缝穷女的春天

寒汐

1

民国时候，北方有一个小镇，镇西头有个破落的大杂院，住着一些穷苦人。

大杂院最里面一进，住着一户姓冯的人家，只有个大姑娘和瘫在床上的老妈，靠给人浆洗衣裳和缝穷为生。

“缝穷”是北方话，就是补破烂，一般干这个的都是些贫困的中老年妇女，挣几个小钱贴补家用。

可这冯姑娘已经二十三了，却是个还没出门的大姑娘，守着老妈没嫁人。这天，冯姑娘正收拾着家什准备出门摆摊子，老妈又唠叨上了：“线儿啊，妈知道你心气高，可你就是长得再俊，有我这么个拖累，又能嫁得多好啊！大力就不错了，一个院住着，知根知底的……”

这时门外正好响起了大力的声音：“线儿，你在家吗？”

冯线儿挑開门帘走出来，问大力：“你啥事儿？”

大力说：“我想好了，这辈子就娶你了，你嫁给我吧！”

冯线儿淡淡地说：“你娘不是嫌我那颗痣克夫么？”

大力一跺脚：“克夫就克夫，我认了！”

冯线儿叹一口气：“你还是别认了，你家就你一个儿子，真把你克死了，我罪过就大了！”说着撇开大力，推着小车出门摆摊去了。

冯线儿在街边摆好摊子，竖起“缝穷”的牌子，又在小桌上摆了两把茶壶和几个茶碗。一会儿工夫，就有光棍汉拿着破衣裳来补，顺便坐下喝杯茶歇歇脚。

这时有个阔少爷路过，旁边有两个乞儿凑了上去。阔少爷像是心情好，就撒了一把铜钱在地上，那两个乞儿一下子就抢没了。有个腿脚不方便的小乞儿来晚了，一个铜钱也没抢到，连忙求那阔少爷再赏几个，阔少爷一挥袖子，说声“没了”就要走。小乞儿急了，竟然去扯阔少爷的披风，只听“刺啦”一声，竟然将那绸子披风扯裂了一个大口子！

这下那阔少爷不干了，揪住小乞儿就要打。冯线儿看见了，忙上去求道：“这位少爷，他还是个孩子，也不是故意的，求您饶了他吧！”然后对那乞儿道：“小三子，还不赶快赔不是？”

那小三子吓得脸都白了，连连求饶。阔少爷对冯线儿道：“你说得轻巧，我这披风就白毁了？”

冯线儿说：“那我给您补一下吧，保准看不出来扯坏过！”

阔少爷笑了：“你一个缝穷的，要给我连家二少爷补衣裳，这不是天大的笑话吗？”

冯线儿知道这镇上只有一家姓连的，开着好几家成衣铺，家底厚实。而且裁缝手艺都是祖传的，听说祖上曾经在北京城的王爷府里供职，用他连家的话说，就差给皇上做龙袍了！

冯线儿顿时窘得不知所措，这时那惹了祸的小三子不知天高地厚地说：“线儿姐姐针线活可好了，不比你们连家裁缝的手艺差！”

连二少爷一听这话，索性解下了披风，往冯线儿手里一塞：“既然这样，那就显显你的手艺吧，反正本少爷今天也没啥事儿干！”

冯线儿把披风拿回小摊子上，一针一线地缝了起来。那个撕裂的大口子，让她用淡粉色的丝线绣上了几朵清秀雅致的梅花，衬在雪白的绸子上，格外赏心悦目。

“行啊，有两下子啊！”连二少爷有点惊讶，他拿回披风，左看右看，确实看不出曾经被扯裂过，不由得心情大好，掏出一块银元往摊子上一放，就大摇大摆地走了。

冯线儿愣住了，心想这连二少爷随便一出手就是一块银元，也真是太败家了。

2

让冯线儿没想到的是，这连二少爷从此以后只要闲着没事儿，就来小摊上看她缝衣服，还有一搭没一搭地跟她闲聊。

连二少爷一边看着冯线儿飞针走线，一边说：“哎，我看你心灵手巧，长得也不错，怎么这么大了还没嫁出去啊？”

冯线儿的手停住了，她抬头看了看连二少爷，淡淡地回道：“看见我右眼下面这颗痣了么？相面的说这叫‘伤夫落泪痣，克夫！”

“切，胡扯！”连二少爷撇嘴道，“人这一辈子，谁没有生老病死、三衰六旺？路都是自己走出来的，关面相、八字这些东西啥事儿！”

冯线儿呆住了，有一种想哭的冲动，她一直不肯嫁给大力，是因为她要的不是不怕被克死的人，而是根本就不相信这个说法的人，现在终于遇到了，顿时心生感触。

冯线儿正红了眼眶，大力来了，一看她这样子就急了，指着连二少爷道：“线儿，你咋了？是不是这小子欺负你了？”

连二少爷撇撇嘴，起身懒洋洋地走了。大力气道：“线儿，你以后别搭理他，听说这小子就知道吃喝玩乐，早晚得出事儿！”

大力的话还真说着了，过了几天，果然镇上都在传言：连二少爷整天不务正业，被他爹教训的时候还出言顶撞，把连老爷气得当场中风，结果被连奶奶以忤逆不孝的罪名赶出了家门！

冯线儿找了两天，终于在镇西头一个破庙里找到了连二少爷，看着他无精打采的样子，冯线儿叹了一口气，说：“你窝在这里也不是事儿，跟我回家吧！”

连二少爷看了看冯线儿，起身拍了拍身上的灰尘，昂首挺胸地跟着来到了大杂院。冯线儿不顾院子里的人们议论，将家里放杂物的一间小破房子收拾出来，让连二少爷住下了。

从此，冯线儿的生活负担又加重了，好在连二少爷从不挑剔，别看他从前锦衣玉食，现在面对穷人家的饭菜，照样吃得下。

可大力实在看不下去了，这天在院子里对冯线儿说：“你家日子够苦的了，现在还要养这个吃闲饭的。”

这时，连二少爷从小破屋里出来了，慢条斯理地说谁吃闲饭了，本少爷这些日子可没闲着，说完把手里的一叠纸样子铺开在石桌上，对冯线儿道：“线儿，这是我裁剪出来的衣裳版型，你看怎么样？”

冯线儿一看，惊喜道：“想不到你还有这手艺！”

连二少爷得意道：“敢情，咱好歹出身于裁缝世家！”

两人埋头研究起来，大力一看插不上话，只得气鼓鼓地走了。

连二少爷说自己的裁缝手艺只学了个半吊子，光能动刀剪，却拿不起针线，不如两人合作，开个小小的成衣铺子。

冯线儿说开店得有本钱啊，不如就在大杂院里竖块牌子开张，先给穷人做衣裳。连二少爷嘟囔道：“挣穷人的钱，猴年马月才能开店啊！”不过眼下确实没钱，只得先答应了。

说干就干，两人当即在大杂院里挂起了“连线小铺”的招牌，名字是连二少爷起的，用了他和冯线儿两个人的姓名，把大力气得够呛。

连二少爷衣裳版型裁剪得好，冯线儿的针线活佳，定的价格也公道，所以别看是面向穷人，生意还真不少，日积月累，还真就攒下了一笔钱。

3

半年后，连线小铺搬出了大杂院，在街上租赁下店面开张了，定位还是中下层大众。

虽然连线小铺做出来的衣服面料不是绫罗绸缎，都是很普通的布，但是版型好，做工细致，受到了普通老百姓的欢迎，口口相传，一时之间竟在小镇名声大震。

这天冯线儿正在小铺里忙着，进来一个衣着华贵的少妇，妆容精致，很有气质。冯线儿一愣，忙迎了上去：“这位太太，您是来买衣服吗？走错门了吧，大成衣铺在隔壁街上。”

少妇冷冷地拿眼睛打量了一圈小铺：“我找人。连二少爷在吗？”

连二少爷闻声从里屋走了出来：“嫂子，你怎么来了？”

冯线儿这才知道这位少妇原来是连家的大少奶奶。连大少奶奶冷冷地道：“二弟，你既然已经被赶出家门了，怎么还能打着连家的名号开成衣铺子？”

连二少爷微微一笑：“嫂子，我这铺子叫‘连线小铺，跟咱家的生意没关系。”

连大少奶奶说：“镇上就一家姓连的，你们用‘连字会让人误会是分号，就不行。”

冯线儿忍不住道：“有个‘连字就是你们连家的？那王麻子和王致和也是一家子了？”

“你……”连大少奶奶指着冯线儿，“你这穷丫头胡搅蛮缠，我不跟你掰扯。你们只要换个字号，我也懒得搭理你们。”

冯线儿摇头，说“连线小铺”的名号用了半年时间才好不容易打响了，换字号就等于要重新来过，他们坚决不换！

连大少奶奶冷笑道：“二弟，听说这穷丫头命不好，你整天跟她混在一起，没啥好下场！”

冯线儿气得直哆嗦，连二少爷淡淡地道：“嫂子，现在都啥年代了，民国啦！你怎么还讲那套封建迷信呢？”

连大少奶奶见连二少爷与冯线儿阵线统一挑拨不了，说声“你们等着”，就转身走了。

连二少爷叹了一口气，说他这嫂子可不是善茬，肯定有后招。

过了几日，连大少奶奶派人来下“战书”，说要与冯线儿比試针线绣工，要是冯线儿输了，就不得再挂“连线小铺”的招牌；如果自己输了，就再也不管她和连二少爷的事儿。

冯线儿对自己的针线手艺很自信，也想借此在镇上打出更响亮的名号，就应战了。连二少爷购买布料回来，听说了这事儿，急得团团转：“线儿，你怎么能答应跟我嫂子比刺绣呢？她可是出身京绣世家，从小练针线的啊！”

冯线儿一听，心里没底了，不禁有些后悔。连二少爷拿起“战书”一看，写的是要比赛绣《百花争艳图》，谁绣的花朵能招蜂引蝶，就算赢！

连二少爷眼珠一转：“有了。咱们把绣花的丝线用蜂蜜水浸泡，这样不就能招来蜜蜂蝴蝶了么！”

冯线儿皱了皱眉：“这法子早就烂大街了吧？我都听街头撂地的说书人讲过，有一个画家跟人比赛画鱼，就把鱼骨磨碎了研在墨汁里，招来了猫赢了比赛！”

连二少爷泄气道：“那你说咋办？”

冯线儿也没啥好法子，看看天色已近晌午了，让连二少爷看着铺子，自己回家给娘做饭。

冯线儿一进大杂院，就看见大力蹲在院子里吃面。大力看见她，起身想回屋，被冯线儿拦住了：“咋一见我就想走，我就这么招你烦？”

大力苦笑道：“我哪配烦你啊，你现在好歹是铺子的女老板啊！”

冯线儿脸色一沉：“你挖苦我？我是那种一阔就变脸的人吗？你看你衣裳都破了，快换下来我给你补补。”

大力咧嘴一笑，连忙进屋换了衣服。他一边吃面一边看冯线儿补衣服，感觉又回到了从前，心情大好，说：“哎，我给你说个有意思的事儿。今天有个男人雇我拉洋车去火车站接他在省城读书回来的女儿，两人聊了一路。那小姐说同时有两个男同学在她生日那天求她当女朋友，一个拿着金箔做的花，一个拿着鲜花。你猜她最后选了谁？”

冯线儿一边缝衣服一边说：“当然是选拿金花的那个了！”

大力笑道：“错了。那位小姐说她选了拿鲜花的当她男朋友。她爹还说她选得对，说这叫啥‘真实比虚华更可贵。”

冯线儿愣住了。大力还在笑：“你说这念洋学堂的女孩子都是咋想的呢，能自己找婆家，还不挑富的专挑穷的……”

“我知道咋办了！”冯线儿大喜道。她三两下缝好衣服，往大力怀里一塞：“大力，谢谢你！”

冯线儿回到连线小铺的时候，看见连二少爷还在对着“战书”发愁，问道：“我听你跟我说过一个词儿，叫真什么美来着？”

连二少爷道：“真善美！”

冯线儿点点头：“‘真果然排在‘美前面，这就对了。我想到咋比赛了！”

4

连线小铺的女老板和连家大少奶奶刺绣比赛的消息轰动了小镇。比赛的地点设在百花园里，来看热闹的人把赛场挤得水泄不通。

连家大少奶奶带着笃定自信的笑容，显得胜券在握，冯线儿也很淡定，众人议论纷纷，甚至有人打起了赌，下注买自己看好的一方赢。

三炷香的时间过后，冯线儿与连大少奶奶都已经完成了绣品。大家看着放在台子上展示的两幅《百花争艳图》，交头接耳。

连大少奶奶不愧是京绣传人，绣出的《百花争艳图》配色鲜艳、绣工精巧，雍容的牡丹和娇媚的芙蓉真的引来了花园里不少的蝴蝶；再看冯线儿的绣品，绣的都是很普通甚至不知名的花草，但却是活灵活现、栩栩如生，竟也招了好多蜜蜂飞来“采蜜授粉”。最后评判们给出的结论是：不分胜负，平局！

冯线儿松了一口气，这就是她受到大力的启发想出的“对策”，不求奢华求真实：美艳的名花固然能招来贪色的蝴蝶，但是真实自然的野生花草，务实的蜜蜂更不会放过！

连二少爷大喜，拉着冯线儿来到兄嫂面前：“这下我们不用换招牌了吧？以后咱们井水不犯河水，谁也别管谁了！”

连大少奶奶微微一笑：“线儿没输，可以继续挂‘连线小铺的招牌；可我也没输，你俩的事儿，我今后还真管定了！”

连二少爷有点急，刚想说什么，连家大少爷笑了：“冯姑娘要是嫁进了连家，咱们就是一家人了，你们的事儿难道我们做哥嫂的不能管？”

连二少爷愣了一下，他明白过来了，欣喜道：“你们还认我是连家的人？可爹跟奶奶……”

这时连老爷扶着连老太太走了出来，连二少爷惊喜道：“爹，您的中风好了？其实我一直很担心您，又不敢回家探望，怕又被赶出来！”

连奶奶板着脸道：“当初你爹被你气中风了，后来经过医治，没过多久就好了。不过我们一合计，如果不趁此机会给你个教训，怕你这一辈子都是个只知道吃喝玩乐的败家子啊！”

连大少奶奶笑道：“要说二弟运气还真不错，竟然遇上了冯姑娘，不但有地方容身，还合力闯出了一条新路，连线小铺别看是面向穷人的生意，但是前景广阔啊！”

连二少爷和冯线儿这下明白了，连大少奶奶发起的这场比赛，一是为了替连线小铺打出更响亮的名号，二是借此戳破了两人之间的那层窗户纸，接纳他俩回归连家！

连大少奶奶对冯线儿笑道：“你愿不愿意当连家儿媳妇，从此被嫂子我管着？”

冯线儿心里千滋百味，她看了一眼连二少爷，红着脸没有说话。连家大少爷推了一把弟弟：“你这傻小子，还等着人家姑娘先开口啊！”

连二少爷笑嘻嘻地拿起那幅《百花争艳图》，对冯线儿道：“知道为什么我要你选红绸缎为底么？就是想让它当你成婚时的喜帕，由我亲手揭开，你愿意吗？”

冯线儿脸更红了，望着《百花争艳图》，望着满园春色和翩翩飞舞的蜜蜂蝴蝶，心中感慨万千：等了这么多年，属于自己的春天，终于来临了……

〔本刊责任编辑 袁小玲〕

〔原载《上海故事》2017年第2期〕