清官大器晚成，老臣志在千里

荷衣蕙带

山明水净、阡陌纵横的通州（今江苏南通）城东厢有一户世代书香的人家，清朝才子李玉鋐就出生于此。李氏的先祖曾任过明正德年间的户部郎中，家中数代都是读书人。不过，到了李玉鋐这一代，家境早已没落，只余下一处老宅和十亩薄田。

少年李玉鋐过着半耕半读的日子，虽然生活清贫，他却依然抱着读书入仕、重振家声的决心。成年之后，他在父母的安排下娶了贤淑温婉的姚氏为妻，之后陆续生下四个儿子，其中的李方膺后来名列“扬州八怪”之一。

不过，纵有报国志，千军万马过独木桥却可谓艰难。李玉鋐的科考之路非常不顺遂，考了多年依然只是一名秀才。幸好，妻子姚氏不但知书达理，而且持家有方，多年来一直毫无怨言地支持着丈夫。晚年的李玉鋐曾作诗回忆这一段时光：“少时辛苦几多年，老至方图饱食眠。十亩尽收荞麦子，春来做饭也堪怜。”一家七口，有四个正在长身体的男孩子，确实生活不易。即便清贫如此，李玉鋐对四个儿子的教育也丝毫不放松，总是亲自安排和督导他们的功课。

康熙四十五年（1706年），已经47岁的李玉鋐终于金榜高中，考取了二甲进士。那一年在京中等候放官的举子中，他是最悠闲的一个，因为家中的清贫，也因为性格的正直，他没有像其他举子那样四处投靠权贵或是拿银子到处打点，期望能安排个好位置，而是一如既往地安心读书，关注着民生和时事。

如此数月，等到放官时，毫无背景的李玉鋐只被安排了一个中书舍人的从七品小官。这是俸禄微薄的闲职，好在李玉鋐并不计较这些，作为职场新人，他把任何职位都视作锻炼。他兢兢业业地做好自己的工作，与兴趣相投的同僚交往学习，努力着适应新的环境。

四年里，李玉鋐成长得很快，政务处理得也渐渐得心应手。可惜，家乡有人前来送信，称其母重病缠身，日思夜念，望他返乡。听到这个消息，李玉鋐连忙辞职请归。他快马加鞭，一路风尘颠簸，只为能早日返家。

家乡的山水依旧，茅舍篱院如故，只是儿子们都长高了，而母亲也越来越苍老羸弱。母亲临终前交代李玉鋐，要做官就一定要做上对得起朝廷、下对得起黎民的好官清官。李玉鋐也郑重地做出了承诺，因为他知道这不仅仅是母亲的遗愿，更是他们李家世代相传的祖训。

康熙五十二年，李玉鋐的丁忧期满，重返京候补。这次，他被授予了西宁县（今属广东云浮）知县的职位。赴任之后，他时刻记着母亲临终前的嘱咐，一心一意地为民谋福。就任的六年里，西宁县被他治理得路不拾遗，夜不闭户，人们安居乐业，踏踏实实地过着安康的生活。

因为政绩突出，康熙五十八年，李玉鋐终于升迁了。他离任的那天，西宁县的百姓几乎全城出动，将道路都堵塞了，他们拉着李玉鋐坐的马车，洒泪相送。后来，他们还集资为李玉鋐盖了两座生祠，每年都会自发前去祭祀。

到了京城，李玉鋐补授了户部贵州司主事，随后升为兵部职方司郎中。在京城任职没多久，康熙驾崩，雍正即位。按照惯例，新皇帝会提拔一些得力的臣子。办事能力强、在朝中清誉有加的李玉鋐就被升为楚雄（今云南楚雄彝族自治州）知府。

雍正元年（1723年），已近花甲之龄的李玉鋐去云南赴任，同往的还有前去担任云南同知的儿子李方韩（后改名李彩生）。云南地处边陲，民族众多，历来都不好治理。李方韩也像李玉鋐一样勤于政务，做事认真谨慎。不承想，到滇南仅一年多，因为修城之役时间紧迫，李方韩就积劳成疾，逝于任上。

李玉鋐还没来得及平复丧子之痛，就遇到了一件棘手的大案：因为他不畏强权、为民做主的清官之名极盛，于是有人上告此地豪强劣绅强占了七千余亩民田。经过仔细的调查取证，在李玉鋐的坚持下，这些民田最终都判还给了百姓。还是因为政绩突出，雍正四年，李玉鋐受召进京。雍正亲自接见了他，并赏赐了他石砚等物，之后升他为福建粮驿道台。李玉鋐写诗感慨：“耿耿寸心才智短，北辰遥望几劳神。”他自知身为寒门书生，能到今天的职位非常不易，心中甚是感念朝廷的知遇之恩，更加坚定了自己做好官的决心。

去福建赴任时，李玉鋐年事已高，于是特意带上了儿子李方膺，一来自己身边有人照顾，二来可以锻炼一下李方膺的办事能力。有了李方膺的协助，李玉鋐处理公务更加轻松自如。

福建境内常有恶匪流窜作案，官府多次围剿都不见成效，李玉鋐接手后，处理得非常人性化：他并不一味劳民伤财地进行围剿，而是仔细寻访百姓，探知盗匪的根源，然后有针对性地前去劝服。在他的怀柔政策下，为首的三名恶匪最终一一投降。烈士暮年，壮心不已，李玉鋐刚柔并济的处事手段可见一斑。

雍正七年，雍正又一次召见了这位得力的臣子。这次见面，君臣二人相谈甚欢，雍正不仅赏赐了李玉鋐许多珍玩，还特意召见了陪同前来的李方膺，并任命李方膺为山东某地知县。

各自赴任前，李玉鋐再三嘱咐李方膺，一定要做一位勤政爱民的好官，李方膺也郑重地承诺了。其实在父亲的言传身教下，李方膺早早就立志要做清如水明如镜的好官，他之后的人生也一直不断印证着自己的诺言。

重又赴闽，李玉鋐迁任福建按察使。处在这个职位，每日要处理诸多案件，李玉鋐不顾年迈，依然勤于政务，每日都秉烛至三更。一次，他因为处理一桩疑案，比平时工作得更晚，以至于身边的侍童都困倦睡着了。就在此时，一只老鼠将李玉鋐的夜宵—一枚鸡蛋偷偷衔走了。这一幕恰好被刚忙完工作的李玉鋐看见。他看着正在好眠的侍童，忽然起了童心，于是假作严肃地问侍童，是不是侍童将鸡蛋偷吃了？如不老实认错，必要杖责！侍童为了不挨打，只能委屈地承认是自己偷吃了鸡蛋。听到侍童的回答，李玉鋐陷入了沉思：案头这些经过严刑拷打而得到的供词到底有多少真实性呢？

有了这样的疑惑，李玉鋐之后处理案件就更加谨慎小心，每每都要仔细地勘察大量的人证、物证，来反复印证事实真相。即便这样一来，自己增加了许多工作量，爱民的他依然在短短半年的时间里就断了一千多件案子。

但时光不饶人，已步入古稀之龄的李玉鋐精力大不如前。他屡次提出辞呈，终于在75岁那年回到了故里。他离任之时，行囊萧瑟，唯有几箱书籍，以及百姓对他的感恩之情、敬重之意。

回归故里后，李玉鋐把多年来攒下的俸银置办成了义田，分给贫困的族人和乡邻。之后，他就在家中以教习儿孙读书为乐，一直到80岁去世。李玉鋐一生無论是在任职之处还是在故里都深受人们爱戴，皆是因为他心怀大义、泽被众生的高洁品性。他不仅自身是一位廉吏，还教育出了李方膺、李方韩这两位书画皆佳的清官，将古人“一门三杰”的故事续写上了淡雅如水墨的一笔。

编 辑/葡 萄