2016年诺贝尔生理学或医学奖授予日科学家大隅良典以表彰其发现细胞自噬机制

据科学网2016年10月3日报道，日本科学家大隅良典(Yoshinori Ohsumi)获得了2016年诺贝尔生理学或医学奖，获奖理由是发现了细胞自噬(autophagy)机制。揭示了细胞成分降解和循环利用的基本过程。大隅良典，1945年2月9日出生于日本福冈。1974年从东京大学获得博士学位。1974年—1977年，他在美国洛克菲勒大学做博士后，随后返回日本，任职于东京大学。2009年起，为东京工业大学教授。

自噬一词的定义出现在20世纪60年代。当时，科研人员首次观察到细胞能破坏自身成分，用膜将这些成分包裹，形成袋状囊泡并转移给溶酶体(lysosome)进行降解回收。此前人们对细胞自噬过程几乎毫无了解，直到上个世纪90年代初，大隅良典在一系列实验中，巧妙地利用面包酵母找到了细胞自噬所需的基因，阐明了酵母自噬的基本原理，并证明类似的机制也存在于人体细胞内。大隅良典的发现为了解细胞自噬在饥饿适应、感染反应等许多生理过程中的重要性开辟了新的道路，提示了自噬基因的突变会导致疾病的产生，自噬过程在包括癌症和神经性疾病在内的多种体内环境中充当了不可或缺的角色。