八宝粥

肖杰

城市的街头，霓虹闪烁，人头攒动，车水马龙，除却了白天的匆忙、紧张，在夜的笼罩下，留下了妖娆、放纵！茶馆、商场、酒吧、迪厅、洗脚房，男男女女，成群结队地，微笑着，大笑着，放纵着欢乐和欲望。十里洋场，上演着多少暧昧与疯狂。

王小二裹着军大衣，双手抱着自己，疲惫地在人群中穿行。他虚弱得就像是风中的叶子，已经不记得在这条街上徘徊了多久，好像刚到这里，又好像是来了很久。

这条街是城市中最繁华的街道，要说这里的温柔乡可以把人给化掉，一点也不过分。对王小二来说，这里既熟悉又陌生。望着周围的霓虹灯，他慢慢地想起了什么。

那年，王小二才二十出头，兜里揣着筹来的几千元，一个人南下打拼。靠着自己的聪明和勤劳，十年间，他身价就上亿了。那时，王小二和朋友们时常流连于街中。今天这家店，明天那家店，日子过得很快意。王小二觉得自己只差一步就可以登上巅峰了。

金融危机袭来，他没撑住。公司在一夜之间倒闭了，王小二肩负着几百万的贷款，一个人流浪街头。迷茫，他不知道该去找谁，更不知道该去哪里。就像风中的落叶随风飘散，他就这样走着走着，又回到了这条街。

“哦，是这里……”他口中喃喃着，眼中泛出一丝的光芒。王小二记得，在“逍遥楼”，他和朋友喝醉了；在“天上人间”唱歌，被小姐灌醉了；还记得“唐记”点心是他吃过最好吃的点心……

“铃……”急促的电话声打断了他的思绪。看了一眼屏幕，他慌张地把手机扔掉了。

“我会还钱的！你们都不让我活了……”王小二叫喊着，掉在地上的电话仍然响着。

他不顾一切地往前跑着，跑到了一个十字路口。这是一个位于街尽头的十字路口，往左转，往右转，都可以去自己想去的地方，只有前进的这条路，因为年久失修，被雨水冲塌了。虽说路早就被封了，警方也拉起了警示牌，可总有人不顾一切向前冲。久而久之，大家对这儿有人自杀的报道也就见怪不怪了。

一缕秋风拂过，带来了一阵芳香。“香味？”他心中一惊。这股芳香悠远而深长，唤醒了藏在他内心深处的感觉。说不出的感觉，熟悉，亲切，温暖。他朝香味的方向走去。

一间粥铺，周围弥漫着淡淡的香。他仔细打量着这间粥铺。夜深了，已经没有了客人，周围一片寂静，只有微弱的灯光闪烁着。铺子不大，里面整齐地摆着四张桌子，几把椅子围桌而放。一切都干净得有点反光。店铺的装饰显得质朴，给人一种安全的感觉。中间，一位中年男人在认真地熬粥，他个子不高，略显肥胖，熬粥的手法倒是很纯熟。

王小二已经有好长一段时间没有好好吃过一顿饭、睡过一觉了。他犹豫了，不知道该不该进去。他像一个做错事的孩子站在家门口，怕回家被骂。

老板看见王小二，一个箭步走到门口，笑盈盈地说：“欢迎光临，想吃点什么？”

“我……”还没等王小二说完，老板就拉着他走进店里坐了下来。一杯小麦茶轻轻放在了王小二面前。“再等等，粥快好了。”

茶的清香缓缓流进王小二的鼻子，他想起了家乡麦田的香气。双手捧起茶杯，轻轻地抿了一口。茶水不冷不热，味道不浓不淡。心忽然安定了下来，他尝到了家乡的味道。

喝了几口茶，他抬头望着老板，又陷入了无尽的思绪中。

熬粥的勺子在锅中有规律地转动着，时快时慢。随着勺子的转动，火变得忽大忽小。勺子边转动，老板边往锅中加入食材。他神情严肃，没有半点儿随意。

王小二看入迷了，他从来没有想过熬粥可以这么讲究，不禁被这精湛的技艺所折服。

“这粥要慢慢熬，火不可太大，大了会烧煳；火也不可以太小，小了熬不出味道。这勺子不可转得太快，太快香气出不来；转得太慢，食材的味道难以进入粥中……”

“哦。”王小二似懂非懂地应着。

“小伙子，我看你脸色苍白，是不是有什么心事？可不可以说给我听？”

“我……”话说了一半又吞回去了，王小二不知道该从什么地方说起。

“潮起潮落是常事。看开点，小伙子。”

“可是我……”王小二的思绪又断了。

老板没说什么，他小心翼翼地把刚熬好的粥盛在碗里，双手捧着放在了王小二面前。

“人生就像这碗粥，要慢慢地、细心地熬。不可以太快，也不可以太慢。时机到了，自然就成了。”

老板又小声说：“粥熬坏了，重新再做一碗。”王小二愣了一下，他似乎明白了什么。

他喝了一口粥。粥流过他的舌头，滑过每一个味蕾，再通过喉咙，进入胃中。王小二哭了，他的眼泪不停地落下。一个强烈的感觉从内心深处涌现出来。这么多年的风里来雨里去没能让他流泪，现在他流泪了。

他想起来了，这粥的感觉……母亲熬的粥就是这个味道，家中妻子熬的粥也是这个味道……这是家的感觉，这是亲人的感觉。已经很久没有回去看望家乡的父母和妻儿了，他忽然很想念他们。王小二止不住又哭了，眼泪打湿了他的衣襟。

王小二说要回家看看。

那天晚上，王小二和老板聊了很多很多。王小二说他快要把一生的话都说完了。临走的时候，老板重新盛了一碗粥给王小二。

“这碗粥小心拿好，可别洒了。”

“这怎么行，我还没付钱。”

“拿着，我今天大喜，不收钱。”

王小二拿着粥，手在不住地发抖。望着远去的老板，他眼泪又流下来了。

几年后，王小二无意间又回到了那个十字路口。他好像又闻到了那碗粥的清香，舌头似乎又尝到了那碗粥的清醇。可说来奇怪，王小二找了很久也没有找到那间粥店。“兴许，粥店关了吧！”他摇了摇头，遗憾地走了。

没过多久，在离十字路口不远处开了一家新的粥店。老板瘦瘦的，脸黑黑的，眼睛卻特别有神。老板总是非常专注地熬粥。火忽大忽小的，勺子有规律地转动，时快时慢。客人刚开始是被老板的专注所吸引，继而又陶醉于粥的芳香。一传十，十传百，大家都知道了。小小的一家粥店，常常是座无虚席。

可老板总是不满意，和那碗粥比，他总觉得缺点什么。于是，老板在粥中加入了大米、糯米、黄豆、红豆、绿豆、红枣、桂圆、花生等食材，改名叫八宝粥。

老板说，“人生有八苦，希望八苦随粥下肚，忘记一切烦恼，从头再来。”

粥店每天都营业到很晚。夜深时，偶尔会有几个失魂落魄的人来到粥店门口，胆怯地望着老板。老板总是热情地端上一碗八宝粥，把客人迎进店中。临别时，再把一碗热粥放在客人的手中，嘱咐他一路小心，别洒了。老板总是忘记收客人的钱，当客人固执地要付钱的时候，老板就会说今天我大喜，不收钱。看着客人远去的背影，老板的心平静了，他仿佛又闻到了那碗粥的芳香，尝到了久违的原本属于粥的清醇。许多年过去了，粥店依然在那里。无论多艰难，老板都坚持认真熬粥。而在十字路口附近自杀的报道再也没有出现过，也许他们都转弯了。

时常有人问粥店的老板是谁，王小二是也。

（作者单位：广州市沥滘污水处理厂）endprint