曹小弟：折扇设计，袖中有乾坤

文 程子

曹小弟：折扇设计，袖中有乾坤

文 程子

曹小弟，江苏苏州人，当代制扇大师，“苏扇”制作工艺之代表人物，擅长折扇扇骨设计与造型。其扇骨设计将传统精髓与现代理念有机结合，古朴大方，被海内外藏家相继珍藏。

这一把扇子，可谓袖中有乾坤。“扇”可谓中华文化的符号之一。几千年的历史中，扇子由最初的遮阳扇风之物逐渐发展成为品位与志趣的象征。东洋、西洋、南洋诸国虽也有此物，若论其制造工艺及具体分类却无法与中国扇文化等量齐观，以至于中国为此也得了个诨名唤作“制扇王国”。

诸多种类的扇子之中，折扇最具代表性。折扇的生产制造在南宋时期已颇具规模，于明代开始盛行，并于明清时期发展到鼎盛。这一时期折扇的制作无不极尽精良，材质方面大量使用贵重材料，扇骨设计方面创意层出不穷，至于扇面内容则从山水花鸟到诗词歌赋无所不包。一把好的折扇不仅是彰显个性的渠道，也是收藏品，甚至可以将之归为奢侈品。单就扇骨而言就有“一寸湘妃四两金”之说。

时至今日，随着旅游业和制造业的飞速发展，扇子的制作由传统的精工细作逐渐过渡为大规模生产，材质与工艺要求降低、价格下降，使之多少又恢复了最初的日常用品身份。虽然制扇之道日渐式微，仍有一些大师们坚持着精工艺、低产量、追求艺术的道路。

曹小弟的折扇做到今日，作品越积越多，技巧越研越精，作品中的新花样也层出不穷。他说自己总是喜欢创新，每想到一种可用以制扇的材料往往忍不住弄来，再挖空心思设计一个独特的造型。至于这类作品的去向，大多还是留给自己收藏。即使是别人订做的扇子，如果样式让自己满意，也要额外做一份留给自己。一有机会，曹小弟总要做些新创造，或者尝试在传统设计中加入新元素，使之焕发出新的魅力。其中最为人称道的创造之一是“三合板”式小档，将折扇的每条小档分为三层，用乌木和檀木交叠粘合。小档本身已是极薄，再做如此加工，固然精巧绝伦，难度却也又上一层楼。

作为制扇大师，曹小弟非常强调创新的重要性。他说，“其实对手艺人来说，创新很重要。你看哪一个朝代不在创新？创新不是没有基础的乱创，你起码对历史上各个时代的扇品风格有所了解，在古人没想到或没做的地方努力，才能超越前人。”

传统工艺上的设计，容易引人议论，大多不给予认可。但如果看看历史上，明清时代的新设计，便是现代我们所看到的传统。

而他本人对于未来的打算则轻松风趣得多。“我的目标可不算什么‘艺术追求’，”他笑道，“姑且叫做‘个人追求’吧，其实就是多做些好作品，给我自己收藏，当然也能留给后代。这个不是和经济挂钩的，只为了自娱自乐，以及留给后人。”