至爱白番红花

朱凤鸣

白番红花总是过于着急地开花。

它们顺着山地缓坡消退的积雪边沿盛开，犹如沙滩上自远而近的逶迤海潮线，白色的后浪推动白色的前浪，在彼消此长中施施然绽放。

白番红花，是番红花的一种，著名又昂贵的藏红花即是一种药用番红花。药用的雌蕊柱头，也应用于香料和染料。国内原产野生番红花仅有新疆的白番红花一种，说起来珍稀，但在北疆山地其实算早春的常见花种。它的白色花朵与藏红花相似，不同的是，每朵花仅有一根白色的花柱，而非藏红花的三根深色花柱。它的花柱并没有作为药物应用，所以少有人采摘，使得我年年得以奢侈地看到它在雪线边密集盛放，将春的帷幕徐徐拉开。

在漫长的冬季里，于百般枯寂之中，数着日子等待春光来临，我最怀念的，就是最早开放的白番红花。想起微风吹过时，繁星般的白花在山中早春掀起细细涟漪，等待的时光就格外的绵长而细密。

无数次想象它开放时的景象。山上山下的积雪把阳光反射得四处发亮，刺得几乎睁不开眼睛，攒了一个冬天的雪层开始松动、融化。在向阳的坡面上，厚达一两米甚至更深的积雪一天天变薄，渐渐融化，吵醒了沉在冬梦里的白番红花。那时候它只是一粒小小的球茎，包着一层细麻样的膜衣。雪水汩汩而流，途经埋藏着无数番红花球茎的土地，把那片缓坡变成了沼泽地。当冰冷的雪水从薄薄的麻衣渗透到番红花的身体里，中心的芽苞开始膨大，渐渐积蓄力量向上伸展。当太阳用它带刺的光芒穿透湿润的泥土，拂过番红花的芽苞时，它再也忍不住钻出土壤，接受阳光和雪水的洗礼。

自然里所有的新生事物都妙不可言，白番红花也不例外。

瞧，它呈现出尊贵典雅的金黄色，一束金色的细叶一边向上生长一边打开，露出中间纤细的花茎。它们似乎一起默念着：要有光！于是，迎着山坡上多刺的阳光，淡紫色的花茎在风里轻轻摇动，绽放出皎洁的花朵。

白番红花开的真的太着急了！甚至，细条的叶子都来不及发生光合作用制造叶绿素。刚刚褪去“雪衣”露出真容的山地草场一片枯黄，旁边仍然是大面积的积雪，层层叠叠的群山看上去像是吴冠中风格的油画，一团雪白一团枯黄交替点彩。一朵朵白色的番红花像星星一样洒开在雪刚化开的山坡上，像夏夜银河系中的星星一样闪烁。白番红花是我观察到的巴尔鲁克山地最早的开花植物，是名副其实的春之使者。等滿山坡开满白色番红花以后，其他的开花使者才接踵登台，顶冰花、延胡索、毛茛、绣线菊、郁金香、贝母、硕萼报春、樱桃李，一朵朵一丛丛一树树次第开放，乱花迷眼。这著名的花朵其实个头矮小，最多伸出地面10公分左右。细叶中间有一条白色棱线，在接受几天阳光的照射之后会变成绿色。淡紫的竖纹从花茎延伸到花朵的背面。六片花瓣分两轮拱笼着展开，露出淡黄的花柱和金色的花蕊。有时候因为温度太低，莹润的花瓣会由于受冻而显得晶莹剔透。最早见到巴尔鲁克山的白番红花那两年，似乎总是不太情愿的样子，耷拉着脑袋，花瓣也不欲展开。之后我才想明白，原来是因为阴天，没有足够的阳光，它就不乐意绽放。

早春进山时，白番红花随处可见。车还在山间小路上奔跑，我就已经看到雪坡旁边盈盈的白色花朵。有几次，碰到进山看花游玩的人抱怨没花可看，只好在厚厚的积雪上打闹玩耍时，我却踏过厚实的积雪，去看雪那边成片成片的白色番红花。春天之于每个人，其实待遇也是不一样的，就看你有没有一双善于发现美的“慧眼”。白番红花的花季从最早的四月中旬开始，能一直开到五月中旬。等番红花叶子变绿草返青，其他野草也绿了，绿色草滩上密布着白色的小花朵，中间偶尔夹杂着更小的黄色顶冰花和紫色延胡索花，这样的清新典雅于看花人而言是最大褒奖。我就爱白番红花简单明净，却蓄满春天的蓬勃生气以及欲放还收的生动。

白番红花的花语为“芳醇”。我初看到时有些发愣，我热爱各种野生的香草植物，诸如百里香、鼠尾草、硬尖神香草，诸如五针松、爬地柏，当然也少不了闻花香尝松针吃柏籽仁儿，品味微苦里透出的清香。可是几年来，我年年早春奔赴山中，看到了多得像星星一样的白番红花，竟然从没想有过要嗅一嗅它的味道。大概见到它就已经内心喜悦如花开，所以再无它求。但是，即使这样，我为什么一直认为它又香又白呢？

略一想，我就找到了答案——白番红花的味道就是春天的味道，春之味道当然是最宜人的芳醇。