“夜猫子”患癌症风险到底有多大

“夜猫子”患癌症风险到底有多大

晚上不睡，白天作废。实际上，长期熬夜很可能会导致DNA（脱氧核糖核酸）损伤修复减少，久而久之，可能引发癌症。

最近，Fred Hutch癌症研究中心（国际知名的癌症研究中心）的Parveen Bhatti教授团队在BM J（英国医学会会刊，全球著名的四大主流医学期刊之一）子刊《职业与环境医学》上发表了一项研究成果。教授发现，相比于晚上睡觉的人，晚上工作的人DNA损伤的修复程度非常低，仅是晚上睡觉人的20%左右。这意味着，长此以往，晚上工作的人体内的DNA损伤会越积越多，患癌症等疾病的风险大大提升。

这项研究结果，让“夜猫子”和晚上工作的人感到惶恐不安。其实，大家都知道晚上不睡对身体不好。而关于晚上不睡觉和癌症之间的事儿，科学家也做过很多研究。

早在2001年的时候，另一位教授——Scott Davis（斯科特·戴维斯）教授就发现晚上工作的护士患乳腺癌的风险比普通人群高1.5倍。此后，2007年，国家癌症研究中心的一些研究也显示，晚上工作和癌症之间存在关联，并提出倒班的昼夜节律可能对人致癌。2009年，Parveen Bhatti教授第一次提出了晚上工作和癌症之间充满了相关性。

而在2016年，英国一项大型前瞻性研究将乳腺癌发病率与英国“百万妇女研究”的倒班数据（参与者回忆他们在过去几十年中做了多少倒班工作）进行比较，得出的结论与之前的各大研究截然相反，居然是二者之间没有联系。

但是，Bhatti教授不这么认为。他指出，这项研究的三年随访时间太短，不足以说明问题。同时，他也坚持认为晚上工作与癌症之间是有联系的。

为了找到晚上工作与癌症相关系，Bhatti教授等人决定从分子层面找原因。他们把目光集中在了一个叫做8-OH-dG（8-羟基脱氧鸟苷）的物质上。这个物质是人体内活性氧攻击DNA之后，对DNA造成的损伤。人体在修复这个损伤的时候，会将它从DNA上切除，最终随着尿液排出体外。这就意味着，尿液中这个物质含量越高，DNA的损伤修复得越彻底。由于这种方法取样便捷，而且特异性好，目前已经是DNA氧化损伤的修复中最常用的标志物，各大医院和研究所也基本都能进行检测。

于是，在2016年，Bhatti教授团队收集了223名白天睡觉和晚上睡觉的护士、护工和医院其他工作人员的尿液样本（数据是从2003-2011年的持续跟踪），观察这些人尿液中的8-OH-dG含量，发现晚上工作的人白天睡觉期间的该物质的排泄量比晚上睡觉期间的量低。

为了获得更多的证据，在2017年，他们又分析了50名晚上工作和50名晚上睡觉的人尿液。他们发现，晚上工作的人8-OH-dG的尿排泄量是晚上睡觉的人的20%。

这就吓人了！但是到底是因为什么原因使得晚上工作的人DNA不能被修复呢？

研究人员发现，原来，这些晚上工作的人体内的褪黑激素产生得很少。这种被称为“黑暗荷尔蒙”的物质，是促进睡眠的化学信号，一般在晚上会大量产生，而在白天却产生得很少。更重要的是，褪黑激素能够上调参与DNA修复的关键酶，它的存在能够直接帮助DNA修复。褪黑激素的水平高对于修复DNA损伤来说实在是一件好事儿。同时，褪黑激素又是细胞代谢产物活性氧（ROS）的清除剂，抑制DNA的突变。

也就是说，人们在晚上工作时，体内褪黑激素缺乏，使氧化DNA损伤的修复能力降低，一旦这些损伤发生积累，就增加了晚上工作的人患癌症的风险。

不过，Bhatti教授认为，理论上给晚上工作的人补充褪黑激素，就可以帮助修复DNA了。但是，目前这个想法还没有被证实，还在研究中。

（来源：医学界）

编辑/叶云