区块链的核心价值

金梦媛

区块链最核心、最重要的价值，在于解决了中介信用问题，这是区块链的重大突破。

区块链技术作为数字货币的底层技术，已引起了金融业的高度重视，包括高盛、摩根大通、汇丰银行、花旗银行、纽约梅隆银行、巴克莱银行、瑞银（UBS）、苏格兰皇家银行、摩根士丹利在内的众多金融机构，均与区块链公司进行了合作，研究区块链技术在金融市场的应用。世界经济论坛更是大胆预测，到2027年，全球GDP的10%将被存储在区块链网络上。苏宁金融研究院高级研究员薛洪言曾撰文指出：“区块链技术被认为是继蒸汽机、电力、信息和互联网科技之后，目前最有潜力触发下一轮颠覆性革命浪潮的技术。”

通俗地说，区块链技术就一种全民参与记账的方式。所有的系统背后都有一个数据库，你可以把这个数据库看成一个大账本。那么，谁来记这本账就变得很重要。目前，谁的系统就由谁来记账，微信的账本是腾讯在记，淘宝的账本是阿里在记。但在区块链系统中，每个人都有机会参与记账。在一定时间段内，有任何数据变化，系统中每个人都可以记账，系统会评判这段时间内记账最快、最好的人，把他记录的内容写到账本上，并将这段时间内的账本内容发给系统内所有其他人进行备份。这样，系统中的每个人都有了一本完整的账本。这种全民记账技术有什么好处，以至于人们对其可能给产业界带来的巨大变革寄予了极大期望？

其实，仔细分析不难发现，区块链最核心、最重要的出发点，是解决中介信用问题。在过去，两个互不认识和信任的人要达成协作是困难的，必须要依靠第三方。比如支付行为，传统的支付方式下，任何一种转账都必须有银行或者支付宝这样的机构存在。而区块链是一个分布式储存的数据块，每一个数据块上都会包含一整条区块链的信息。这也就决定其可以在没有可信第三方作担保的条件下，自证其罪，抑或自证其信，从而解决两个陌生人之间如何建立信任机制的问题。因此，通过区块链技术，人类第一次实现在没有任何中介机构参与的情况下，完成双方互信的转账行为，比特币就是典型的例证。这是区块链的重大突破。

除了解决中介信用问题，区块链技术之所以备受关注，另一个原因在于，这项技术可以在牺牲较少效率的情况下，获得极大的安全性。

区块链依赖加密验证交易，会验证涉及交易的各方身份。这确保如果没有涉及各方的同意，一个“错误的”交易不能被加到区块链上。因为现有区块链依赖于先前区块链，每次向区块链加入一笔新的交易就需要进行一次复杂的数学计算——哈希计算。（这取决于交易数据、涉及交易的各方身份和之前交易的结果。）如果改变之前的交易数据，现有的哈希值将受到影响，不能与其他备份账本匹配，这就确保了恶意参与者不能篡改交易历史记录。加上整个网络没有中心统治者，系统依靠的是网络上多个参与者的公平约束，所以任意每几个节点的权利和义务都是均等的，而且每一个节点都会储存这个区块链上所有数据，即使该节点被损坏或遭受攻击，也不会对账簿造成任何实质性威胁。另外，如果账簿在某个人或某几人手上，造假的可能性就非常高，但每个人手里都有一本同样的账簿，除非你说服了整个游戏里超过51%的人都更改某一笔账目，否则你的篡改将是无效的。显然，这样的造假成本极其高昂。

区块链的本质决定它是一种分布式的数据库，被多个节点维护和同步。（比如多个频繁互相交易的对手方。）此外，交易数据必须在各方之间保持一致，才有可能被加入区块链。这种多方能访问同样数据（某些情况下机构内部的本地数据）的设计极大地增加了透明度，而传统系统依赖于多个躲在防火墙后面的“私藏”数据库，从外部是不可见的。另外，区块链的系统是开源的，整个系统都公开透明，因此某笔交易被全网广播以后，达到规定个数确认以上就成功记录在案了，且不可逆转、不可撤销。用户可以经过信息提取来判定一笔记录是真实的还是伪造的，而这个判定很容易实现，且成本较低。

从概念上讲，维护区块链数据库的多份备份并不会比维护一个单一、中心化的数据库复杂。但现实世界中，包括一些资本市场的案例中，多方维护包含同样交易信息的数据库备份的情况普遍存在。同时，许多数据库中，关于同一交易的数据互相矛盾，导致对账程序成本高昂、耗时冗长。而跨组织使用区块链这样的分布式数据库则可以极大地减少人工对账需求，大幅节约成本。此外，某些情况下，例如反洗钱问题上，区块链可以让各组织获得共同能力，免除重复劳动。

正如小蟻创始人兼CEO达鸿飞所说的那样：“区块链不仅仅是一种技术，而是人类历史上第一次找到的一种不依赖中央权威就能进行大规模协作的组织方式。区块链给了我们自由，这种自由就来自于区块链的去中心和没有中央权威的特点。自由会带来很多创新，而创新，最终会带给我们财富。”因此，从这一角度看，区块链技术对于人类的意义，或许已经远远超过其技术本身。