鸭兔同极

刘伟伟

向北，向北，一路向北……

如果你一直向北走，就会觉得越来越冷，越来越冷！你将走进一个真正寒冷的地方——那儿，位于世界的最北端，北极。

帮你长知识——

1.北极的由来：

古希腊人把北极叫做Arctic，意思是“熊站在头顶的地方”。从赤道一直往北走，我们会发现头顶的星星越悬越高。走到北半球天空中最大的星座——大熊星座中比较亮的七颗星星（也就是北斗七星）刚好悬在头顶，我们所站的位置就是北极了。

地球自转轴穿过地心与地球表面相交、并指向北极星附近的那个交点，就是货真价实的北极点——北纬90度。面对地球仪，北极点无疑是世界之巅的那一点。

2.北极地区：

北极地区绝大部分是一片浮冰覆盖的海洋——北冰洋（占总面积的60%），其周围是亚洲、欧洲和北美洲北部的永久冻土区。总面积为2100万平方公里，约占地球总面积的1/25。北极圈以内的陆地部分分属于俄罗斯、美国、加拿大、丹麦、挪威、冰岛、瑞典和芬兰八个环北极国家。在一万多年以前，北极地区已经有人类居住。北极地区的居民主要是因纽特人（属黄色人种），以狩猎和捕鱼为生。

3.关于北极的小秘密：

北极地区冰层平均厚3米，北冰洋中央海冰已持续存在300万年，属永久性海冰；

最具代表性动物是北极熊，奔跑时速高达60公里，号称“北极圈之王”；

神话传说中，大禹曾到过“终北国”，这是中国有文字记载的首次北极探险。

北冰洋在全球的位置

北极地区，是一个盛产奇怪物种的地方。除了大名鼎鼎的北极熊、北极狐，还生活着一些你一定知道却完全对不上号的动物，比如鸭，比如兔。

白眶绒鸭：听说没，戴眼镜最帅

白眶绒鸭极有可能是世界上最追求颜值的鸭子啦。

它们很知道追赶时尚的脚步，并且，极为重视“体重”问题。无论男女，个个肥肥胖胖，足有三四斤重——在北极，大家都是以肥为美，以胖为荣，瘦子们是抗不过这儿的严寒滴。但是仅有脂肪还远远不够，所以白眶绒鸭们无论男女老少都穿上了厚厚的“羽绒服”，戴上了“羽绒帽”（绝对货真价实，童叟无欺）。然而，即使是穿得厚实，白眶绒鸭们还是忍不住想帅一点，尤其是先生们。于是，它们在脸上做足了“文章”——戴上了一个酷酷的黑边圆“眼镜”！

相比之下，白眶绒鸭女士们就内敛含蓄多了。虽然它们也不甘落后地戴上了“眼镜”，但选择了浅棕色的“眼镜边”，身上的“羽绒服”也选择了黑色和褐棕色这两种主色调。这完全是因为母爱击退了爱美之心。要知道，无论孵卵还是照顾宝贝时，都是越不引人注目越好，可怕的贼鸥、北极狐等肉食动物可是时时刻刻瞪圆了眼睛，在寻找肉乎乎的鸭宝宝、美味可口的鸭蛋呢！

除了外貌，白眶绒鸭妈妈们还付出了最心爱的“羽绒服”！为了让宝贝们更暖和一点，它们会在孵卵前，从自己的身上啄下许许多多最细腻、最柔软的毛铺在巢穴里，这也是世界上最保暖、价格最昂贵的绒毛呢！

普通绒鸭：孩子多了，交给外婆带

除了白眶绒鸭，北极地区还生活着许许多多可爱的普通绒鸭们。

同白眶绒鸭一样，它们也是男生爱漂亮、女生多朴素。在天气稍稍暖和的日子里（这儿史上最高温度也没有超过6摄氏度），普通绒鸭们总是抓紧一切时间，在浅水区悠闲地游来游去，间或发出“ah-ooo”的声音，好像在赏景作诗一般，却又常常突然不怎么雅观地不见了——哈哈，原来是在海底啄到了一只富含蛋白质、胖乎乎、肥嘟嘟的蠕虫！如果再找到几只咬起来嘎巴脆的小螃蟹，那就更妙了！

这时候也是养小宝宝的好时候。年轻的、年老的绒鸭太太们都抓紧时间在安全又隐蔽的地方制造一个貌似简单、实则豪华的“育儿室”——它们分别在地上挖了一个属于自己的浅坑，铺上细碎的枝叶以及自己的绒毛，然后生下了几枚橄榄色的蛋。年老体衰、年龄较大的绒鸭太太生下的孩子总是相对少一点，不过，它们要照顾的孩子可能并不少——它的女儿们、侄女甚至外孙女，常常会把自己照顾不了的蛋托付给它（科学家发现，3-6岁雌绒鸭的巢中约有六分之一的小家伙不是巢主的亲生孩子，7岁以上的雌鸭巢中这个比例甚至会加倍。他们还曾在年龄在15岁以上的巢主的家中，发现每只小家伙都是“外来户”。）

至于照顾的好坏，妈妈们一点也不担心。不是不爱娃，而是它们知道，长辈会像自己一样，没日没夜地趴在孩子们身上，给它们温暖，只有饿得受不了，才会急急忙忙地出去找点吃的，然后又赶快回来。

20多天过去了，一个个毛绒绒的小家伙从蛋里爬了出来，大人们终于可以松口气了。接下来的一段时间，它们只需继续带一带这些小家伙就好了，甚至不需要提供食物，因为这些小家伙们天生异禀，孵出来不久就能游泳，还会自己找食吃呢！

北极兔：白一点，再白一点

到了夏天，北极苔原上冰雪总会稍稍融化一点，植物露出青翠的模样。有了食物，动物们自然也在这儿居家过起日子啦，其中就有“美白甜”的北极兔。

北极兔，尤其是生活在北极南部地区的兔子，几乎完全颠覆了我们对兔子的理解——虽然它们也和很多兔子一样，会过群居生活，但它们更爱独处，很多时候是“独行侠”。

此外，北极兔们的模样也与众不同。它们普遍比普通的兔子个头大，腿长，每一位都堪称雍容华贵：披着长长、厚厚的、雪白的“兔毛大衣”，配着黑色的眼睫毛（像护目镜一样保护着它们的眼睛），穿着“超大号”、超级保暖防滑的“雪地靴”——它们的四只脚每只都挺大，且脚掌下配有长长的毛。

北极兔们常常在冰天雪地里漫步游逛，四处寻找食物。它们的耳朵小小的（可以减少热量散发），但鼻子特别棒，即使在冰雪覆盖大地的时候，也能闻到藏在厚厚大雪以下的植物，比如一些柳属植物的枝条和根（这些植物其实非常非常低矮，完全是贴地生长的，长相和草差不多）等等散发的气味，用尖利的爪子挖出来，美美饱餐一顿。

当然，北极也有“吃兔子专业户”，但北极兔也有对策。它们如同一个个近乎完美的“雪白大绒球”，可以很好地隐藏于冰天雪地之中，确保“神兔见首不见尾”。而等到天气暖和了，它们的“毛皮大衣”就会慢慢变成灰褐色，唯有小尾巴是白色的，此举可以帮助它们隐身于灰褐色的岩石与植物之间。

事实上，那些猎食者即使看见它们，捉住它们也并不容易。北极兔还是极其善于奔跑的兔子，跑起来可達时速60千米以上。如果遇到危险，更会站起来，分分钟化身“袋鼠”——猎食者正在疑惑，“我追的不是兔子吗？它怎么站起来啦？”北极兔已经用后脚快速跳跃着逃之夭夭啦。

此外，当其他地方的同类还在抓“生育数量”、拼命生宝宝的时候，北极兔们却在确保生育质量——它们每年只生一窝，每窝一般只有2-5只小兔。这些小家伙生下来就能睁眼看东西，而我们养的家兔生下的小宝宝，要整整闭上12天眼睛呢！