老年人剧咳须当心

上海长海医院外宾诊疗部　沈权民

咳嗽是老年人的一种常见症状，特别是患有慢性支气管炎、结核、肿瘤和食管反流的老年人更是会经常发生咳嗽。咳嗽是机体自身的一种保护性反射，有清除痰液、保障呼吸道通畅的作用。同时，咳嗽也有利于病原微生物的清除。但老年人若出现剧烈又频繁的咳嗽不是件好事，有时还会惹出大麻烦。

专家认为，剧烈的咳嗽会引起肺内压迫和胸腔内压显著升高，阻碍静脉血液的回流，使心脏泵出量大大减少，血压下降，从而极易导致大脑暂时性缺血而发生晕厥，意识丧失，即咳嗽性晕厥，也就平常所说的“咳背了气”。患者晕厥倒地后数分钟可自行恢复意识，但老年人晕厥倒地极易发生骨折或其他外伤，及误吸异物等而造成意外伤害。

老年人发生剧烈咳嗽时，胸腹部以及膈肌发生猛烈收缩，特别是附在肋骨上的胸部呼吸肌发生强烈收缩，势必会牵拉到肋骨。老年人由于骨密度低、骨质疏松，剧烈频繁的咳嗽很容易使肋骨发生疲劳性骨折。原来患有气管炎、肺结核、肺气肿等老年病的患者，由于慢性病变的侵袭，小气管管腔变得狭窄，阻力加大，肺气泡扩张，剧烈的咳嗽会使肺气泡极易发生破裂，使空气进入封闭的胸膜腔内而形成气胸。而气胸又会使胸腔内压进一步升高，此时肺叶扩张受阻，患者会出现憋气、胸闷等一系列呼吸困难症状。

老年人剧咳时，由于腹肌收缩引起腹内压升高，时间一长会加速脏器下垂，如胃下垂、脾下垂等，还容易发生疝气，严重时还会形成嵌顿疝。老年女性剧烈咳嗽还会出现尿失禁、子宫脱垂等。

此外，由老年人剧烈咳嗽而引起咯血、鼻出血甚至脑出血的现象也时有发生，这可使患高血压、冠心病的老年人容易发生心律失常和脑卒中等意外。因此，专家提醒，老年人若出现频繁剧烈的咳嗽，要及时去医院检查治疗，以防患于未然。