菊黄蟹儿肥

胡建新

早晨起来沿澄子河边风光带跑步，一波波沁人心脾的暗香涌来。忽然想起，桂花开，菊花黄，蟹儿肥，吃螃蟹的季节到了，关于螃蟹的记忆也如泉涌般冒了出来。

老家高邮川青处在里下河锅底洼最低处，河流纵横，河塘众多，出产丰富，尤以河鲜为最。儿时记忆里的螃蟹有三种，最小的那种叫蟹渣（zá）子，长大了也只有硬币那么大，太小，没有肉，大人对它们是不屑一顾的，直接扔掉。我们小孩有时将它们捉来当玩具，冬天偶尔有渔民的渔船靠在家后头的河边卖腌制的蟹渣子，生吃，一角钱一瓶，多买还可以再送点儿，买来当咸菜吃，比咸菜鲜。我们孩子吵着要买，大人絮叨着嫌腥气重，其实是嫌贵。稍微大一点的叫土蟹，成蟹比一块洋钱略微大些，本地物种，不但河里有，黄豆田里、山芋地里也能看见它们到处爬。大人对它们也不甚待见，有鱼虾时会一锅煮了，爪子没啥肉，吃的也是鲜气，强如吃白嘴，没有鱼虾时多半扔了，懒得单独打理它们。

个头最大的叫毛蟹，又叫青蟹，据说现在换了个时髦的名字——阳澄湖大闸蟹。在我们这里还是叫毛蟹，正如乡下人在城里发了财，“张总”“李总”的叫得震天响，回到乡下还是二斜（qiá）瓜、五呆子。

毛蟹不好捉，它们大部分时间都躲在洞中，稻田的渠道里有很多这样的洞，捉蟹人带上钢筋做的钩子，有一公尺多长，背上带倒刺的斛篓，还有一把细长的铲锹子，看到洞就去挖呀挖，挖开了就伸手进去掏，实在够不到的就用钩子进去钩，钩出来的蟹大半破了样。我那时水性不好，怕掏到蛇，这样的活干不了，只有眼馋的份儿，有时也拖个澡盆下河摸点河蚌聊以自慰。

还有一种捕蟹的方法很有特色——用罾扳。初二那年，父亲为了挣钱贴补家用也置办了一口捕蟹罾，捕蟹季节性很强，阳历九月份罾下河，到十月底就结束了。用稻草先做成小绳，再合并，最后做成胳膊粗的毛蟹索，将毛蟹索浸水好几天，再盘起来用烟熏，据说毛蟹怕烟味。父亲放工回来就把毛蟹索放在罾位下游，拦断河底，毛蟹就顺着毛蟹索爬到罾里了。

每天太阳一下山就可以开工了，毛蟹罾只有三米见方的样子，并不大，那时乡下的中学也没有晚自习一说，放学回家草草写完作业，我的快乐时光就开始了。大人下工还要忙着给菜园浇水、洗澡、吃晚饭，毛蟹罾就由我们兄弟打理了，过几分钟扳一次罾，大多数是空盆，运气好时一网能有三四只，有时还能逮到大头鲢子，红烧不好吃，烧汤不错。晚上八九点毛蟹最多，这时就由父亲亲自上阵，我来打下手，十点以后毛蟹就少了，困意上来，我就在河边棚子里睡觉，父亲为了多捕蟹，常常坚持到夜里一两点。第二天天不亮就有贩子来收蟹，六毛钱一斤，贩子不要的，就是我们的中午菜。

毛蟹洗洗刷刷，去掉肚脐，下锅红烧，做法和煮鱼一样。偶尔家里来客人会特别留几只半斤左右大的，小的不好意思待客。将毛蟹剁成两半，裹上干面糊下油锅炸，再红烧，那是母亲的拿手好菜。后来上海的阿扣爷回来，带来了上海人的新潮吃法——将毛蟹五花大绑了放蒸笼蒸，沾姜末香醋，做法简单，吃起来也鲜得很。

现在吃螃蟹不需要像以前那么费事了，高邮万亩绿色无公害蟹塘闻名遐迩，合作养殖，合作销售，线上线下一起发力，要吃到又大又肥的毛蟹真是太容易了，每只蟹都捆得板板扎扎，回來稍微刷刷，上蒸笼一蒸，就可以美美地享用了。endprint