首次介入国际冲突

江湾

古巴军人来到埃塞

古巴首次大规模介入的海外冲突是在非洲之角。当时索马里和埃塞俄比亚之间爆发了激烈战争。苏联曾与索马里保持着合作关系。但到1977年11月，苏联阵营与索马里的关系破裂，完全站在埃塞俄比亚一方，开始为埃塞军组建9个装备苏制武器的新型作战师。然而，埃塞俄比亚人没那么快去熟悉苏制装备。为了教会他们，苏联阵营需要向该国派遣相当大一批军事人员。

这项任务最终落到古巴人身上，主要原因是苏联国防部觉得古巴友军拥有较强的战斗力，来自加勒比热带地区的古巴人容易适应非洲的炎热气候，况且大量古巴黑人士兵有着与非洲人相近的肤色，不会像苏联或华约成员国的白人士兵那样刺眼。

此时，部分古巴军人已在安哥拉、莫桑比克等非洲战场积累了丰富的战斗经验，此次正是检验古军实际使用新型装备、尤其是T-62坦克（从1972年到1988年，古军共获得400多辆T-62）的好机会。

1977年8月13日，苏联驻埃塞俄比亚军事顾问团团长恰普雷金中将接到第1823号指示，获悉以阿尔纳尔多·奥科阿少将（注：奥科阿曾指挥古巴军队在非洲多国作战，1989年6月14日被古巴军事法庭判处死刑，罪名是贪污受贿，非法使用国家资源，与国际贩毒组织有联系。）为首的一小批古巴志愿军抵达亚的斯亚贝巴，共2000人。其中主要是军官、军士和技术专家。1978年初，古巴驻埃塞军人达到1.8万人，他们要在短时间内为埃塞军培训出12万名士兵与军士，组建了9个师。除了古巴，苏联、华约以及西亚的亲苏国家也都动员起来援助埃塞俄比亚。南也门先向埃塞俄比亚紧急提供了首批25辆T-34/85（组建两个连），随后又提供约100辆T-34/85。这些坦克的车组乘员均是也门人，他们负责一对一地培训埃塞坦克兵。战争期间，帮助埃塞俄比亚作战的南也门军人近2000名。

苏联为埃塞俄比亚提供了价值4亿美元的军援（按照1977年的汇率计算）。苏联运输机定期向埃塞俄比亚运送物资，有一段时间，每隔20分钟就有一架苏联军用运输机降落在亚的斯亚贝巴机场。除了运输航空兵，苏联还出动50艘商船为埃塞俄比亚运送武器装备。半年间，埃塞军与并肩作战的古巴志愿军共获得600辆T-55和T-62，300辆BMP-1、BTR-60和BRDM-2，400门火炮，可装备几个营的BM-21，多部现代化防空系统以及部分航空装备。

埃塞俄比亚的反击

在随后的半年内，军事形势开始朝有利于埃塞俄比亚方向转变。依靠苏联斡旋，从越南获得前南越空军的飞机零部件，埃塞空军原有的F-5战斗机恢复了活力。他们还获得48架米格-21MF和米格-21R（苏联提供），12架米格-17F（南也门提供），16架米-24A、10架米-8直升机和6架米-6直升机（苏联提供）。由于埃塞空军不仅获得新型战机（主要由古巴人驾驶），又拥有新型地空导弹系统、高射炮和雷达，所以索马里空军马上遭受了巨大损失（战争结束时只剩下10-12架完好的米格-21MF和2-3架米格-17F），到1977年12月彻底失去了空中优势。紧接着，埃塞空军开始对索马里地面部队发起攻击，先压制住索军防空火力，然后攻击坦克装甲车辆、火炮和运输车辆，予其沉重打击。1978年1月，有古巴军人参加的埃塞空军在哈拉尔发起战役规模的空袭行动，使那里的索马里坦克部队基本丧失战斗力。

1978年2月15日，埃塞军开始进攻欧加登首府季季加。新组建的埃塞第10师和古巴机械化旅在古巴将军弗莱塔斯的指挥下，以250辆T-62充当进攻的“尖刀”。空中不仅有战机掩护，还有安-12运输机、米-6直升机向索军后方空投空降BMD-1空降战车和士兵，造成索军整个防线动摇。索马里领导人巴雷严令索军前线总指挥艾迪德（后来成了军阀）不惜代价发起反突击，以保证防线的完整。可是面对埃塞方面强大的兵力火力优势，索军反击很快被瓦解，艾迪德手里的预备队三个旅（近6000人）全军覆没，抛弃14辆T-54和几十辆装甲车后撤离。3月1日，埃塞军和古巴志愿军收复季季加。15日，巴雷命令索马里部队全部撤离欧加登。

据西方媒体报道，整个欧加登战争中，埃塞俄比亚共有四万人丧生（包括平民），损失23架飞机、139辆坦克和108辆装甲车。而索马里有两万人丧生（不包括“西索马里解放阵线”武装人员），损失28-29架飞机、172辆坦克、103辆装甲车、204门火炮与迫击炮。但据可靠消息，索马里军队的实际损失数量要更高一些：损失了80%的坦克装甲车辆（至少450-500辆坦克与装甲车），75%的火炮，几乎所有运输车辆。另一个事实也间接证明索军的损失程度，就是他们在战后对坦克装备进行维修时，巴雷还从其他“赞助者”那里引进了近300辆老旧的美制M47坦克。

虽然埃塞俄比亚在军事上取得胜利，但埃塞中央政府与厄立特里亚分离运动的内战毫无尽头，连古巴志愿军都被迫卷入其中。由于胜利遥遥无期，古巴政府决定削减驻扎在这里的军人数额。80年代初，古巴军人減少至一半（1万人）。1989年，最后一批1500名古巴军人撤离埃塞俄比亚，只保留一些军事顾问，直到1991年。在长达十余年的非洲之角作战过程中，古巴军队共战死了400人。