当归头和当归身不可摒弃国医大师金世元谈当归

当归来源于伞形科植物当归（Angelica sinensis（Oliv）Diels）的干燥根。当归入药历史悠久，始载于《神农本草经》，列为中品。宋代《本草别说》曰：“当归治妊妇产后恶血上冲，仓卒取效。气血皆乱者，服之即定，能使气血各有所归，恐当归之名，必因此出也。”当归在种植、炮制、临床应用等方面都十分讲究。

同一座山所产的当归品质亦不同

当归药材主产于甘肃省南部的定西市的岷县、渭源、漳县、陇西等县，陇南市的武都、宕昌、文县、康县等地。当归作为甘肃省的道地药材有着悠久的历史，产区自古至今未发生改变，条理清晰。梁代《名医别录》曰：“当归生陇西川谷，二月、八月采根阴干。”陶弘景的《本草经集注》曰：“今陇西、四阳、黑水当归多肉少枝，气香名马尾归。”唐代《新修本草》曰：“今出当州、宕州、翼州、松洲，以宕州者最胜。”明代李时珍的《本草纲目》云：“今陕、蜀、秦、汶川诸处，人多栽莳为货，以秦归头圆尾多，色紫气香，肥润者马尾归，最胜也。”这些本草著作均说明甘肃在古时就种植当归。此外，现今云南、四川、湖北等地也产当归，但无论产量及质量均不及甘肃。甘肃省又以岷县和宕昌当归产量大。

▲国医大师金世元教授为弟子们讲解当归的历史渊源和特性等知识

甘肃省定西市与陇南市都处于岷山山脉东支，但由于所处地理位置的细微不同，两地所产当归质量就有很大区别。以定西市岷县为例（当地农民俗称“后山”），平均海拔高（在2700米还有居民居住），全年平均气温较低，全县又处于洮河中游，两岸土层属冲击的黑钙土，土质肥沃，这些自然因素都适宜当归生长，故岷县所长当归主根长，支根少而粗壮，整体肥壮、油润、气香，质量较好。而陇南市（当地农民俗称“前山”）和“后山”相比海拔低，气温高，土质贫瘠，故所产当归主根短，支根多，相对瘦而干，质量不及“后山”，故当地有“前山腿子，后山王”之称。

▲金世元教授（右二）与弟子们讨论饮片特性

干燥当归须先熏制

当归系用种子繁殖。甘肃省于6月下旬播种，8月中旬将苗全部挖出，用青草捆成小捆，贮藏以待移栽。移栽分为春栽与冬栽2种形式。春栽乃是将当归苗于翌年清明节前后（岷县于3月下旬至4月中旬）移栽；冬栽是将当年的当归苗于寒露后、霜降前（10月10日至20日）移栽。当归种植应注意不可重茬连作，以免影响质量。

移栽2年以上（需经过两冬）于采收年的霜降前将当归的地上部分割掉，仅留下短小的茬（约3cm），在阳光下曝晒，以便加快根部成熟。

挖取根部后，除去泥土（不能沾水受潮，以免变黑腐烂），置通风处放置2至3天，待水分稍行蒸发后，当归变软，就可以用青草将其捆成小把，以待下一步加工。干燥当归不能用日晒、火烤或阴干的方法，需将当归放置于特制的熏棚内，上层为放置当归的棚架，下端用干树枝点燃上面覆盖的蚕豆秧、豌豆秧或青草，以图盖灭明火变为烟雾（当归干燥初期切忌见明火），熏制10天左右（当地药农称为“上色”，认为不经过熏制当归不油润，质次）达到约七成干燥程度，然后就可用煤火或柴火慢慢烘干。如当归阴干则质轻皮肉发青，日晒或火烤则易枯硬如柴，无油性，皮肉发红，均质次。

葫首归是传统规格中的佳品

全当归长15至25cm，外皮细密，呈黄棕色或棕褐色，有纵皱纹及横长皮孔。根上端膨大（为当归头），直径1．5至4cm，钝圆，有残留的叶鞘及茎基。主根（为当归身）呈圆柱形，长1至3cm，直径1．5至3cm。下端支根（为当归尾或当归腿）3至5条或更多，上粗下细，多扭曲，有少数须根痕。质柔韧，断面黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有棕色油点，形成层为黄棕色环状，木质部色较淡。有浓郁香气，味甘、辛、微苦。

当归以主根粗长、支根少、油润、外皮黄棕色、断面黄白色、气味浓厚者为佳。按产地划分，以甘肃省岷县所产当归质量最优；云南产当归，主根粗短疙瘩状（故切不出当归身饮片），欠油润，特别是和岷县当归相比辣味较重。

传统当归规格有葫首归（归头），即选主根粗长、质量好者掰去支根即可，一般供出口。还有按支头大小分为“原来归”、“筐王归”、“通体归”、“常行归”。

当归切制十分讲究

北京地区传统切制当归也是十分讲究的。切制前不能用水浸泡当归，按照“少泡多润”的原则需采用“抢水洗”的办法，以图水慢慢渗入药材内部达到软化的目的，一般从“抢水洗”开始8个小时基本都可以达到切制要求。全当归、当归头、当归尾3种饮片规格只需将药材当归从头到尾横切圆片即可，其中用粗筛挑选当归头，用细筛挑选当归尾，不用单独切制。当归头饮片在历史上用量就极少。只有当归身需单独切制，采用主根纵切的办法即得。

传统当归饮片规格的划分是与临床应用相对应的，十分具有科学道理。金元四大家的李东垣在《脾胃论》中就有这方面的记载：“当归头止血上行，当归身补血中守，当归尾破血下流，全当归补血活血。”著名方剂补中益气汤与补阳还五汤也可说明此意。其补中益气汤（补中益气芪术陈，升柴参草当归身，虚劳内伤功独擅，亦治阳虚外感因）就明确提出应用当归身，而补阳还五汤（补阳还五赤芍芎，归尾通经佐地龙，四两黄芪为主药，血中瘀滞用桃红）则应用当归尾。

当归作为临床最常用的中药之一，历代本草著作均有记述。近年来，当归需求量不断攀升，造成产区不断扩大，新产区药农对当归的种植、田间管理、产地加工等情况不熟悉，以至当归药材质量下滑，更有甚者用独活伪造成当归出售，这一现象应引起大家的注意，要保护好、利用好当归这一传统大宗药材的生产、销售。

此外，当归饮片自古就分为全当归、当归头、当归身、当归尾这四种规格，这不是中药行业无故的划分，而是在不断地实践工作中为了满足临床需求自然而然形成的。现今临床使用的当归饮片只有全当归与当归尾两种规格，不符合传统用药习惯及临床需求，应在日后的工作中加以注意并改正。