改变非洲：让女孩上学

尹沟河

根据联合国教科文组织的统计，目前全世界成年文盲约有7.74亿人，其中2/3是女性；全世界只有40%的国家为女孩提供了与男孩平等的受教育机会。女孩在受教育上的不平等，大多发生在非洲，那里许多女性不识字，女性国民中超过一半没有阅读能力的国家达到12个之多。这正是非洲经济长期落后的重要原因之一。

越来越多的科学研究发现，女性受教育对个体、社会都有莫大的益处，能够促进社会经济的长期发展。

首先，女性受教育情况能影响婴儿死亡率。由于婴儿与母亲相处的时间最长，女性受教育程度越高，婴儿死亡率就越低。研究发现，女性受教育年限每增加1年，其婴儿死亡率就降低5%～10%，具体的数值因各个国家情况不同而有所差别。

其次，受过教育的女性不大可能早早结婚，即使结婚也不大可能生育过多的孩子。孩子少，母亲对每个孩子的照料就更加精心，她会营造更健康的家庭氛围，并更愿意把孩子送到学校读书。

再次，在被艾滋病困扰多年的非洲，大规模的基础教育，尤其是女性受教育，非常有利于成功预防艾滋病。女性只要受过初等教育（小学），就能获得有关艾滋病的知识。具备这种知识而预防艾滋病，其效果是文盲女性的5倍。

最后，有了良好教育的女性，整個社会的公共卫生都能得到显著改善。据估算，有些国家因为女性没有享受平等的受教育权，而导致其公共卫生状况堪忧，因此而产生的经济损失每年高达10亿美元以上。如果再算上女性在科学、技术、艺术、文化等领域里，同样可能会取得令人瞩目的成就，那么损失就更大了。

所以，只要女性享有平等的受教育权，对你我、对全世界都大有裨益。让非洲更多的适龄女童接受教育，就能迅速改变非洲落后面貌，让非洲富裕起来。endprint