当代艺术与“材料”

王远

人类的发展与生产活动紧密相连，而生产又离不开所谓“材料”。“材料”可以是具体的（物质），也可以是抽象的（精神）。通常我们把具体的物质“材料”作为我们日常生产的主要内容，然而，我们在从事文化艺术等抽象精神性的活动中，那些不具备具体物质性的“材料”也是创作“材料”的重要组成部分。因此，“材料”的具体性与抽象性也构成了在今天艺术生产过程中的相互导入与作用，促使“材料”的本身具有了双重属性价值，它们相互之间的关系也变得越来越互流。

一个画家或评论家或策展人有了什么想法，也可以说形成了思考之时，他（她）所选择的表达介质是基于某种“材料”。不管是选择传统的还是当代的（材料）进行表达，如果在人的生理或心理感受范围之内，通常我们都会感觉到它的存在性。

一块铁与一个艺术家完成的铸铁雕塑，它们之间的关系是物质（材料）与思考（材料）的组合。“材料”在今天的當代艺术中，显现出越来越具有时代性、广泛性。当然，在历史的长河里每一阶段的“材料”不仅表达了当时的印记，也为之后的艺术发展奠定了拓展基础。

在艺术活动中，我们看到艺术家通过运用传统的、当代的或各种综合物质“材料”创作艺术作品；看到艺术评论家运用已有的知识“材料”进行创作；也看到艺术策展人面对活动主题如何将各个方面的“材料”有意图地进行组合形成一个有意义的展览等等。艺术家通过物质“材料”表达思想，艺术评论家通过知识“材料”表达思想，艺术策展人通过组织“材料”表达思想。显然，物质是一种具体“材料”，思想也是一种抽象“材料”。“材料”在物质与思想的互流中扮演着不同的角色，也迫使“材料”的对象、目的与作用发生变化。

从科学角度看“材料”物质的具体性，“材料”的产生预示了时代的实景。比如，说到三彩工艺，我们就会想到唐朝；言及青花工艺我们就会梦见元朝，如此种种。可能在之后日常生产过程中，尤其在艺术创作中我们在运用过去各种“材料”工艺的时候，或许并没有那么清晰地意识到所用“材料”是产生于哪个年代，比如玻璃、塑料、照相机、电视机等等。然而，我们会粗略地感觉到这些物质性“材料”工艺技术的实际时段性、具体性。

从人文的角度来看“材料”的精神性，那么“材料”的产生也阐释了不同时代的人文情景。比如，说到诗意，我们也会想到唐朝（唐诗），言及曲调我们也会梦见元朝（元曲），如此类类。在进行抽象“材料”的生产过程中，人们自然会与人文情景发生联系，比如印象派、抽象主义、超现实主义等等。因此，每个时代的人文艺术发展也是基于历史精神性“材料”的差异性、抽象性。

科学的日新月异带来资讯、传播的便利，艺术家、艺术评论家面对今天的世界需要更广泛的疆域，因此，艺术策展人的行业应运而生。我们看到当代艺术活动的策展人在基于艺术家、艺术评论家为一种“材料”对象并进行组织形成一个有意义的指向性活动时……艺术在这个时代已经形成了一种系统的基本“材料”生态。

当代艺术与“材料”的关系也是基于对历史“材料”的更多认知域，有思考地生产出有别于过去的艺术形态。我们看到有运用传统物质（材料）去表现今天思想（材料）的艺术；也有运用今天物质（材料）去表现传统思想（材料）的艺术；当然，我们也看到了运用今天物质（材料）去表现今天思想（材料）的艺术。不管如何，这些表现都是彰显了这个时代的人正在努力使这个时代不怎么与过去相类似。事实也不可能类似，然而，人类的步伐往往会被过去所缠绕——或许并不自知。

因此，我们今天以“材料”作为话题，希望能够通过不同的角色与视野，来阐释对“材料”的不同认知以及与当代艺术的关系，以期与读者交流、互益。

马钦忠