醉美潇湘水酒

颜桂海

醉美潇湘水酒

颜桂海

我第一次喝湖南新化水酒，是前不久前往湖南省新化县圳上镇金炉村参加一位文友的长篇小说研讨会，期间喝了这种酒，确实惊艳了一把，这酒的度数虽不高，但口感纯正，令人回味无穷。

在新化，文友方八另先带我们到油溪乡游览著名景点梅山龙宫。相传，当年黄帝登熊山，把葱茏的九龙峰点化为九条青龙，九条青龙被梅山油溪石竹湾的风光灵气所吸引，高兴地在水中游、云中飞、洞中舞，一住就是几千年。后来，人们就把山上的岩洞称为梅山龙宫。走进洞内，只见钟乳石、石笋、石柱千奇百怪，美不胜收。岩洞共有四层洞穴、八层洞道，洞道全长2.3公里，宽度在6米到20米不等，高度最低的也有五层楼高，洞底总面积约2.2万平方米，蔚为壮观。

当我们惊叹梅山龙宫里大自然的鬼斧神工时，方八另微笑着说，在新化县，与梅山龙宫齐名的，就是新化水酒。

我们从油溪乡很快来到了圳上镇金炉村，移步换景，惊现一番新天地。如果说，油溪乡梅山龙宫是游玩的天堂，那么金炉村则是品酒闻香的所在。山清水秀的安静小村，把我们拉回到几十年前的原生态环境。我们走过田间阡陌，绕过九曲十八弯的乡间小路，穿过古老的青石板屋巷，酒香扑鼻而来。金炉村虽不大，但几乎家家户户都酿水酒，有一种叫“春姬酿”的新化水酒誉满三湘。

新化水酒起源于商周时期，形成于唐宋，繁荣于明清，至今有三千年历史，具有深厚的文化底蕴。如今，新化水酒作为一张亮丽的名片，成为新化、娄底，甚至是三湘大地重要的节庆媒介。

宋代大文学家欧阳修说：“山水之乐，得之心而寓之于酒也”，走在新化，诗意顿时在我的脑海与眼前骤现。我们轻轻地走进村中一家叫湖南金炉酒厂的酒坊，只见主人陈文中正在打开堆满酒坛的地窖。窖洞内温暖如春，一股股酒香扑鼻而来。陈文中告诉我们，这些水酒是五年前酿造的。他当场开封一坛水酒，并给每人斟了一小杯，只见酒色嫩黄，细流成丝。我迫不及待嘬了一口，只觉入口香醇，醇香而浓冽。

金炉村中的长辈多半深谙古法酿酒工艺。据《天工开物》记载：“古来曲造酒，蘖造醴。”酒曲发酵技术很早就为中国人所掌握，自史前诞生而流传至今。想不到，酿酒技艺在偏远的金炉村得到发扬光大。

“新化水酒是如何酿造出来的呢？”我好奇地问陈文中。他品了一口酒，打开了话匣子。他说，新化水酒是用本地的优质糯米为主要原料，先煮成糯米饭，加入用菝草、谷芽、碎米等十多种物质做成的酒曲进行发酵。发酵后，糯米饭糖化成酒酿，可以加水后继续发酵成糟酒，还可以把剩余的酒糟发酵成水酒。酿造新化水酒，从煮饭到成酒，需要三个月时间，然后放入地窑收藏，让大自然来继续帮助深度酿造和再发酵，让酒继续生长。

纯正的水酒，永远都是时间的馈赠。这个地窖里的新化水酒，是陈文中在五年前的重阳节酿的。“这种水酒由糟酒兑水稀释而成，糟酒的特点是不用蒸烤，将糯米煮熟后加上酒曲发酵即成。”陈文中说。

经过陈化酿造出来的水酒，入口醇香。因为糟酒没有完全发酵，把刚酿造出来的酒严格按照比例掺入山泉水，发酵三十天，即可入瓮窖藏，其味甘甜，口感绵软，却后劲十足。

浅尝过后，一众亲朋好友又围坐再饮，一室生春，酒喝到微醺，就是快乐的人生境界。品尝金炉水酒，就是品味悠久深远的潇湘文化。

责任编辑：陈薇