肠道原生生物可保护小鼠免受细菌感染

据科学网2016年10月19日报道，美国西奈山伊坎医学院Aleksey Chudnovskiy和Arthur Mortha对两组小鼠进行肠道清洗时发现，来自医学院实验室的小鼠肠道中存在一种有鞭毛的原生动物。DNA测序结果揭示，这种微生物是一种新的原生动物寄生虫，已被命名为小鼠三毛滴虫。实验研究表明，当这种原生生物被移植到清洁小鼠体内后，小鼠肠道中的免疫细胞和炎性细胞因子数量会增加，其原因是小鼠三毛滴虫能激活小鼠肠道上皮细胞中的炎性体，从而激活细胞因子，而树突细胞是诱导炎症所必需的。细菌感染实验则显示，含有小鼠三毛滴虫的小鼠能非常有效地抵抗感染。相关研究结果刊载于《细胞》杂志。

小鼠三毛滴虫是脆双核阿米巴属的直系同源物。后者是一种可在很多人的肠道中发现的寄生虫，但迄今并不清楚其是否也有保护效应。