸上能种庄稼。只要不怕吃苦，不惜流汗，就有饭吃。阴天饿不死瞎家雀儿！”

蔡玉明说：“说得对。开春，我就领着孩子们，到潮白河边开荒，能种棒子种棒子，能种高粱种高粱。”

陈快腿说：“你也甭净想大饽饽吃。俗话说，谷雨前后，种瓜点豆。边边溜溜的坡头烂岗，种倭瓜、栽茭瓜、点豇豆。能填饱肚子，就饿不死人！”

蔡玉明说：“说得对，在理。”

陈快腿说：“你知道的，杨二嫂的娘家，在县城北街，她爸爸跟朱二先生不错，有点儿交情。我想，能不能托杨二嫂，叫你家金花，到朱二先生药铺里干点儿差事，多挣少挣不说，你家里少一张嘴吃饭不是？”

蔡玉明说：“哎呀，你别看金花十六了，可连一天都没有离开过我，再说，一个姑娘家家的，到药铺里能干啥呀？”

陈快腿说：“你不放心，我还不放心呐。不过，朱二先生家里人，杨二嫂门儿清，出不了错！”

蔡玉明说：“那我得跟金花商量商量，再跟杨二嫂提这事！”

正说得热闹，就听堂屋地有人搭言：“来了，打算跟我提啥事？”杨二嫂端着小簸箕，挑帘进来了。

陈快腿说：“咋就那么巧？说曹操，二嫂到！”

杨二嫂、陈快腿都笑起来。

杨二嫂说：“快说，打算跟我提啥事？”

蔡玉明说：“陈嫂说求求你，让金花到县城北街朱二先生药铺里干点儿差事。我说，一个姑娘家家的，到药铺里能干啥呀？这不，我们俩正说着，你进来了！”

杨二嫂“嘎嘎嘎”地笑道：“就好像我跟陈嫂商量好了，我正为这件事来的，稍带着给你家送点儿炸豆腐。”说着，将小簸箕放在地桌上。

蔡玉明说：“瞧瞧，你家也不富裕，能炸多少呀？留着给顺子吃吧！”

杨二嫂说：“甭管炸多少，都有份儿。再说，炸豆腐是当菜吃的，又不是点心！”

陈快腿说：“那，那你就从头儿跟玉明说说。”

杨二嫂说：“玉明，你家的事，大家都清楚。孩子多，有吃的，没干的。可这有啥法子，这就是命。人的命，天注定，胡思乱想没有用。谁能抗得过天！可是呢，老天爷把门堵死了，咱们不会从窗户钻出去？天无绝人之路。我想呀想的，想出了个办法。你家金花昨天还十五，今儿睡醒一睁眼，家伙，十六了。说大不大，说小不小，不能总捂在你的翅膀底下，得让她自己学着飞！”

蔡玉明说：“孩子长到十六岁，连一天也没离开过我。真要离开娘，我哪里舍得呀！”

杨二嫂说：“那次，瑞礼去县城看病，我不是跟去了吗？我留了点儿心眼，叫朱二先生的儿子德清给我抄了一份儿药匣子上的药单，横着数九行，竖着数九行，九九八十一味中草药。你说，金花这么聪明的孩子，要记住这八十一味中草药，不毛儿事一桩！”

蔡玉明说：“孩子今年十六岁了，连一天学也没上过呀！”

陈快腿抢过来说：“那还不容易，咱们河南村不是现成的，找孔大学问呀！”

杨二嫂说：“说得对，孔大学问、赵太爷，找哪个不行！”

蔡玉明颤颤巍巍地说：“咋好开口？”

杨二嫂说：“这事你就甭管了，叫陈嫂去请，她腿快，她去呀。也就一句话的事！”

陈快腿说：“那说好了，孔大学问归我请。抄八十一味药单子的事，就归你管。”

杨二嫂说：“这你放心，药单子我早就叫朱德清给抄好，带来了。这就交给你，你把这药单子给孔大学问看看，好有个准备，要不，他从哪里教起呀！”

陈快腿接过药单子，说：“我把这药单子交给孔大学问，是得叫他先看看。再说，孔大学问年岁太大了。金花真要学的话，我看就得上他家里去。你说呢？”

蔡玉明：“好说，好说！”

陈快腿，腿快，话音刚落，她已经挑帘出了蔡玉明的家门，奔走在孔大学问家的路上。

再苦的庄稼人，也不会忘记大年初一。他们要在这一天的早晨，有马的骑马，有驴的骑驴，没马没驴的，就成群结队地跑。迎着老爷儿奔跑，一直跑到潮白河边，爬上高高的黄土岗，扬起胳膊嘶喊：“啊哦——”

究竟喊什么，别人不懂，他们自己也不懂。反正是叫嚷，好像声音越大，越对得起老天。

依据孔大学问说，叫嚷是一种发泄。穷庄稼人，一年四季，急急匆匆，忙忙活活，就没点儿心烦的事？叫嚷又是一种期冀。穷庄稼人，一年到头，受了那么多累，吃了那么多苦，就不该有点儿盼头？

庄稼人听了，虽然似懂非懂，但那是出自孔大学问之口，大概就不会有错。

董凤才、高鹏远、王胡、王发，这一群穷庄稼人，没有一个骑马的，也没有一个骑驴的，他们都不算很年轻，可他们也夹裹在丫头小伙儿之中，奔上潮白河边的黄土岗，抢到最高处，挤在一起，用双手做成喇叭，贴近嘴，卖力叫嚷。

也许，老爷儿真的听到了，也许，老爷儿真的感动了。他躲在漫天红霞织成的罗帷后面，从潮白河宽阔的水面上，吃力地向上爬，滴着泪，慢慢地升起来，把明亮的光焰，洒向人间！

就在老爷儿升起的那一刻，董凤才、高鹏远、王胡、王发，这样一大帮庄稼人，欢呼跳跃起来：“啊啊哦，啊啊哦——”

在他们的喊声里，有对以往的倾诉，有对未来的期盼。

突然，董凤才大哭起来。

高鹏远、王胡、王发一伙人，不知发生了什么事，一叠声地问：“咋，咋？”

王胡说：“兄弟，想起啥伤心事，快说，说出来痛快！快说，急死人了！”

王发说：“哥，你别催他，让他平静平静！”

高鹏远说：“哭吧，就让他哭，使劲儿哭。哭够了，心里就痛快了！”

董凤才抽抽搭搭地说：“在这种时候，我想瑞礼大哥。咱们哥儿几个，在河南村最要好，最亲密。天底下还有比咱们再好的哥儿们吗？可是，前些日子，咱们还在一块儿有说有笑，大哥咋说走就走了。这一走，又不像串亲戚，过几天还能见面。可倒好，他腿一挺，就永远也别想再见面了！呜呜，呜呜——”

高鹏远说：“董哥，你要这么说，我不是拦你。忘说了，三国里的刘关张，那哥儿仨，桃园三结义，发誓不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。结果呢，张飞急于给他二哥关羽报仇，惨遭同僚杀害；刘备呢，为二位兄弟报仇心切，不听诸葛先生劝阻，火烧连营三百里，托孤白帝城。好归好，咱们又不能随他走，都得好好活下去。瑞礼大哥家孩子多，有吃的，没干的，谁能帮一把，就帮一把，是吧？”

董凤才说：“兄弟你这么一说，我心里宽绰多了！”

王胡、王发也凑上前来，说：“鹏远说得对，是这么个理！”

董凤才说：“话是开心锁，鹏远的一席话，把我的心锁打开了，比刚才痛快多了！”

正当董凤才、高鹏远、王胡、王发几个好哥们儿从高坡上往回走的时候，碰上了陈快腿。

高鹏远走上前说：“陈嫂，都说你腿快，可今年的喜神，让我们哥几个迎到了，早接回家去了，没你什么事了！”

董凤才、王胡、王发听了，哈哈大笑。

陈快腿说：“我从来就不信神啊鬼啊的，你说把喜神接你家去了，他说接他家去了，倒底去谁家了？那不把喜神给撕巴碎了！”

高鹏远说：“说都这么说，其实，有谁信过？穷人不想辙，用迎喜神、接财神这一套欺骗自己。唉，凤才、王胡、王发，我们这些人，豁唇子吹灯——谁也甭说谁。切糕换粽子——一路货。哈，哈哈！”

王胡说：“你当我就信？我可从来都没有信过。妈的，什么喜神、财神，都他妈蒙人！”

高鹏远、董凤才、王发都跟着笑起来。

陈快腿说：“你们瞧，朱瑞礼刚死，蔡玉明一个妇道人家，耗子尾巴长疮，能有多大脓水？拉扯着金花、银花、五丫头、成子四个孩子，你让她一家子咋活？我是惦记着找找孔大学问，请他帮忙，给瑞礼大哥家的金花找个差事，挣多挣少的，玉明家总少一张嘴吃饭吧！”

王胡看看董凤才，说：“陈快腿说得对，陈快腿说得对！”

陈快腿说：“没大没小的，陈快腿有别人叫的份儿，还有你叫的份儿？”

董凤才说：“王胡，别那么叫，陈快腿陈快腿的，难听死了。往后该叫什么叫什么！”

高鹏远说：“陈嫂，这事儿，你求孔大学问，成吗？”

陈快腿说：“死马当活马治呗！孔大学问的眼界宽。再说，他的儿子在县城里教书，上上下下都有人。”

高鹏远说：“人家在县城里教书，有什么事求得着咱们乡下人呀？”

陈快腿说：“那可说不准，房顶开门不求人？谁敢说年年岁岁、岁岁年年地一天做三顿饭，烧三遍火，他就没有个失神的时候！”

王胡哈哈大笑，说：“多牛的人，也不敢说他家就不着火！”

高鹏远说：“别瞎耽误工夫了，让陈嫂快去吧！”

说罢，董凤才、高鹏远、王胡、王发，这一群穷哥们儿，就往村里走。

陈快腿回头看看这几个穷弟兄，自言自语道：“人心齐，泰山移。别看穷，有奔头！”她一面说，一面走，拐进一条胡同，爬上一个小坡，孔大学问家就在眼前了。

孔大学问原本是山东曲阜人。在民国时期，他的姑姑嫁给了家住河南村的大乡长。孔大学问的爹娘死得早，是姑姑把他带大的。姑姑死后，孔大学问就落户在河南村，娶妻生子。好在河南村的乡亲们不欺生，孔大学问又是读书人，明白仁义礼智信、温良恭俭让之类，谁家的忙，他都肯帮，混个好人缘。

孔大学问家在河南村的东南角，这里有一处高坡，高坡上没有第二家，就他孔大学问家，独门独院，高高的门楼，青石灰瓦，磨砖对缝，院子里东面一棵大槐树，西面一棵大槐树，遮天蔽日。腊月里的一场大雪，仍然挂在树杈上。

陈快腿站在门楼下，左右看了看，朱红大门上写着一幅对联。上联是“忠厚传家久”，下联是“诗书继世长”。其实，上下联的几个字，陈快腿本不认识，可是，河南村里多多少少喝过点儿墨水的家庭，门口多是这两行字。见得多了，它不认识我，我认识它了。陈快腿想到这里，自己先笑了，她对自己说：“世界上的事，都一个理：原本不认识的，见得多了，也就认识了。张三不认识，多见几次，也就认识了。文字这东西也一样，开初不认识，多见几回，不就认识了吗？”她越想越有理，感到为金花找孔大学问，实在找对了。虽只一会儿，陈快腿却好像从遥远的爪哇国，绕了一大圈儿，回到现实中河南村孔大学问家的门楼下。她知道，进富人家，先要敲敲门。于是，她轻轻地敲了几下，里面没有应，她刚要继续敲，却又迟疑，将手指在门环上停下了。伸着耳朵，贴近门缝儿，仔细听听，发现里面传出了读书声。陈快腿是农家妇女，当然听不懂。在河南村，能听懂的人恐怕不多，要是赵太爷在，那一定没问题。只听孔大学问哼哼唧唧道：“予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐乎？噫！微斯人，吾谁与归？时六年九月十五日。”陈快腿听呀听，总不能没完没了，听至此，孔大学问停住了。陈快腿似乎觉得大概文章结束了，她一阵惊喜，又伸手叩了叩门环。

这次，从门里传出一串脚步声。

脚步声停下后，听到有人问：“谁呀，这么早？”

陈快腿刚要说“老爷儿快晒屁股了”，可还没有开口，她就先懂得不对了，于是，改口道：“我，孔大爷，您还听不出是我，叫我陈快腿儿。”

院子里的人说：“陈快腿儿，什么陈快腿儿，咋会有这么怪的名字？”一面说，一面打开油漆大门。

那人几乎脸贴脸地站在陈快腿的面前，倒把她吓了一大跳。

陈快腿往后退了两步，说：“你，怎么会是你，你是谁？”

那人说：“您好，我是孔家的大公子，叫孔令洲。”

陈快腿说：“哦，我就是河南村的。姓陈，都叫我陈快腿，来给老爷子拜年来了！”

孔令洲闪开一步，说：“请进！”然后，向里面喊了一声，“爸爸，有人给您拜年来了！”言罢，弯腰伸出一只手，做引路之状。

陈快腿径直向里便走。

孔大学问听见儿子的叫声，出外迎接，躬身站在二门外的台阶上。

陈快腿急急走上前去，大声说：“孔老爷子，我给您拜年来了！”