创业公司做智能音箱九死一生

程浩

亚马逊Echo近千万的出货量，带火了智能音箱，国内已经在做和想做的创业公司不在少数。包括很多之前做语音识别和语义理解的创业公司，过去苦于找不到好的商业模式，现在都考虑往这个赛道上靠。但我的整体判断是创业公司直接做智能音箱的机会很小。

具体几个观点：

第一，创业公司的技术先发优势并不重要。

智能音箱的核心技术，硬件层面包括麦克风阵列，即机器能不能在几米之外听清楚，也就是远场语音交互；软件层面主要是语音识别和自然语言理解。

目前可能一些创业公司在硬件技术上、算法上有一些先发优势，但这不重要。我非常认同老友雷鸣的一句话“长期来讲，未来的人工智能之争，会逐渐从人才之争变为数据之争，其核心在于数据的私有化以及人才的可流通性和长期充沛性”。

简单讲，技术壁垒未来会越来越弱，因为人才可以流通，巨头可以招到最优秀的人才。未来数据才是核心竞争力。而在语音识别和自然语言理解领域，巨头太不缺数据了。

所以智能音箱不同于安防、醫疗等垂直领域，创业公司没有数据壁垒，无法建立起长久的技术优势。现在巨头都把智能音箱这个业务作为未来新的流量入口，投入重兵，创业公司的确难以抵抗。

第二，生态系统是创业公司不能承受之重。

拿热销的亚马逊Echo举例，除了计时器和设定闹铃提醒这类工具外，国外消费者最常用的扩展功能（Skills）是播放音乐、智能家居（开关灯光）和新闻简讯。

工具类功能对创业公司和巨头来讲都没难度，这不是核心。真正的分水岭是音乐、有声读物和智能家居，也就是我说的生态竞争，或者说合作伙伴之争。创业公司要跟大公司拼生态和内容，几无可能。

现在创业公司在音乐版权上还能打打擦边球，但是版权授权费会水涨船高，创业公司难以承受。就像当年影视内容一样，视频网站火了后，一集电视剧从以前的1集1万元到上百万元。其次如果巨头真的很重视这事儿，完全可以不把最好的音乐资源授权给你。

第三，退而求其次，创业公司不做硬件只做操作系统也不行。

虽然创业公司做音箱做不成，那我做软件，也就是智能音箱的操作系统行不行？对不起，也不行。首先，百度DuerOS和阿里的AliGenie已经选择了做开放平台。他们也为硬件厂商提供操作系统、Skills以及内容的一站式服务，合作伙伴只需要提供硬件就完了。

不过即使这样，DuerOS和AliGenie我也不太看好。大家都想成为智能音箱的安卓，但我觉得很难。当年安卓的合作伙伴主要是硬件厂商，他们没有做操作系统的能力，而且安卓允许合作伙伴做深度定制，提供了非常大的灵活性。而现在“认真”做智能音箱的都不缺软件能力，所以每家都会有自己的iOS。endprint