钟表艺术

艾蒂安家族在法国制表史上地位显赫，所制钟表风格气势磅礴，雕刻精美，倍受皇室及贵族阶层青睐。此壁钟表盘外饰并非常见的镀金青铜，瓷的使用独具特色，同类型的尚蒂伊瓷质壁钟目前还有另外两件。外饰人物仿自日本瓷器，这在尚蒂伊陶瓷工厂十分常见。

上部的非洲公主半身像是此台钟最引人注目的特色之一。大理石基座内置小型管风琴。整点时刻，风琴箱会自动播放音乐，塑像眼睛同时也会打开，左眼阿拉伯数字表‘分”，右眼罗马数宇表“时”。当拉动塑像左侧耳环，塑像眼睛随时都可打开，此功能至今仍可用。

时钟手表是早期的一种整点报时工具。此类型表表盘通常有镂孔，以便人们能够听到钟表声。精美、盘错的雕刻装饰让此表看起来像是一件华贵的珠宝首饰。尽管此时期的手表在技术层面已臻于先进，但由于缺少分针，因此，依靠它来计时并不能做到精准无误。

此落地钟为威拉德兄弟于1771年至1775年期间协同制作的作品中的一件代表作，且有据可查。从题词中可以清晰地显示出，此时钟制作生产的具体日期、生产产地，及拥有此钟表的原主人姓名。另外还可以知道，这是本杰明，威拉德制作的第131件钟表，是西蒙，威拉德制作的第九个机芯。

此件台钟颇具气势，将奢华的装饰艺术与实用性的计时功能融于一身。台钟左侧塑像代表年轻的爱神，右侧神情沮丧的塑像代表时间神，以此寓意爱战胜时间。满缀金星的铜球即为时钟，由两个旋转的分示“时”“分”的水平表盘组合而成，爱神手执箭头代表指针，以指示栢应的时间。

台钟钟身周饰神话人物场景浮雕，上部梳妆的维纳斯，左侧火神星铁匠铺的维纳斯，右侧维纳斯与戴安娜，下部维纳斯与战神。时钟机芯配备连击装置，具有报时及重复机能，机芯制作工匠已不可知，但工艺精湛，它可能是十八世纪后期为此时钟专门订制。

钟表外身和基座镶嵌有宝石、锡、黄铜等，华美高贵。表盘装饰与盒身和谐统一。台钟以外还装饰有镀金青铜的皇室象征符号，包括太阳神阿波罗面具，一个王冠，一对七弦琴，一对丰饶角，以此象征富饶。可以看出，所有这些象征符号皆意在展现“丈阳王”路易十四及其统治。

该表机芯使用了一项新的发明：游丝组件，在钟表技术史中具有革新陸。钟表设计师省略掉过去常用的一种锥形装置引信而改用弹簧，以提高钟表时间的精准度。此表设计精巧，做工精细，且精度大大提升，在英国钟表制造图谱中占有十分重要的地位。

钟表上部雕塑景观寓意爱情，西方世界中有一概念隐喻——lovers are DOves（爱人是鸽子），中国“只羨鸳鸯不羡仙”与之异曲同工。底部基座内嵌六枚连缀圆章，内容取自“十二星座”。左右两侧背卧二尊有翼狮身人面像，装饰灵感明显借自古埃及艺术。

此臺钟为法国钟表师朱利安，理。罗伊的作品，朱利安曾是法国国王路易十五的御用钟表师，另外，他在航海钟技术的研究方面成就同样出众。其子皮埃尔。理。罗伊与朱利安皆为钟表史上的大师级人物。皮埃尔的同步均衡式游丝、棘爪式擒纵装置等技术发明为后世精密钟表打下坚实基础。

十八世纪六十年代，詹姆斯。考克斯制作的钟表开始销往中国，并于八十年代在广东成立钟表公司，专营钟表、音乐管风琴等产品。时值乾隆当朝，其对西方钟表情有独钟，包括考克斯等在内的许多英国制表师制作的做工精细、形式华丽、性能优良的钟表通过购买或进贡进入皇宮。

费尔迪南·贝尔图，十八世纪钟表匠大师，钟表计时技术的先驱者之一。此落地钟应为贝尔图制作的第一件均时差钟。落地钟周身为曲面轮廓线外饰，细腻纤巧，典雅精致，它不仅体现出匠师紧随十八世纪中叶流行的洛可可艺术风尚，而且先进计时技术的应用使其成为时代的先驱者。