中国研究人员破译茶树基因组

一篇发表在《分子植物》杂志上的报道说，中国研究人员破译了世界三大饮料植物之一茶树的基因组，这将能帮助解释为什么茶是世界上被广泛饮用的饮料，并有望带来新的茶树品种。此前，世界三大饮料植物中的咖啡树和可可树的基因组已相继在欧美国家完成测序。

2010 年，中国科学院昆明植物研究所高立志研究员带领的研究团队联合华南农业大学、云南农业大学等多个机构，启动了茶树基因组计划。最终，项目组历时 5 年完成了栽培茶树大叶茶种“云抗 10 号”基因组的测序、组装、注释与分析等工作，获得了世界上第一个较高质量的茶树参考基因组。“云抗 10 號”基因组十分庞大，拥有约 30.2 亿个碱基对，近 3.7 万个基因。

研究结果显示：自然选择促进了茶树抵抗生物逆境和非生物逆境的基因大量增长，诠释了为什么茶树可以广泛种植在亚洲、非洲、欧洲、美洲和大洋洲不同气候条件下的多样化生境中，从而成为世界性饮料植物。茶树和其他山茶属植物的咖啡因生物合成途径可能起源于可可，但后来经历了独立进化。

研究人员指出：茶树高质量基因组图谱的成功绘制揭示了决定茶叶适制性、风味和品质以及茶树全球生态适应性的遗传基础，必将大大加速茶树功能基因组学研究和优异新基因发掘，加快旨在提高茶叶品质和适应性的茶树新品种的培育工作。