白露为霜

杨中华

金官走到杏子林时，肚子疼了，就撂了挑子，钻进杏子林里去屙。杏花正值妙龄，朵朵艳红，风一吹，摇得人目眩心迷，不觉有些醉了。

金官屙的当口儿，总要吸口烟才惬意，当下点了一锅。烟是望奎种的，劲儿冲，味儿厚，特雄气。金官吸着望奎种的烟，想起那张麻脸来，心说这货的烟叶还真不赖。

已是后半晌了，可三月里阳气足，阳光照得人酥透，让人真想抛开世事，在这春光里就此睡过去。

这当儿，金官听有个女人喊“顾大哥”，过会子才想起是在喊自己，随手扯一把草擦擦，一手提了棉裤，一手掀了手巾张看——金官烂眼边，怕光，常年在帽檐下掖块手巾，活像门帘。

金官眼神不济，只张见挑子边上立个人影，灰布衫，梳着髻，像个女的。近了才瞅清，来人冬瓜脸，斜楞眼，正是望奎家里的，名叫荷香。他心想，人这名字啊，真不能起得太好听了，不然撑不住。

荷香一身土一脸汗，脖子一伸，咽口唾沫：我先上观音寺，嫂子说你赶集去了，可說不准到底是柳河湾，还是乔家营，我那傻嫂子……

金官不大乐意了——他女人被驴踢过，脑子有点混浆，不过不傻，也知道馍得蒸熟了，下雨往屋里跑。当下金官淡淡地截道：你找我到底啥事儿？

荷香又咽口唾沫：要人！

金官懵了：谁？

荷香：我家那口子……

金官更懵了：你找你男人咋会找到我头上？

荷香急了：我男人因为你没影儿了，我不找你找谁去？

这下子金官彻底懵了，也急了，一半因为这女人不讲理。她要是光不讲理，冲着望奎也不跟她一样的。另一半因为她说自己的女人傻，这就犯了金官的忌。

荷香虽说眼睛斜，可眼光毒，看出金官要恼了，狠狠吸口气，压住火说：前儿个，桑家楼来了个戏班子，韩十三的头牌。我那口子说，韩十三是黑头里的状元，还说“十个大合碗，不抵韩十三”，可你没看过，死活要找你来看。那会儿都黑了，年头又乱，我横竖拦着，说韩黑头要唱三场呢，明儿再找顾大哥和嫂子一块儿来听也不迟。我那口子看着憨，却是个犟种，拧了脖子跟我发邪：娘们儿家懂个口！听黑头就听头场，劲猛，气足，往后就滑了……他前个儿挨黑那会子出门的，到今儿还不见影——顾大哥，你就把人还给我吧！

荷香斜楞眼，虽说嘴里叫着“顾大哥”，却直对着旁边的苦楝树一通絮叨。

金官一边听一边捋胡子。胡子很难看，打着卷，捋直了，一撒手又卷回去。金官越听，捋得越慢，末了揪着一根胡子，摇头道：望奎没来过。前儿个我牙疼，在院子转到半夜，甭说人，老鼠都没过一只。

荷香傻了，呆了，哭了：一大活人，咋就没影了？

金官心里一动，口一眼哭相难看的荷香，忍住了。

荷香哭了会子，忽然打住，一抽一抽地道：顾大哥，看在孩子的分儿上，你给我交个底儿，他是不是动孬心了，跟那破货跑了……

“破货”叫青枣，在集上卖包子，也是个嘴快舌利的，常跟金官望奎几个耍嘴说笑。金官一想到青枣跟望奎的话好像比跟自己多点儿，心里不是滋味，却不点破。荷香见金官脸上有异，更肯定了自己的揣度，抹一把鼻涕眼泪，嗷一声：杂种操的，老娘跟你们拼了……

望奎是金官能掏心窝子的朋友，怎么说没影就没影了？

金官是卖胡辣汤的。望奎是卖席子的。金官住在观音寺。望奎住在桑家楼。他俩都是本分人，本本分分地活着，本本分分地等死，从不逾矩。他俩有时候也觉着活得没劲，没劲又没别的招儿，只好闷头接着活。

金官知道，两个人都只在方圆六十里之内走动，观音寺、桑家楼、柳河湾、乔家营，哪逢集赶去哪。观音寺、桑家楼，离着不足十五里，可之前谁也没见过谁。兴许散集或赶集的路上彼此交错过，可都夹裹在人群里。两个忙于生计的俗人，都在琢磨自己的事儿，虽然那些事儿对别人来说都不算事儿，可在自己却是了不得的事儿，哪有闲心留意外人？何况一个不起眼的普通人。

金官记得那天柳河湾逢集，两个人凑在一块儿了。金官卖胡辣汤，望奎卖席子。有那么一刻两个人目光对上了，金官下意识地点点头，谨慎谦卑；望奎像是猝不及防，也点点头，羞涩慌乱。两个人有点不自然了，各忙各的。这当儿，西北角药铺旁摆摊的青枣正往锅里码包子。

过后再次赶集，两个人又挨在一块儿。九月天就短了，后半晌光景，日头就偏西了，人亦稀了。街一空一静，风明显大了，吱——呀——，不知谁家的窗棂响个不住，漫起一份古拙的秋绪。

望奎摸出块窝头啃，金官正得闲，点了一锅烟，边吸边捋胡子。这当儿，一个傻子光了脊梁，手挥一根烧火棍，拉开架子，啪的一个亮相，扬头就唱：西门外响罢了催阵炮，伍云召我上了马鞍鞒。

这嗓子，绝了！金官一惊，随口叫声好。望奎一下子扭过头来，高声大嗓地道：你也好这口儿？因为气息过猛，一嘴窝头渣子活像枪砂四射，有几粒溅到金官脸上，火辣辣地疼。

金官哦一声，嫌恶地抹把脸，有心不搭理，又撂不下脸，就吸口烟说：有时候心里不痛快，听听戏，就美气了。

望奎像黑夜里逮住一缕光，三口两口咽下窝头，接过话头：可说呢！还当只有咱心里不痛……嗝儿喽……不痛快，那些文臣武将公子小……嗝儿喽……小姐，吃香的喝辣的，也他妈不痛快……呃呃呃——适才咽得太猛太急，气息逆住，打起嗝来，末了卡住了，憋得一脸麻子通红，“喽”说死也翻不上来。

金官看他拧眉翻眼地打嗝，自己也要干哕了，不过他的话倒说在点上，就皱着眉递他一碗凉水，说：也不光这个，咱不识字，听听戏，长长见识，懂点世上的道道儿，没的在外走动叫人笑话……

望奎正仰了脖子灌凉水，不料金官一语中的。他嫌嘴里一大口凉水碍事，咽又怕呛，索性噗地喷出来，连声道：可说呢——我见过县长，一说话就“逼人、逼人”的。我还琢磨呢，县长咋还骂街？过后才知道是“敝人”，敢情这就是学问啊……

话来话往，金官觉得这人挺直性，说话走心，还谈得拢，就舀了半碗胡辣汤给他，说别嫌弃。望奎也不推辞，接过来喝了，末了说有点咸。

金官心眼小，换了别人，就算嘴上不说，心里也得嘀咕：白给你喝，还恁矫情？可他觉得跟望奎说得来，又不想破坏气氛，就笑笑，只说一咸调百味嘛。

这当儿，那傻子又跑了回来，扛了一根灵幡，拉开架势，亮相、云手、踢腿，一套起霸过后，仰头唱道：一霎时南阳关士气变了，我头上戴麻冠身上穿重孝，三尺白绫脑后飘……

还没唱完，那傻子又跑了，西风斜阳里，留一街唱腔回荡，况味苍凉。

看那傻子漸渐远了，金官望奎兀自怔了半天，脸上懵懵的，半晌后不禁相互看了一眼，心头袭上一股难言的什么。

只听望奎叹一声：这嗓子，身量，架势，活脱脱一块武生的好料子，只可惜是个傻子……

金官看看天上的流云，感慨道：老话说，人间十事九难全……

见望奎又怔着，好像也受了触动，一脸麻子都像在沉思，金官就问起伍云召的渊源。他爱听戏，但看不了整出的，太沉闷。折子戏则不同，是一出戏的精华，删繁就简，省去铺垫、承接、渲染、转折，直接呈现最出彩的桥段。

望奎惊异他没看过《南阳关》，哦一声：伍云召是《说唐》里第五条好汉……说伍云召，没酒怎行？随后跑去买了两碗红薯酒，笑道咱们也来个煮酒论英雄！当下两个人蹲那儿喝酒说话。旁边剃头的郭圈子一边支使小伙计拾掇家什，一边揶揄：干喝啊？金官也真小气，那剩的海带、面筋、细粉、木耳、豆皮，拌上一盆呗……听郭圈子腌口金官，望奎不乐意了，又看金官一脸惭愧，知道这是个本分人，就板了脸，一本正经地道：圈子，西街赵寡妇等你念信呢……那小伙计抢道：莫不是赵家婶子又烙油饼了……

郭圈子白一眼望奎，向小徒弟斥道：你他娘的，就是个馕食包……随后背了手，口了罗圈腿向西街走，却在墙角那儿绊了一下，闪了个趔趄，还没站稳呢，又退几步，打个恭叫道：张排长，您老好啊……

但见墙角里踅出一人，五短身材，一张马脸，正是把守柳河湾哨卡的张排长。只听他喊一声：呦，圈子，给老子跑两圈儿！郭圈子就跑起来，两条罗圈腿拐到姥姥家了，张排长也笑抽了，差点背过去，一边喘一边笑一边朝金官望奎这边过来。金官望奎忙起身打恭道：军爷……张排长并不看他俩，摇摇手，过去了。望奎叹道：这他妈才叫活着呢……又蹲了下来，向金官举了举酒碗。

金官家里四张嘴，就吃他这副挑子，日子紧巴，碗就没盛满过。酒？上次喝酒好像前世的事了。所以金官刚喝一口，脸就红了，再喝一口，勾起前尘往事，人就化了。因为烂眼边，金官常被人轻贱，你要打听顾金官，满观音寺没谁知道，可一提“烂眼子”，却无人不知。所以金官一直自卑着，活得没有底气，也没什么朋友；望奎倒是有几个朋友，卖筐的老蔡、杀猪的老贺、卖油的老邹，却都不交心，在圈里属于溜边的。此时两个人像买金的撞见卖金的，一拍即合。

望奎喝口酒，亢奋了，刹不住了，什么“话到嘴边留半句，逢人莫抛一片心”，去口吧，一劲儿掏心扒肺。一个听得入神，一个说得忘我。由伍云召说开去，连及戏里戏外，世道人情，一时击节叫好，一时扼腕叹息，说不得也是借他人的酒，来浇自己心头的块垒。

红薯酒贱，但劲头猛，特供乡野村夫专用。酒逗话，话助酒，过会儿酒劲上来了，兴头高涨了，暮色里也号上两嗓子。望奎的声音不是难听，是太难听了，高音上不去，就用假嗓儿，男不男女不女，人不人鬼不鬼的，特口得慌。这下子，睡的孩子受惊了，哭个没完，一男的站门口骂：喝点儿马尿，就他娘的号丧……

搁在平常，望奎就忍气吞声走人了，然后愤愤地想象自己是戏里武功高强的侠客，奶奶的，弄死他！可这会子当着新朋友，这脸往哪搁啊？加上酒劲儿一拱，望奎撸起两条瘦胳膊，嘴里嚷着：哪儿来的叫驴……不料脚下口了块瓜皮，一跤跌倒。这一跤也跌醒了几分，有点后悔叫嚣了，却没个台阶下，就叫着：奶奶个熊的，咱今儿白刀子进红刀子出！那边也叫着：有种你来啊！望奎一听，那边分明是怯了，又来劲儿了，爬起来就要冲过去。金官一把拉住了：戏里常说，得饶人处且饶人，我看算了吧。

望奎巴不得如此，就借坡下驴，悻悻地拾掇东西，跟金官走了。

出了镇子，该分手了——观音寺、桑家楼，一处东南，一处东北，隔着汴水河。望奎舍不得，又担心金官眼神不济，非要送他。不等金官吱声，扛了剩的两卷席子往前走。

九月的夜，风凉。望奎酒醒了大半，有些懊悔——懊悔不该太热情。以他的经验，交朋友太热情了，会被轻视的。金官因为谨慎，更因为自卑，性情淡漠，没有酒撑着，也没话了。望奎耐不住了，嗫嚅道：你不会小看我吧？金官像是吃一惊，沉吟道：我也没想到，这世上还能交到你这样的朋友——这可能就是缘分吧。望奎高兴了，移过他的挑子：当年萧何月下追韩信，今儿个望奎乘兴送故人。

金官忽然问他，按说萧何跟韩信要好，朝廷要宰韩信，萧何咋不透个信儿，这是啥朋友啊？望奎也觉得萧何不够朋友，又担心金官由此对“朋友”绝望，就沉吟道：嗯，那会子老萧牙疼……金官将信将疑，嘀咕着：咋偏偏那会子牙疼？两个人这么闲话闲说，沿着汴水河走。

观音寺、桑家楼隔河相对，可此处河宽水急架不成桥，只在下游五里处架了一座木桥，所以别了金官后，望奎沿河往下走去。

野旷天低，水清月明。望奎忽然觉得，此情此景好像见过呢？难道前生……这时隐隐听见风里有人喊自己，一回头，依稀望见月下一个人影撵过来，喊一声：顾大哥。果真是金官，气喘未定，举着个物什直喘：还剩点胡……辣汤，给……给孩子……

一个坛子，裹块花纹布，布上黏糊糊的。望奎觉得蹊跷，眼睛眨巴眨巴地看金官。金官有些不好意思：嘿嘿，眼神不好，摔一跤……

望奎站着没动，胸口气血翻涌。这会儿，青枣刚哄孩子睡了，老光棍趴她窗下学鬼叫。青枣摸着尿盆，搅匀了，开了窗，猛地扣下去……

难道望奎真跟那小浪蹄子跑了？

你个不长进的东西啊！金官甚是疼惜，摸黑点袋烟。他女人在磨牙。金官觉得聒噪，也是心里乱，披了衣裳出门来。

夜深了，风刹了，星星碎碎点点的，月亮很大，很近，又很远。

金官吧嗒口烟，揉揉眼睛——手巾摘了，他只有在黑暗里才敢露出真面目。为他这眼病，望奎也没少费心。一次望奎遇着个老郎中，讨个偏方，喜个不得了。递给金官后，一展开都傻眼了，他俩都不认字儿。就叫郭圈子给念念。这郭圈子念过私塾，常替人写信念信，又成心显摆，一开口就摇头尾巴晃的，大伙就腌口他：您一肚子学问，合该吃肉坐轿子的，还干这营生？他脸上挂不住了，憋半天扔出一句：子非鱼焉知鱼之乐……大伙乐得不行。望奎把这偏方当成世上最后一根稻草，小眼眨巴眨巴地看郭圈子，比金官还紧张。可望奎忘了和郭圈子有宿仇——一次几个闲汉边喝酒边窝囊郭圈子，望奎没深没浅地在一边起哄。其实当时起哄的不光望奎，但别人郭圈子不敢惹，光记住望奎了。这回可叫郭圈子逮个正着，当下摇头晃脑念一通。望奎乐颠颠跑到药铺抓了几味药，嘱咐金官当晚就用——结果金官两眼肿得赛烂桃，差点儿瞎了。金官累死也想不到郭圈子使坏，却一心当是望奎成心害他，因为青枣那个浪蹄子。

金官也说不清青枣是怎么搅进来的。赶上柳河湾逢集，三人挨一块儿。没有青枣之前，金官、望奎多是说戏；青枣搅进来后，两个人说戏时，不觉扯到了青枣。

金官知道青枣的底细。这娘们儿小户人家出身，后来嫁到柳河湾的。青枣并无惊艳之处，却也耐端详，一双杏子眼波光盈盈，看什么都像含情脉脉的，又伶牙俐齿，手脚麻利，里里外外一把好手。她男人死后，小叔子一心图谋她那三间瓦房，煽动族人，想将她母子赶出柳河湾。怎奈青枣是个厉害角色——赶我？老娘哪儿都不去，就在这儿跟你们耗到死！为了生计，青枣就在集上卖包子。青枣的主顾多是男人，男人买青枣的包子，也是解另一种馋。青枣更是成心跟婆家唱对台戏，跟主顾们打牙拌嘴，荤素不忌，把婆家人气个倒仰。

金官觉得女人生得好看就是罪恶，一看青枣跟男人说笑，一张嘴红白相间的，就有些嫌恶，扭过头去，似乎道德受到玷污，有种不洁感，心里啐她：我把你个浪蹄子，早晚给龙抓了去……望奎这不长进的货，一见青枣就起秧子，手不是手，脚不是脚，要么一脸傻笑，要么胡说八道，惹得那浪娘们儿笑个不了，两个奶子招三惹四地乱蹦口——老天爷，杀人呐……

望奎自己犯贱也罢了，还要拽上金官——金官总觉得望奎拿他说事，“你俩一个卖包子，一个卖胡辣汤，搭伙正好。”青枣笑说金官人厚道，搭伙我不亏。金官心里一阵微微的痉挛，说不清是甜蜜，是苦涩，还是失落，反正挺难受的，就板了脸作色斥道：别胡吣！望奎像没听见，悠悠地道：你当然不亏，金官身强力壮，顶会烧火了……青枣呸一声，啐道：看我不撕烂你那鸟嘴……说着顺手抄起金官的勺子，隔著金官往望奎头上招呼，嘴里笑着骂着喘着。金官只觉得眼前一张红红白白的脸乱晃，闻到她的口气，不是吐气如兰，也不是难闻的酸臭，却像淡淡的酒糟，令人有种上头的感觉……

那天像往常一样，散集后两个人喝了碗红薯酒，望奎沿着汴水河送金官。

河水汤汤，河风浩浩，有种湮荒的旷远。

金官说起《狮子楼》。望奎听说过武松，但没看过这出戏。金官就由狮子楼武松斗杀西门庆，潘金莲如何毒死武大，如何背夫行奸，倒着说。望奎听出道道儿来，站住了：啥意思？你说我是西门庆？金官语重心长地道：女人越好看，越是害人精。你看妲己、赵飞燕、杨贵妃，还有宰了韩信的吕后，这些娘们儿生得赛天仙，可心肠多毒啊。

看他不言语，金官又说：青枣的千好万好，却被一点抵消了——她夫妻宫上有个痣。夫妻宫，就是眼睛后边到发根间的空儿，痣长哪儿都成，长那儿就克夫。这样的娘们儿，男人一碰就会头流脓，脚生疮……

望奎还不言语，只望着千万点月光跳动的河水。

金官来劲儿了，又说：你道她男人咋死的？就是她克的，要不她婆家恁恨她……

望奎忽然冷冷地道：要是她跟你睡，你睡不睡？

金官不看他，仍自叨咕着：这样的娘们儿，男人一碰就会头流脓，脚生疮……

望奎断然截道：她要是跟你睡，你——睡——不——睡？

金官狠吸一口气：我……一开口气就散了。

望奎愤然道：我睡——你看咱们活的，还他妈像个人么？浑身哪还有硬气的？连他妈郭圈子都看不起咱——要我跟青枣睡一觉，明儿就死，我干，好歹痛快一回！

金官顿足骂道：你呀你呀，你就是个色鬼，下作……但底气不足，听来软趴趴的。

望奎冷冷地笑道：我是色鬼我认了，不像你，心里一套，嘴上一套，连自己都骗！你到底为个啥活着？哗，像是人生的什么一下子塌了，金官站在一堆瓦砾上，尘屑纷飞里茫然张望，随后慢慢蹲下来。愤懑的狂潮退去后，刹那间一世界空了，望奎也抱头蹲下来。

好半晌，金官呆呆地看一眼望奎：那你活着为个啥？望奎一劲儿揉脑瓜，好像想揉开里面的疙瘩，但是徒劳，闷声闷气地道：我他妈也知不道……天黑如墨，风声如泣。两个男人蹲在旷野里，琢磨这个令人头大的问题。金官再次路过那里，忍不住站一会子，望奎哪去了？

这天，金官一早就赶到柳河湾——他想探个究竟，望奎到底跟没跟那浪蹄子跑了？

柳河湾是个镇，也是个渡口，隔十天有一趟上州城的船，一早走，头半晌能到，下半晌折返，太阳落山前回到柳河湾。这天，也是柳河湾逢集的日子，赶集的，赶船的，人海了。

金官在镇公所马厩旁撂了摊子——回回赶集，跟望奎都在这儿摆摊，一个卖胡辣汤，一个卖席子，得空儿两个人扯上几句，明明身处人群里，却好像置身世外。就算一时没什么话说，也不觉尴尬。此刻市井嘈杂，人流如织，金官在天光里若有所失，没有望奎，好像这人世怎样的繁华，也没什么意义了……

金官四下一打量，见剃头的郭圈子在拐角撂摊儿，那小伙计在旁边刮冬瓜。

金官习惯性地点点头：老郭来了！

郭圈子嗯一声，声还没散，就扭头跟个牵牛的搭话去了。金官从不叫他绰号——郭圈子，一向很尊重他，郭圈子却好像不怎么尊重金官，不冷不热的，倒是跟那些时常窝囊他的人挺热乎。

金官心里一动，瞅准一个空子，收了摊子过去，说给咱拾掇一下。郭圈子一愣，揶揄道：哎哟喂，提前过年啊……

金官笑笑，慢慢坐下来。郭圈子招呼一声徒弟，返身蹲下来点锅烟。小伙计上来给金官围上手巾。手巾没个颜色，一股汗馊味刺鼻。小伙计战战兢兢地捏了剃刀，嘱咐他千万别动。金官有些恼，他妈的，拿我当冬瓜啊。

郭圈子夺过徒弟的剃刀，在皮子上蹭几下，又蹲那儿吸烟，看景，嘴里说：听说没，陶家那小娘们儿，跑了！金官心里咯噔一下，一扭头——哎哟！头上划道口子，登时见血了。小伙计埋怨道：叫你别动，非动，冒血了吧——

这当儿，一个青年后生喊老郭。郭圈子随即拾掇了家什，跟了去上门给他们老爷子剃头。金官急了，还要喊老郭，小伙计手上一使劲儿：还动？！扭身抓把黄土，按在伤口上，跟手接着剃。小伙计挺实诚，一把剃刀刮来刮去，把个金官的脑瓜当成了磨刀石，末了刮得锃亮，白得刺眼，活像个猪尿脬。

钱花了，血出了，事儿落空了，金官心下又悔又恼，这回他妈亏大啦。

金官脑瓜凉飕飕的，心里慌落落的，买卖也是有一搭没一搭的，时不时四下张望老郭的身影，心里骂着日你娘郭圈子，我白他妈护你一回——

那次望奎剃头，郭圈子说徒弟剃半价。望奎一寻思左右剃个光头，谁剃都一样，还省钱，划算啊。那会子小伙计刚开蒙，那架势如临大敌，手一哆嗦，唰的划道口子。郭圈子像是早有准备，一边骂徒弟，一边捏了烟灰按上去。望奎没吱声，过会又划一道——剃完了，小伙计伸手要钱，望奎哼道，你都给我开瓢了，还给你钱，我多贱啊！小伙计一听炸窝了：您打住，前头咱话说得明白，我师父剃，多少钱，我剃多少錢，您老不能提了裤子不认账啊！望奎本来就窝火，给他这么一通抢白，犟劲上来了：要钱没有，要命一条……不料小伙计也是个愣头青，说话不过脑子，张嘴就说要你命干吗，你的命值几个钱？给个半大小子当街这么损，望奎急了，一脚蹬翻了脸盆架子，劈手就去抓小伙计：奶奶的，我这条烂命，今儿就兑给你狗日的……

郭圈子一直蹲那儿吸烟，他走街串巷，久经世故，无论心里怎样翻江倒海，面上总是波澜不惊的。这会子见场面失控了，这才磕磕烟锅儿，起身道：钱不钱的小事儿，咱别伤了和气……

望奎只道着了他的道儿，又是血冲顶门的当口，破口大骂，你他妈这会子装好人……郭圈子倒笑了，望向金官：亏了还有个明白人，金官，你来给评评理！咱先头是不是说好了，小伙计给你剃，半价。这话不假吧？金官头一回受郭圈子这么尊敬，有点受宠若惊，又觉得望奎确实有点胡搅蛮缠，就说不假……望奎扭脸看金官，像不认识似的，只说个你——当时金官觉得望奎理亏，自己只是说句公道话，事后也寻思不对劲儿，好像着了老郭的道儿，对不住望奎……

后半晌郭圈子才回来，脸上红扑扑的，想必喝酒了。金官想了想，索性明挑：老郭大哥，望奎屋里的找我来问，那货跟那小娘们儿跑哪去了？

郭圈子抠着鼻孔抠出一块干货，在手指间捻动，末了放嘴里，咂了咂，呸地吐出来：望奎？提尿壶也轮不到他！

金官也一愣，他一直觉得望奎比自己强，谁知却也不受外人待见，金官心里竟暗暗吁了一口气——不管那小娘们儿跟谁跑了，只要不是望奎，金官心里舒坦很多……

那么，望奎到底哪去了呢？

这会子金官真的急了——有望奎在，金官觉得这世上还有一个跟自己一样被人轻贱的孤独的生命，默默地匍匐在地上苟活，多少有一种可耻的慰藉感。而今望奎不知去向了，让金官怎么办？

这当儿，卖油的老邹过来跟金官借火。金官心神恍惚地给他点火，也没听清他说什么，直到老邹悻悻地走了，这才觉醒了，哎呀一声——

怎么把那个仇人忘了，莫不是望奎给人杀了？

金官遂想起张排长，这个大仇人——那次老邹的娘过寿，请集上常一块儿混的朋友吃席。老邹来找郭圈子时，老远向金官和望奎喊一声：哥俩一块儿来啊！

望奎觉得狗日的老邹没诚意，不想去。金官就劝道：都在集上混，面上总得过得去。于是，金官买了一匹蓝布，望奎买了两封果子——光挑老的硬的，谁知老太太没牙了，却好这口，后来磨得牙床子都肿了。

老邹的三哥在镇公所当差，那天捧场的人海了，邹家摆了七十桌，从屋里一直延到门口大路上。座次按尊卑排的，有头面的爷都坐屋里吃喝，次之在凉棚，再次之在院里，在墙根儿……金官和望奎那桌挨着猪圈，旁边拴了头驴。最卑微的群体里，也有贵贱之分，金官嘴跟不上，划拳猜枚也不在行，回回输。桌上卖布的老宋话里话外夹枪带棒地贬损金官，望奎心里有气，杂种操的，索性拿碗跟老宋单挑。老宋鬼，一双小眼笑眯眯的，就不着他的道儿。望奎就凭一股蛮劲儿，红头涨脸地跟他掰扯。这边五马长枪的，猪也不甘寂寞，在圈里兴奋地哼哼。驴子正发情，在那尥蹶子——真是普天共庆，众生同乐。

邹三陪着张排长来敬酒时，望奎已有五分酒意了，醉眼饧觑的。这张排长早喝得一脸红油，斜挎盒子枪，站那左一脚右一脚地直打晃儿，嘴里乱乱的说不成话。但大伙都装作听懂了，纷纷点了头，一脸谄笑。这张排长跟金官还是远亲——他是金官三舅姥爷的外孙子，小名叫瓦罐儿，所以当他跟金官碰杯时，金官叫了声老表。张排长愣了愣，搞不懂这表亲从哪论起的。

金官就笑道：瓦罐儿，你忘了小时候那次偷瓜吃，尿了我爷爷一床……说着自己先笑了，大伙笑也不是，不笑也不是，尴尬着。金官本想打亲情怀旧牌，增加情谊，隔了桌子，伸直胳膊过去：来，咱哥俩儿单喝一个！岂料张排长啪的酒杯一口，作色道：老子的小名儿也是你叫的？你他娘的什么东西？也配跟我单喝？！

金官懵了，张大嘴巴，傻在那儿。

张排长回身抢过一坛子酒，咣地口在桌上，震得众人心里咯噔一下，但见他斜眼冷笑道：你他娘的不要喝酒么？老子叫你喝个够！说着掏出盒子枪，咔地上了枪膛，大喝一声：给老子喝！

金官吓得一哆嗦，手里的酒杯掉了，环视一圈，一桌子人都低了头，退了半步。他知道，生死存亡的当口，只能靠自己了。他心里满是凄凉，知道这一坛子酒下去，非死即伤，但若不喝，估计得吃枪子儿……

两害相权，取其轻。金官把心一横，他娘的拼了，把住坛子就喝。

金官才喝了一小半，脸色煞白，就站不住了，一下瘫在座上。望奎赔笑道：张排长，他混球，他不是东西，您老英雄好汉，大人大量……

张排长霍地看向望奎，森然道：谁的裤裆没系紧，把你漏出来了？突然举枪顶住望奎的脑袋：他娘的，你俩一伙的，分明是匪首马三坡的眼线！

望奎举了两手晃个不停：我不是……

张排长：我看是就是！

望奎脑袋横在肩上：军爷军爷，我真不是……

张排长手上一用劲：是不是？

望奎只道他要开枪，吓得肝胆俱裂，嗷一声：我是我是……

大伙忽然闻到一股臊气，却是望奎尿了。金官叫声望奎……嘴一撇，哭了。

老邹见这场面，就拽拽三哥的衣角。邹三掸了掸长衫，上前说道，行了行了，都乡里乡亲的。又附在张排长耳边说，凤儿在后院，学个新曲儿，单等着给你唱呢……

张排长的枪口仍顶住望奎的脑袋道：狗日的喝了，再做理论！

望奎看他話锋活了，急忙抢过坛子，举起往嘴里猛灌。还剩一碗左右，望奎实在撑不住了，咣当一声，仰面摔倒。张排长啐上一口：他娘的，碍着三哥的情面，让你俩狗日的多活几天，哼哼，老子叫你三更死，谁敢留你到天明？后来，金官背了昏死的望奎往回走……

今天集散得早，金官蹲那儿吸烟，落阳里脸上懵懵的。烟是望奎种的，劲儿冲，味儿厚，特雄气。

那个傻子拎一根门闩，拉开架势，亮相、云手、踢腿，一套起霸过后，仰头唱道：

西门外响罢了催阵炮

伍云召我上了马鞍鞒

几个孩子在一旁学他起霸，整冠、提甲、上马，笨笨的，笑成一团。不一会儿，傻子像是想起什么，又跑远了，西风斜阳里，只留一街唱腔回荡，况味苍凉。

他唱得忘我，金官听得血热——景物依旧，故人何在？这当儿，就听对面一阵响动，但见张排长歪戴帽子，斜挎短枪，一步三摇地过来，不知在哪喝美了，嘴里还哼着《十八摸》：

三摸呀，摸到呀大姐眼上边呀，两道秋波在两边，好似葡萄一般般……

杂种操的，你倒美气！金官忽然生出一股狠勇，揣了菜刀，大步迎了上去，紧抿着嘴，怕心跳出来，浑身绷成一张弓，再施一点点力道，就会从中折断。

前边一棵老榆树，满枝满桠的榆树钱，在风里摇啊摇的，像活了似的机趣盈盈。有那么一枝逸出来，嫩黄的小东西很调皮，在金官脸上一扫，痒得心也化了——早上出门时，女人出门回来，摘了一篮子榆树钱，喜滋滋地给他看，说今儿蒸菜团子，你早点回来啊……女人脑子不灵光，在他看来却像个没长大的孩子，眼里有一种不敢逼视的天真……

再不站住开枪啦！

金官霍然惊醒了，一个大兵举枪正对着他。

张排长上前啪啪扇了两记耳光，抬腿一脚：你他娘的想干啥？

金官懵了，悍气也泄了，脑子嗡嗡乱响道：军爷，军爷，我眼神不好，你看这手巾，手巾挡着呢……

张排长又踢几脚，手一指墙根儿：给老子撅着去！

金官退到墙根儿，撅起腚来。看他们走远了，金官刚要起身，砰一声枪响，子弹击碎的砖末四处迸射，有几粒飞溅到脸上，顿时见血了。

娘的，还敢动？张排长远远地骂着。金官吓软了，连说不敢了不敢了……

这年大旱，汴水河河床干涸，裂着口子，像在喊渴。黑头状元韩十三跟他的戏班子沿河而行，忽然看见河床里一堆白骨，烈日下甚是刺眼。许是无聊，问身边的人：你们猜猜，这人怎么死的？

有人说是打鱼淹死的，有人说坐船淹死的，还有人说是投河自尽的……

青枣抚一把凌乱的头发，媚眼如丝地看韩十三：依我看啊，准是这人急着看你的戏，来不及走桥，在这过河，不想淹死了……

韩十三没言语，心里暗叹：有谁知道我患了喉疾，也唱不了几天了……