新生

Abe+Schwadron

在球馆里的人都感到困惑，这个跟着美洲豹队热身的小孩到底是谁？某人的弟弟？饮水机男孩？还是吉祥物？他们都不相信他会打球。在印第安纳，七年级的AUU比赛竞争非常激烈。所以四年级的埃里克·戈登给他们的感觉就是“四年级，你开玩笑吧？”

在回忆当年在印第安纳波利斯的中北区高中的情景时，戈登的父亲说，“除埃里克是四年级，其他人都是七年级的孩子，所以他们让埃里克待在板凳席。他们赢下了当年的AUU州冠军，而作为替补的埃里克成为了得分王和抢断王。我猜，他们只是不想看到一个四年级生把七年级的孩子挤出首发而已。”

而这段替补生涯已经是戈登加盟火箭队之前的最后一次。因此，如果他需要时间来重新适应角色，请对他宽容一些。

“签约时，我没想到自己会被安排到替补席，”戈登说，“我（在NBA）几乎未打过替补，所以一开始我对这个角色是有所怀疑的。”

几秒钟后戈登就补充道，“但毫无疑问的是，我赢得了最佳第六人的奖项。”

上赛季，戈登创下了自2012-2013赛季以来的最低出场时间，但作为替补，他场均能拿到16.2分，还能命中职业生涯新高的3.3个三分球。他只用了49场比赛就打破了联盟替补球员赛季三分命中数的纪录（180个）。戈登本赛季投进了246记三分球，只有水花兄弟和他的队友詹姆斯·哈登的命中数比他多。

然而在2016-17赛季开始前，没有一位专家认为戈登能获得这一奖项。公正地说，当这位征战了九个赛季的老将在去年夏天决定加入火箭时，大家都认为他会和哈登一起打首发。而在赛季之初也是这样的，但效果并不好。情况直到火箭主教练迈克·德安东尼决定让他一直担任第六人这个角色之后才好转。如你所想的那样，对于一位从高中到大学，再到成为职业球员以来一直担任首发的球员来说，这并不是易事。

心态的调整并不值得耻笑，戈登说， “你要用天赋来渡过难关，这是必然的调整过程。你需要和不同的球员一起打球，包括在板凳席上那些经验不足的年轻球员，而你必须做到在一上场就能为比赛带来变化。”

“为了获胜你必须竭尽全力。”戈登补充道，“德安东尼是很好的沟通者，他让我打球更自在，这样做的结果就是，他让我们组成了一支更好，更有深度的球队。”

在洛杉矶和新奥尔良度过八个赛季后，戈登才登陆火箭。在快船期间，作为一名前十顺位的球员，戈登被认为是球队的未来基石。但在爆发的第三年，他却遭受到了肩部和手腕的伤病。也正是在这个夏天，他成为了球队追逐克里斯·保罗的筹码。保罗引领了后来的“空接之城”，而戈登则加入当时的黄蜂。在新奥尔良，伤病持续困扰戈登——他先是弄伤了膝盖，接着是另外一个膝盖，他还遭受到了肩关节盂唇撕裂。当他终于恢复健康后，他右手的一根手指又骨折了。戈登的父亲说，那是他儿子最晦暗的时期。

戈登那时候的心情很低落，但他并没有被击倒。“这很有趣。”戈登在谈论“玻璃人”标签时说，“当人们在看你和伤病作斗争時，他们甚至都会忘记，你依旧是球员。”

但火箭并没有忘记。休斯敦很了解他的伤病史，但他们还是在去年七月与他签订了一份四年价值5300万的合同。新的城市意味着新的开始，戈登改变了自己的训练习惯，他决心要变得更强壮，而且还要练出更稳固的下盘，从而让自己能够在漫长的赛季中坚持下来，并且在进入季后赛后保持活力。所以，戈登开始更多的尝试举重这种稳固身体机能的运动。而他在赛场上的表现便是训练成果的展示：他的场均上场时间从生涯平均的33.5分钟降到了31分钟，更健康的双腿让他创下了新秀赛季以来的赛季出场数新高。

作为板凳奇兵的戈登能够随时在外线发射导弹，加上本赛季打出MVP级别表现的哈登。火箭队一跃成为了总冠军强有力的竞争者，这一点连戈登都感到惊讶。

“我想过我们会很好，”戈登说，“但以西部第三进入季后赛大杀四方？我从没想过。但我知道，我们能够成为一支很好的球队。”

“我认为来到休斯敦是正确的选择，” 戈登接着说，“在这里我不仅仅是普通的射手，我还能在关键时刻改变比赛。”

球场下，休斯敦巨星和关键替补之间的友谊从一开始就显现了出来。当戈登被安排到板凳席时，曾获得过最佳第六人的哈登就会把他拉到一旁。他的意图很简单，“他跟我说，‘上场打出自己的风格，做你认为所需要做的事情。”戈登回忆道。

在一月，哈登曾公开称赞戈登是“毫无疑问的全明星。”虽然戈登没有入选，但他依然在全明星的赛场上拥有了属于自己的时刻。

全明星正赛前的三分大赛通常只会被认为是开胃菜，但对戈登和他的家人来说，今年的比赛却很特别。“我从戈登第一次接触篮球时就开始陪着他，” 戈登父亲说，“所以我知道他有些紧张，有点急于进入状态。他走进球场后就开始环顾四周，因为他并不知道自己的家人和朋友都在哪。我站起身，高举双手，他看到了我，随即摇了摇头。直到那时候我才想，好的，他已经准备好了，他很有自信。戈登在小时候总是很听我的，所以，当他逐渐长大后，我已经不担心他能否顺利进入大学，或是成为职业球员，他有自己的主见。所以当他抬头看到我时，我们有了心灵感应，我知道他已经准备好去比赛了。”

如果用NSFW的角度来说，看埃里克在五个点连续投三分，就像是在看篮球的色情片。如果说戈登的投篮动作是独一无二的，那只有可能是因为它太完美了，每次出手都一致。从四年级开始，戈登就对自己的投篮进行各种各样的调整，但他出手的柔和度却丝毫没有改变，就像跟他父亲身边，刚刚接触篮球时一模一样。而在这个过去的二月全明星周末上，戈登经过了两轮比拼，依靠一个关键进球击败了凯里·欧文，最终夺取了三分大赛冠军。“我知道这对他来说就像是梦想成真的感觉。” 亲眼看着儿子夺冠的父亲说道。

“这是不可思议的时刻，一段特别的时光。事实上，这有点疯狂，我真的哭了。”戈登父亲承认道，“眼泪就这样不由自主的流下来，我真的为他感到高兴。”

短信开始不断涌入，戈登父亲说，当他们回家时，饭店和酒吧都被挤满了。印第安纳州的球迷们对篮球的热爱根本不是什么秘密。

“印第安纳州的人们都爱上了他，”步行者队的格伦·罗宾逊三世说，他在当晚的扣篮大赛中获得了冠军。格伦在加利附近长大，那里离戈登以前打球的地方只有两个小时的车程。他仍记得戈登当年和伊托万·摩尔的精彩对决，后者是当地的明星球员，现在效力于鹈鹕。“我们能够代表印第安纳在同一个晚上获胜真的是一件很酷的事情。”

能够在新奥尔良全明星周末夺得三分大赛冠军当然让戈登非常开心——尽管戈登在这座城市里曾经有过一些糟糕的回忆——而他已经可以期待着自己能在明年同样时间参加全明星的正赛。

“你当然不会把我和那些全明星们相提并论，” 戈登说，“但全明星不是只有今年，我在明年或是未来几年还有机会。只要我们继续赢球，我的机会就不会消失。我曾经有两个赛季场均能够得到20分，但那时候的我们并没有赢得足够多的比赛。”

如果戈登能继续保持炽热的手感，属于他的个人荣誉终将到来。即使他会在未来遇到更多的困难，但他本赛季的表现也已经证明，他有能力坚持下去。

“他意志坚强，” 戈登父亲说，“戈登在很小时就知道自己想要打职业篮球了。”endprint