走进美国小学

张秀丽 山东人，定居北京，原金盾出版社图书编辑，曾随任美国佐治亚州立大学孔子学院中文教师，在亚特兰大市生活多年。发表过诗、词、散文等二十多首（篇），著有《倾听宝宝，学做好妈妈》《说吧，宝宝——3～6岁幼儿教养手记》等。

在接触美国小学之前，我也曾听说它和中国小学有些不同，比如：放学早、没有作业，学生在校极其自由，学习非常轻松等等。来到美国之后近距离观察美国小学，我发现，以前的认识过于肤浅、片面。事实上，中、美两国小学之间的差异是方方面面的：从校园到教学楼，从班级组织到班级管理，从课外时间到课后作业……都不一样。其差异之大，令人吃惊。下面以我女儿所就读的WoodlandElementarySchool（以下简称WES）为例，简单介绍一下我眼中的美国小学。

一

WES是亚特兰大的一所CharterSchool（特许学校）。说它是小学，其实并不准确，因为除了小学一至五年级以外，它还包括Pre-kindergarten（简称Pre-K）和Kindergarten（简称K），分别招收3岁、4岁和5岁的儿童。Pre-K和K合称Preschool（学前班）。另外，WES还有“特殊教育”班，专门招收智力发育不全、在行为能力或学习能力等方面存在障碍的儿童。

2014年9月，我第一次来到WES校园门口时，怀疑自己走错了地方，因为它太不像一所小学了。国内的小学校园，大都用高大结实的围墙围着，校门紧闭，上面或两边用醒目的大字写着XX小学，或者XX学校。学校门口有传达室，由校工把守，有的甚至还有保安严阵以待。WES的校园却是用低矮的铁丝网围起来的，校门也是铁丝网的，上面没有学校的名字，只在门外不远处竖着一块牌子，上面写着WOODLAND ELEMENTARY CHAR TER SCHOOL。校门大敞着，四条车道弯弯曲曲地通向校园深处。站在门口朝里望，除了一些郁郁葱葱的树木，什么也看不见。

沿着车道走进校园，转入左侧的人行道。走了大约一百多米，看到前面不远处，绿树掩映下有一排平房——WES的教学楼。这是WES唯一的一栋教学楼。起初以为它只是一排平房。后来发现：平房右侧部分的下方，又多出来一层教室;再往右走，整个建筑的最右侧，两层教室的下方，又多出来一个高大的体育馆。教学楼的正面，整体感觉就像一个横立的F！原来，亚特兰大的地势高低不平，WES因地制宜，在地势高的地方建了平房，随着地势不断降低，又分别建了二层楼、三层楼……

教学楼的四面有许多门，用途各不一样：有接送孩子的家长进出的门（教学楼的主要入口）;有乘坐校车的学生进出的门——它们一般只在上学和放学期间开放，其他时间都关闭着;有学生进出操场的门——只能从里面打开，外面打不开;有专供餐厅职员进出的门……这样设计和分工至少有两个优点：一是便于分流学生，避免发生拥堵;二是能够保护学生安全和维护教学环境。美国的房子多为木头建造，容易发生火灾。这种多门的设计，不仅可以在上学和放学时分流学生，还可以在發生火灾时及时疏散学生。美国允许私人合法持有枪械，这些门的关闭能够避免危险分子和闲杂人员随便进入教学楼，危害学生安全，破坏教学环境。

教学楼的主要入口位于“平房”左侧，外面装有门铃。有人来访，需先按门铃，待前台老师开门后，方可入内。进入大门，是一个门厅，里面有两三位前台老师负责接待。外人若想进行下一步活动，需经她们允许。

家长如果想见班主任或任课老师，一定要提前预约，否则前台老师不会通知他们出来会面。若是参加学校安排的活动，家长要向前台出示自己的ID（护照或驾照等可以证明自己身份的证件），并进行相关登记，如：自己的姓名、孩子的姓名。前台询问、审查完毕，会发给家长一张空白贴纸，让他们写上自己的名字，贴在外套上。然后，家长就可以入内了。

WES教学楼内布置得就像幼儿园一样，到处花花绿绿的。门厅右侧的墙上，是一幅巨大的彩色壁画。穿过门厅，是一个小小的十字路口。十字路口的前方是一个大厅，四周插着各国国旗，五彩缤纷的，像一个小联合国。十字路口的左右两边是长廊，长廊两侧的墙壁上，张贴着各个班的学生作品：有手工制品，有绘画作品，有学生习作……内容千奇百怪。许多作品看上去很稚嫩，有的还未完成，也被贴在了墙上。它们尽管不完美，但一看就是出自儿童之手，朴拙自然，童趣横生。

二

教学楼长廊的两侧是教室和办公室。每个教室门外，都有一块白底黑字的小牌子，上面写着这个班的名字，如：“Ms.DelRealFourthGrade Classroom”（DelReal女士四年级教室）。为什么这样写呢？原来，WES的教室安排，和中国小学不一样。

中国小学的教室是用班级序号来命名的，如：一三班，二六班、五四班。班级组织比较严密：同一个班的学生所有的课都在一起上;除了音乐课、体育课等特殊课程以外，所有的课也都在同一个教室上。老师给不同班级的学生上课，就要去不同的教室，是老师“赶场”。

WES的教室不是用班级序号来命名，而是以班主任老师的名字来命名的。前面提到的那块写有“Ms. Del Real Fourth Grade Classroom”的小牌子，就表示：这是一个四年级学生的教室，班主任是DelReal女士，她所有的教学活动（包括同时教几门课），都在这一个教室进行。学生上其他老师的课，就要“赶场”去其他老师的教室。这个教室同时也是DelReal女士的办公室，她可以根据自己的工作需要，随意地对它进行布置和装饰。

WES的班级组织比较松散：每个班的学生成员是固定的，但这并不表明他们所有的课都在一起上。美国小学实行的是差异教学，同一个班、同一门课水平差异很大的学生，要在不同的年级上课。拿Ms.DelReal班的数学课来说吧：正常水平的学生上四年级数学课的时候，低于这个水平的学生，就要去三年级，甚至二年级的教室上课，而高于这个水平的学生呢，就要去五年级或者更高年级的教室上课了。endprint

WES的教室布置得也有些像幼儿园：墙上贴着各种各样的图片，中间摆着学生的课桌。课桌的摆放不是一排一排、而是一簇一簇的：四五张课桌拼在一起，几个学生围坐一圈，形成一个小组。一间教室大约有四、五个这样的小组。这些桌椅摆放的位置不是一成不变的。有时候，老师把它们全搬到教室后面，在讲台附近铺上一块地毯。讲课的时候，就让学生坐在地毯上听讲;安排做练习的时候，就让他们到后面的椅子上去坐。至于坐姿如何，老师一般不会管。

美国小学是否像国内有些人所说的那样，学生在学校里非常自由，老师从不批评他们呢？也不是。只不过美国小学的班级管理，和国内大不一样。

中国小学不仅有老师管理学生，每个班还有班长、学习委员、体育委员、课代表、小组长等大大小小的“官”，协助老师管理学生、处理班级事务。WES每个班二三十名学生，却连一个“官”也没有。全校近1000名学生当中，也没有一个“官”，全都是“民”，管理学生的只有老师！

没有小组长和课代表，谁帮老师收发作业本？没有体育委员，外出时谁整队？没有班长，上自习课的时候，谁帮老师维持秩序呢？

WES是这样做的：学生没有家庭作业本，他们有时把作业写在老师发的作业单上，有时写在一张空白纸上，有时用电脑完成，通过网络发给老师……收作业的时候，老师可能自己亲自去收，可能临时指定某个学生帮忙代收一下，也可能让同学们一个接一个地把作业传到自己这儿，不需要小组长和课代表。WES没有自习课，学生在教室的时间，都有老师陪伴。因此，班长也没有存在的必要。

WES没有课间休息，学生如果想去卫生间，可以举手向老师请求，一般都会被批准。一节课结束后，老师就带领或指导学生排着队“转场”去另一个教室，上另一位老师的课，不需要体育委员。

尽管没有课间休息，美国小学生却并不感觉累，可能是因为他们在课堂上比较放松吧。WES的老师经常让同学们做练习，或做Project（项目、课题）：几个同学围成一组，写写画画、粘粘贴贴，在电脑上敲敲点点……共同来完成一个课题。在这个过程中，同学们站着、坐着、趴着、跪着、讨论讨论、走动走动都可以，比较轻松愉快。

学生做练习或Project的时候比较自由，但在其他时候，老师要求还是很严格的。譬如：老师讲课的时候，同学们可以向他提问题，但不能随便说话，不能随便走动;换教室的时候，不能在楼道里大声喧哗，不能打打闹闹……违反课堂纪律的，老师会提出警告，或者让他离开教室，独自反省一下;知错不改的，老师会报告校长，让家长把他领回去。

WES的老师不会声嘶力竭地批评学生，不会羞辱和打骂学生，但也不会苦口婆心地规劝学生遵守纪律，而是喜欢请家长。小学生们大概都不喜欢被请家长，所以在老师提醒之后，大都会立刻改正错误。WES的校园秩序，总体来说还是很不错的。

三

每天早晨7点40之前，一辆辆高大威猛的黄色校车和各种各样的私家车陆续驶进WES校园;下午2点20以后，一辆辆校车和私家车又载着孩子们接连而去——WES的孩子们放学了！他们这么早放学，有没有家庭作业？要不要上课外班呢？

WES有一些课外班，网球班、舞蹈班、西班牙语班等等，学生可以报名参加。不过，它们多为初级班，仅教学生入门，若想提高，还需报校外的培训班。亚特兰大也有一些校外培训机构，如各种乐器班、美术班、跆拳道班，课程难度较高、强度较大，要求也较严格。

WES学生的家长是否给孩子报课外班，一般比较随意，没有太强的紧迫感和功利目的。也有个别学生課外时间安排得很满，每周三天以上有校外的培训班，但这种情况极少，往往出现在亚裔和白人家庭当中。有关资料显示：WES的非裔美国人（黑人）和西班牙裔（主要是墨西哥、巴西等拉美国家的西班牙裔）学生共占64.6%，白人仅占18.4%。这个学校多数家长对孩子的学习要求不很高，气氛还是比较宽松的。

美国小学生也有家庭作业，只是并不多，并且和国内小学生的家庭作业不一样。WES有五门主课（每个年级都一样）：阅读、数学、科学、ELA（EnglishLanguageArt的简称，即英语语言艺术课）和社会研究（包括美国历史、地理、人物等庞杂的内容）。上课的时候，有时，老师会发给同学们每人一本课本——这是学校的公共财产，学生仅能在学校使用，不能带回家。大多数时候，老师都不发课本，用PPT给学生授课，同学们一边听课一边做笔记。

放学后，WES的学生没有课本，没有家庭作业本，没有练习册，老师也不常打印卷子给他们做。那么，他们的家庭作业是什么样的呢？

下面我们先借助Prutte老师发的一张作业表（她教五年级阅读、ELA和社会研究三门课），简单分析一下WES的家庭作业情况。

通过分析上面这张作业表，我们发现：

一、WES的老师不是每天布置作业，而是一周布置一次，并且作业不多。五年级是WES的最高年级，面临小升初，和国内毕业班相比，作业量确实很小。而低年级学生，作业就更少了，甚至常常没有作业。

二、各门课对作业的要求不一样：有的要求当天完成，如阅读课的“20分钟分级阅读”;有的分几天完成，如ELA的“故事元素拼图游戏”;有的只是建议，学生可以做，也可以不做，期限也较长（近一周），如社会研究课的作业。

三、WES非常重视学生的课外阅读。作业表告诉我们：三门主科中，只有阅读课连续三天有作业，并且还要求家长签字。

为了便于学生阅读，WES的图书馆无条件对学生开放，学生每天都可以借书、还书。图书馆每学期都会举办一次书展，方便学生购书。另外，有的老师们还会不定期地为学生提供一份书单，帮学生选购自己喜爱的读物。

四、鼓励学生利用电脑和网络进行学习。比如，周三的一项作业就是：建议学生通过网络阅读“社会研究”教科书的部分内容。除了网上阅读，上网搜索资料、制作PPT、给老师发e-mail等其他作业，也需要学生用电脑和网络来完成。

五、美国小学也有考试。WES的考试不多，每个学期末会有一次大考，平时会有一些小测验。这些小测验都是随堂考试，题目少而简单，像是课堂练习，只不过老师给打了一个分数。学期末的考试时间长，断断续续要考两三周，考题难度也较大。每个学年末的考试之后，老师还会通过邮局寄给家长一份详细的成绩报告单。

上面所分析的，是阅读、ELA和社会研究三门主科的作业情况。另外两门主科——数学课和科学课偶尔也会有作业：数学课的作业往往既少又简单，一周的作业全“装”在一张A4纸上，做题快的学生用不了一个小时就能完成;科学课的作业大都是做一个project，课上开始做，回家后完成，一周内交作业。Project一般难度较大，可以锻炼和考察学生多方面的能力，动手能力、合作能力、创新能力、解决问题的能力等等，体现了美国教育先进性的一面。endprint