美国亚拉巴马州的丑闻

■ 颜 武

美国亚拉巴马州的丑闻

■ 颜 武

“老房子着火——没得救。”这句老话，用在美国亚拉巴马州州长罗伯特·本特利身上是最贴切不过了。这位现年74岁且总以“道德模范”形象示人的州长先生，居然与女政治顾问（助理）“有染”，并最终“倒”在性丑闻上，4月10日，虽然不情不愿，他也不得不黯然宣布辞职。

亚拉巴马州可谓是“腐败之州”，多年来，已有多名州长及其他政府高官因腐（腐败、腐化）下台。

州长“黯然下台”

本特利落到黯然下台的地步，是“墙倒众人推”，也是“咎由自取”。

这次本特利辞职，实乃不得已。辞职同一天，他已在法庭上承认自己犯有两项轻罪——未能及时上报一笔5万美元的竞选捐款，以及利用竞选资金为其助理暨情人丽贝卡·考德威尔·梅森支付9000美元顾问费。先前，该州议会则已启动针对他的弹劾程序。这是因为虽然证据确凿，他却仍不直接承认与前助理有不正当关系，而且还动用公共资源竭力阻止相关证据曝光。

嘴确是硬的。

也许，这与他的资历硬有关。他参加过越战，任随军医生。退役后在家乡行医，成为亚拉巴马州知名的医生。后开办医药企业，成为成功的商人。2002年开始从政，进入亚拉巴马州议会工作，先后担任州众议院教育委员会、农业和林业委员会、国际事务委员会成员。2010年11月在州长选举中获胜，2011年1月就任。2014年赢得选举，连任州长。

可能正是因为资历硬，他才敢“铤而走险”，色胆包天，动起了女助理的念头。

这桩地下婚外情在去年浮出水面。已与本特利结婚50年的妻子戴安娜·本特利突然提出离婚。延宕到2016年3月，本特利与梅森的桃色新闻已是沸沸扬扬，庶几是路人皆知。

这也缘于本特利的“咄咄逼人”。当时，本特利开除了州政府执法秘书斯潘塞·科利尔，于是，后者“反戈一击”，向媒体爆料了他掌握的上司的婚外情信息，其中包括由戴安娜录制的本特利与情人的通话录音。

调查一年多后，更发现了其他令人吃惊的事情。为掩盖婚外情事实，本特利曾让自己的安保团队逼迫儿子保罗·本特利交出录音。戴安娜的私人秘书也告诉调查人员，本特利怀疑她帮助其前妻录制自己与情人的通话，威胁要让她丢掉饭碗。这可是比婚外情本身更加严重的问题。所以，调查报告写道：“为确保让下属封口，本特利营造了一种恐吓氛围。他对相关录音的关注简直是一种执念。”

从被访者的薪酬福利来看，对于当前大专学历毕业生而言，殡葬行业工作稳定，工资较高，有的殡仪馆甚至将大学生当做人才引进，给予较高经济待遇，并提供培训学习的平台以及较好的住宿条件等。目前我国大部分殡仪馆的硬件设施都比较先进，软件正处于建设发展中，急需具有专业学历的人员加入。因此，绝大部分被访者认为薪酬福利满意度高于其他职业选择，一进入工作单位，往往成为业务骨干，因此目前尚无职业竞争压力。他们的压力一般来自于职业声誉压力。

跌入“温柔之乡”

罗伯特·本特利“勇于”辞职，也算是他“识时务者为俊杰”。

是的，他的压力当时已经“排山倒海”而来。如前所述，4月10日，亚拉巴马州议会举行了听证会，就其性丑闻一案启动弹劾程序——此前，该州从未弹劾过州长或其他公职人员。一旦议会投票通过决定，本特利的下场将会很难堪，甚至会被押入监狱服刑。

据称，共和党控制的亚拉巴马州议会的15人小组，当天举行的听证会听取了司法委员会特别顾问杰克·沙尔曼的程序性事项介绍和调查结果，并审议了有关本特利的弹劾问题。在此之前，亚拉巴马州最高法院已于4月8日批准州众议院弹劾州长的程序。

根据州司法委员会的调查报告，女助理梅森对本特利施政拥有重大影响力。当然，这并不是因为梅森具有行政干才，而是她愿意投怀送抱。安保人员称，曾看到梅森头发蓬乱、衣衫不整地离开办公室。

所以，2016年4月，23名亚拉巴马州议员便曾签署过一项决议，抨击本特利的腐败和玩忽职守。

婚外情也终究纸包不住火。戴安娜2014年对丈夫的婚外情产生怀疑后记录了他的电话，最终于2015年8月申请离婚，结束了两人50年的婚姻。

亚拉巴马州伦理委员会发现，州长的婚外情可能违法，于是，他们向蒙哥马利县地区检察官建议，对州长提出四项重罪指控，包括违反“竞选资金法”和“道德法”。

然而，本特利蔑视所有指控。不过，形势比人强，毕竟东流去。本特利到底在州议会举行听证会的当天辞职，并在法庭上承认两项轻罪。根据认罪协议，本特利必须上交将近3.7万美元竞选资金，并面临缓刑一年和从事100小时社区服务的惩罚。法官也下令本特利必须放弃退休福利，并被禁止出任公职。

本特利的仕途，可以说戛然而止了。

腐败“无缝连接”

这个亚拉巴马州，这些年，可不太平。

本特利是不到一年来该州第三个因丑闻丢掉饭碗的高级公职人员。

州议会前议长迈克·哈伯德去年7月被判入狱4年，他是因利用个人影响力帮助一项议案获议会批准并由此为自己谋利而入罪的。

同时，本特利也是该州历史上第四个没有干满任期便下台的州长。1993年，时任州长盖伊·亨特因私用20万美元公共资金被判有罪，随后辞职。“前腐后继”，2006年，前州长唐·西格尔曼在离任3年后被判受贿罪名成立。

前议长哈伯德被称为亚拉巴马州政坛最有影响力的人之一。他这一案涉案的都是“人中凤凰”，皆为该州政商精英，包括前后两任州长鲍勃·赖利和罗伯特·本特利、议员、银行高管、地产大亨和游说集团人士，从政府角度说，是囊括了州行政、立法、司法三部门的主要负责人。

他的“朋友圈”，也主要来自其竞选和从政过程中与其过从甚密的大公司。

与本特利如出一辙，哈伯德也对指控一概否认；共和党还有人甚至指责州司法部调查方式粗暴。

哈伯德能量确实惊人。2010年，共和党在选举中获胜，赢得州长席位，还在州众议院占据多数。哈伯德便在其中扮演了关键角色，翻盘的“秘诀”就是充分利用该州的政商关系，构建了某种“利益共同体”，争取大公司对其竞选的支持，并在大选后实施有利于大公司的政策。

这便是赤裸裸的利益输送。

讽刺的是，为了平息舆论对其腐败和裙带关系的指责，2010年哈伯德就任州议会众议长后，通过了堪称美国最为严格的反腐败法。然而，仅仅 4年后，他本人便违反了多项他自己制定的法律，并因此落马。

这次，本特利的黯然下台，表面上是因性丑闻引发，其实，真正的症结，也是腐败，即滥用州资源进行利益输送。

对此，亚拉巴马州奥本大学历史系退休教授韦恩·弗林特说：“近年来，亚拉巴马州从民主党的全面执政腐败，变成了共和党的全面执政腐败，中间‘无缝连接’。”

美国“公共诚信中心”曾发布过评估报告，在腐败程度一项中，按照被判有罪的官员数量排名，亚拉巴马州仅排名第12位，居其前的还有佛罗里达、得克萨斯、新泽西、纽约州和华盛顿特区。

窥豹一斑，这也从某个层面说明美国的政治生态和腐败现状，即到处存在的权钱交易和隐性腐败。

（责编：许树坪）