流石滩的生存法则

2017-10-13孙小美

知识就是力量 2017年9期

孙小美

去过高原的人，一定对高耸巍峨的雪山印象深刻。动辄四五千米的海拔，即使盛夏，也能随时刮风下雨，寒冷如冬日。这看似荒凉艰险的秘境，却并不是生命的绝境，动植物们趁着盛夏积雪消融之际，开始匆忙地繁衍生息，绽放生命的华彩。

笔者此行到白马雪山的终极目的地，就在这皇冠峰的雪线之下、高山草甸之上的过渡地带—高山流石滩上。由于寒冷及强烈的风化作用，流石滩地表岩石常常剥落成大小不等的砾石，石隙中有少量的土壤，基质贫瘠，植被稀疏。到了盛夏，海拔较低处的雪开始融化，雪线慢慢移高。布满嶙峋的岩石、碎石的山地地表逐渐裸露出来。就在这有限的3～4个月，流石滩的植物们抓紧一切机会拼命生长、孕育后代。本文就将为读者们展现这一独特生境下不为人知的生命画卷。

流石滩初体验

一路颠簸，笔者一行终于到达梦寐以求的目的地。放眼望去，远处高耸的山峰露出红褐色的岩体。山峰下，大片灰白色好似山体滑坡般的地带，就是神秘的流石滩了。

我们摩拳擦掌、跃跃欲试，忙不迭向上进发。然而，如影随形的高原反应让我每爬几步就喘个不停。终于，我们穿过了高山草甸，来到和流石滩接壤的地方，这里耸立着几块大石头。凹凸不平的岩壁缝隙处，绽放着一小丛一小丛的蓝紫色花朵。这蓝紫色如同高原上深不见底的湖水般纯净深邃，花蕊却是明艳的橙黄色，如此强烈的色彩对比，也只有大自然才能运用得这般得心应手。

我们顺利找到了此行的目标植物—拟耧斗菜。神奇的是，它那艳丽的蓝紫色部分是萼片，而藏在雄蕊边上的橙黄色部分才是小小的花瓣。

小贴士：

花瓣OR萼片？可别傻傻分不清

拟耧斗菜来自毛茛科拟耧斗菜属，而毛茛科许多物种的一大特点，就是花瓣退化，比如银莲花属、金莲花属、驴蹄草属、铁线莲属等都没有花瓣。通常我们看到的那些硕大美丽的花瓣，其实是花朵的萼片。

爬过高山草甸，我们进入真正的流石滩。四五十度角的坡度，让大小不等的砾石都松动易滑，我们往往走一步滑下半步，还要当心脚下的石头不要砸到身后的伙伴。由于这里山势太陡，水分很难保存，所以植物更加稀少。

我们目之所及，都是因寒冷和强烈风化而形成的砾石，四周裸露着奇形怪状的嶙峋山岩，仿佛科幻电影里的火星表面。即使在白天，这里也一片寂静，只有风吹过引起一点点空气的涟漪。我仿佛来到了一片死寂的外星球，这里是许多人一辈子都不曾到达的奇特区域。

在这一片奇异荒凉的砾石中，我竟远远看到一团毛茸茸的物体。难道是野兔或鼠兔之类的小动物？我继续走着，不对，这小动物怎么不怕人呢？近前一看，居然是植物，还是我心心念念的水母雪兔子！

水母雪兔子，菊科风毛菊属，长得却一点都不像菊花，全身叶片密布着白色绒毛，摸起来也是毛茸茸的。这一团“毛球”，就像小时候最爱吃的棉花糖一般，怪不得被我当成了小动物，它的名字也是起得惟妙惟肖。然而，这可爱的雪兔子，却被人们当作珍稀药材雪莲，在市场上以5～10元的廉价贩卖。

告别了雪兔子，一步一挪，我们止步于海拔4600米的高度。然而我不知道的是，接下来才是最难的，陡峭的坡加上松动的流石，往下走简直就是悲剧。及至走到山脚，我的膝盖已经肿得发疼。

小贴士：

过度采集威胁流石滩

物种生存

流石滩上的物种本就脆弱，生长极其缓慢，过度采集会造成物种种群退化，直接威胁到物种的生存。据了解，由于滇西北过度采集雪兔子，已经导致该种群的平均高度减少了10厘米，整个种群呈现迅速萎缩或被其他植物种类所取代的征兆。不知道多年后，人们跋涉至此，还能不能再看到这呆萌的“小兔子”呢？

玩“找茬”游戏的垫状植物

第二天的挑战，我们选了一条坡度明显和缓的路。不过看上去触手可及的流石滩，却仿佛越走越远。有高原徒步经验的人，都有这样的错觉，由于这里空气澄澈，看着很近却往往需要走很久，也就是俗话说的“望山跑死马”。不过今天这条路线，植被相对丰富多了，许多梦寐以求的流石滩植物终于出现。

美丽的紫堇们隐藏在流石滩的砾石之间，或绽放着湛蓝明丽的花朵，或叶片层层叠叠缩在一起，其中最可爱的要数囊距紫堇了。囊距紫堇只生活在滇西北和川西南地区海拔4000～6000米的高山流石滩页岩和石灰岩基质上。要不是它可爱的花朵出卖了它，我可能都无法发现。因为它的叶片貌似石块，肥肥厚厚，静悄悄地趴在砾石间。

海拔越高，同类植物的植株就越矮。高原点地梅是流石滩的典型植物，它產于西藏东南部、四川西部、云南西北部和青海南部等地，生于海拔3600～5000米的砾石草甸和流石滩上。它的叶子缩在一起形成团状，还长着短绒毛，由多数根出条和莲座状叶丛形成密丛或垫状体。高原点地梅的叶直接匍匐在岩石沙砾中，远远看去就像一个个毛茸茸的小圆球。而一朵朵白色的小花，就开在这一堆小圆球上。高山品种的花梗极短，花朵几乎贴着叶片绽放。

再仔细看高原点地梅的白色小花，它们紧密地开放在一起，花喉部或是粉嫩的鲜红色，或是嫩黄色，衬着白色花瓣格外醒目。为什么同一株高原点地梅上的花朵，会有两种不同颜色的花喉呢？其实，这是植物巧妙的传粉策略：植物用花朵来吸引鸟类或昆虫传粉，同时开放的花越多，就越容易把昆虫招引来，所以植物会让花朵保持较长的时间。可是，繁殖器官保持活力的时间有限，到了单花开放的后期，尽管花冠还在，但雄蕊已经释放完了花粉，雌蕊柱头也失去了活性。传粉者如果访问这样的花，会浪费植物传粉的机会，于是植物就把这些花变成它们不感兴趣的颜色。endprint

这样，传粉者在远处被大量的花朵吸引而来，到了近处，就会被感兴趣的颜色引导到那些刚开的活力旺盛的花上。同时，这些花还能给传粉者提供更多的花蜜或花粉作为报酬，进一步强化了这种指引作用。高原点地梅的传粉者是蝇类，它们喜欢黄绿色，而对红色不敏感，于是，高原点地梅就机智地让授过粉的花朵喉部由黄色变成红色。

前方不远处，出现了一团团球状的物体，大的如西瓜，小的也有足球大小，这就是石竹科无心菜属密生福祿草的“根据地”。在高山雪原地区生长的奇葩植物，大都呈现这样的特点：矮生茎的节间短，分枝多而密，叶排列于根旁，匍匐贴近地面生长，植物丛生呈半球状或莲座状凸起的垫状体，这些植物因此被称为垫状植物。密生福禄草就是其中典型的一种，它的分枝极紧密地结成圆团状，叶密生于枝上，呈覆瓦状排列，形成一个个厚实密集的绿色球体，如同海底的珊瑚礁一般。

植物生存各出奇招

流石滩上生存环境恶劣：高寒、暴晒、强风、土壤贫瘠、天气骤变。常常风雨来临时顿时进入冬季，而阳光照射时紫外线又极强。为了在如此恶劣的环境中生存繁殖，流石滩上的植物们都进化出另类奇葩的生存技能。

“抱团取暖”

高山强烈的紫外线对植物的生长具有抑制作用，再加上强风等因素的影响，这里的植物都比较矮小，许多植物还形成了垫状结构。这类植物的茎极度缩短，叶片紧密地聚生在一起，使每个个体都紧密聚集，形成半球形。这样的结构能使大家“抱团取暖”，更好地适应高寒强风和暴晒干旱的恶劣环境；另外，这种生存策略也可以在其周围富集水分及土壤营养物质，改良小环境，为其他植物的生长发育提供适宜的微环境，成为自给自足的珍贵“苗床”。

穿“毛衣”御寒

为了御寒，许多流石滩植物也像人类一样穿起了“毛衣”：它们的叶片和苞片上都布满了浓密的绒毛，并紧密地围绕在花序边。比如水母雪兔子的毛大衣，既可以为花朵保暖，又可以防水和反射瞬间极强辐射，还能吸引传粉昆虫过来御寒授粉，简直就是完美的发明，让我再次惊叹植物的智慧。而扭连钱毛毛的叶片和苞片更是上下紧密覆盖，像一个个贝壳般把花朵包裹其间，制造出温暖舒适的“温室”。