浅谈希腊罗马神话对英语文化的影响

隋玉清

（枣庄职业学院，山东枣庄 277800）

希腊罗马神话经过不断的沉淀和发展被广泛地传播到很多西方国家，希腊语和拉丁语也对英语语言文化产生了深刻的影响，英语中无论是一些词汇书写还是语法表达习惯都受到了希腊罗马神话和希腊拉丁语言的重要影响。甚至很多希腊罗马神话中的人物和场景也是很多西方文学作家进行文学创作的重要素材。本文就通过词汇、故事和典故等方面对希腊罗马文化对英语文化的影响进行了浅要的分析。

1 希腊罗马神话对于英语词汇的丰富

希腊罗马神话丰富了英语词汇，很多神话中一些人物的名字经过不断的发展演变成了英语单词，并且有了非常丰富的含义[1]。这一点在很多单词上都有所体现，例如单词“Atlas”是希腊神话中的大力神，它拥护巨人族首领泰森。后来泰森反叛奥林匹斯诸神失败，所有拥护他的人都受到了牵连。大力神 Atlas也同样被打入最黑暗的地狱，他被罚站在地母身上并托举天父。后来人们对地球有了认知之后，就经常将 Atlas想象成一个背着地球的巨人形象，并且在不停的绘制地球的边缘，因此 Atlas也就增加了很多地理含义，被雕塑在很多地球以上，也被一些地理教材用作封面。所以 Atlas也就拥有了地图、地图集的含义。并且大西洋名字的诞生也和Atlas有关，大西洋并被称为 the Atlas Ocean，译为广袤无边的海洋。并且由于 Atlas在神话中有支撑天地的职责，因此支持人体的寰椎，也被称为 atlas，可以解释为寰椎是支撑头部和身体的“巨人”。而Aurora是古希腊神话中的黎明女神厄俄斯，同时也是罗马神话中的光明女神欧若拉。她象征着光明因此她的深化形象为手指玫红，衣服中也蕴含着很多红色的美丽女神。由于每天她都要在黎明到来时飞向天空，因此也被称为曙光女神。因此Aurora这一单词也有曙光、北极光、晨曦和朝霞的意思。乌拉诺斯（Uranus）是希腊神话中的天空之神，象征着希望和未来，由于他是最初的众神之王，因此也代表着天空。这个单词同时还在英语中代表天王星，此外化学元素铀(uranium)的名字也和乌拉诺斯之间的关系十分密切。而海洋之神欧申纳斯（Oceanus），则孕育了地球上所有的湖泊和河流，因此很多英语国家中的海洋一词（ocean）都是由海洋之神一词衍生出来的。可以看出很多英文词汇都和希腊罗马神话有着密切的关系，也可以说希腊罗马神话让英文词汇变得更加丰富。

2 希腊罗马神话对英语内容表达的丰富

希腊罗马神话中讲述了很多打动人心的故事，这些故事有些具有很强的趣味性，有些则蕴含着丰富的哲理。英语国家的人们在经常听到这些故事，并对这些故事不断丰富完善的过程中，将这些故事之中的很多变成了英语中常用的一些习语、俗语，用来在日常交流中表达丰富的含义[2]。例如普洛克路斯忒斯（Procrustean）是古希腊神话中的一个行事霸道甚至有些残暴的强盗。他曾经开设黑店，专门用来拦截过路的行人。残暴的他为行人准备了两张床，一张床很长，另一张则很短。而他则专门让身高较高的人睡短床，身高矮的人睡长床，然后再以客人与床不匹配为由强行砍掉多余的四肢，或者将客人拉长到与床通常，手段极其残忍。因此后来英语中就用该单词表示削足适履、使穿小鞋和强求一律等含义。Greek Gift(s)一词则代表特洛伊战争中的木马，表示富含阴谋的礼物、不怀好意的礼物等等。在《荷马史诗》中记载希腊人在攻打克洛伊时久攻不下，后来希腊人想出了一个办法，将精锐士兵放入木马中，丢在克洛伊城外，然后伪装起来。克罗依人以为希腊人战败了便欢天喜地将木马作为战利品拉进城中，最终希腊人里应外合打败了克洛伊。而类似木马一类的礼物则被视作富含阴谋的礼物，与我国俗语中的“黄鼠狼拜年，没安好心”表达的含义相近。在荷马史诗中还很多类似这样的词汇，例如 An Apple of Discord字面意思为斗争的苹果，实际则翻译成斗争之源，而 Helen of Troy也就是特洛伊的海伦，则被赋予倾国倾城和红颜祸水的含义。例如 It is unfair that historians always attribute the fall of kingdoms to Helen of Troy.译为历史学家经常将王朝覆灭归咎于女人，这是不公平的。而 Win/Gain Laurels代表获得荣誉，提高声望。Laurel直译为月桂树，也是希腊罗马神话中的达芙妮，由于容貌美丽气质出众更，一直被太阳神阿波罗追求。但是达芙妮却并不喜欢阿波罗，为了躲避他的追求达芙妮甚至央求父亲将自己变成一棵月桂树，而阿波罗在目睹这一切之后非常伤感，他将月桂树的枝叶编起来戴在头上，还请求将这棵月桂树移种到自己的居所，从而寄托对达芙妮的思念。之后人们就将月桂树的叶子编制成桂冠，并作为一种荣誉的象征赠与在竞技中获胜的胜利者，后来西方国家还将最有才华的诗人冠以桂冠诗人的雅称，在我国语言的使用中也经常使用“摘得桂冠”一词，与西方国家表达的含义相近。而 laurel在英语中也有荣誉、胜利的含义。例如：Paul won the broad jump，but he had to look to his laurels.再比如我们经常说的潘多拉魔盒（Pandora’s Box），也是出自希腊罗马神话之中的故事希腊神话中人类是由普罗米修斯创造的，并且由于雅典娜的帮助，人类得以拥有灵魂。为了人类能够受到光明的照耀，为人间送去了火种，这一举动引起宙斯极大的不满。因此宙斯让自己的儿子创造了少女潘多拉像，并召集诸神将所有的罪恶、不堪、污秽的因子全部装入少女潘多拉的盒子，让她带到人间去。因此在英语中 Pandora’s Box象征着极度罪恶和重大灾难，例如：Sadly ,his reforms opened up a Pandora’s box of domestic problems.

3 希腊罗马神话中的故事对于英国文学作品背景文化的丰富

希腊罗马神话还对英语国家的文学作品创作提供了很多灵感来源。一些西方文学家的作品中很多人物形象和故事情节，都能够在希腊罗马神话中寻觅踪迹，这也反映了希腊罗马神话在西方文坛上的重要地位[3]。例如著名作家萧伯纳的《卖花女》就是以希腊罗马神话中的塞浦路斯国王 Pygmalion（皮革马利翁）为原型创造出来的。皮革马利翁在整个国家里都找不出一个喜欢的女子，因此他打算永远也不要结婚。后来他用极为精妙的手艺雕刻了一个曼妙少女的雕像，并对这一雕像十分痴迷，倾注了很多心血。最终他的诚意打动了爱神，爱神为雕像赋予生命，并允许他们结为夫妻。在萧伯纳的《卖花女》中也是故事中的主人公和自己打造出来的人物结合在一起。主人公伊利莎容貌清秀，但是家境却并不理想，她买花的时候操着一口乡音，清脆的声音整条街都能听到。语言学家希金斯在听到这一声音后深深沉醉其中，他和朋友打赌如果朋友能将伊利莎调教成高贵的妇人，他会负担所有花费。经过一段时间的调教，伊利莎真的步入了上流社会，并在上流社交中如鱼得水。希金斯教授在不断的接触中爱上了美丽的伊利莎。可以看出《卖花女》之中的人物形象设计受到了希腊罗马神话中的深刻影响。此外著名作家莎士比亚也非常喜欢在作品中应用希腊罗马神话中的人物形象和故事情节。比如在莎士比亚四大悲剧之一的《罗密欧与朱丽叶》中无论是人物形象还是情节设计都和希腊神话中河神 Pyramus（皮拉摩斯）与Thisby (提斯柏)之间的凄美爱情故事有着很大的相似之处。河神Pyramus（皮拉摩斯）与Thisby (提斯柏)两人十分相爱，但却遭到双方家长的极度反对，两人无奈之下决定私奔。但是在逃跑的过程中在桑森树下等待情人到来的Thisby遇到了狮子，躲避之间面纱染上了鲜血，后来她逃跑时面纱又掉在了地上。之后赶来的 Pyramus（皮拉摩斯）以为心爱之人已经和自己阴阳两隔，于是拔剑自刎。等到Thisby (提斯柏)折返回来，却发现心爱的人已经死去，于是也决定了解自己的生命。而罗密欧与朱丽叶中，也是朱丽叶为了与心爱的人私奔，在神父的帮助下决意假死。但神父和朱丽叶都没想到，罗密欧在听到朱丽叶死去的消息之后就服了毒药，在亲吻朱丽叶的“尸体”后安然死去，等到朱丽叶醒来知晓罗密欧已经死去，随机也拔剑自杀。可以说在情节上有大量的重合。这也体现了希腊罗马文化对西方文学的重要影响。

4 结束语

通过本文的分析可以看出希腊罗马神话不仅丰富了英语词汇，改变了英语表达中的一些语言习惯，同时还为西方文学作品的创作产生了启发。希腊罗马文化不仅影响了英语文化，其中传达出的浪漫主义和不屈服命运的勇敢抗争，以及在实现理想时表现出的力量，对西方人思维的塑造都产生了深刻的影响。因此应该对希腊罗马文化进行更深层次的探索和研究，这样才能更好的了解英语语言表达特点和文化内涵，从而帮助人们更好地了解英语，掌握英语语言。

[1]彭芳，李佳欣.希腊罗马神话对英语文化的影响[J].时代文学(上半月)，2012，（2）：145-146.

[2]张剑琴.论希腊罗马神话与英语文化——英语教学中的文化输入[J].商，2013，（11）：323-324.

[3]包英超.希腊罗马神话故事对英语语言文学的影响[J].边疆经济与文化，2016，154（10）：78-79.