论美国动画电影叙事风格

[摘要]早在20世纪初期，美国影坛就已出现动画电影，在百余年的发展过程中，美国动画电影经历了发展时期和成熟时期。就当前美国院线动画电影而言，其长度与常规电影基本相同，同时也有很多动画电影是改编自经典的童话故事、寓言故事以及长篇小说等。本文将在把握美国动画电影整体发展脉络的基础上，以其发展期和成熟期两个阶段的不同特点与代表作品为切入点，对美国动画电影的叙事风格进行论述。

[关键词]美国；动画电影；叙事风格；发展期；成熟期

一、动画与动画电影

早在20世纪初期，美国影坛就已出现动画电影，在百余年的发展过程中，美国动画电影经历了发展时期和成熟时期。就其当前的制作水准和取得的票房成绩而言，美国动画电影已然迎来了繁荣之时，甚至包括《狮子王》《海底总动员》《飞屋环游记》《功夫熊猫》在内的一些驰名中外的美国动画电影成为彰显、传播美国文化的重要载体，这一幽默诙谐又寓意深刻的影片类型为全世界的观影者带来了一次次的震撼。曾经执导著名动画影片《海底总动员》的导演安德鲁·斯坦顿在接受采访的过程中表示，动画电影的好坏取决于故事的好坏和导演是否会讲故事，这一论述说明了动画电影与常规电影并没有本质上的区别，而美国动画电影正是通过对影片故事的把握获得了快速的发展和巨大的成功。

想要明晰当代动画电影的内涵，首先要明确的概念就是“动画”，多维动画是以绘画为基础，采用单幅画作配合画面的运动而形成的一种视听艺术，从词源上理解，“动画”一词源自拉丁语，具有赋予生命、变得活跃等含义，这正是动画的终极目的。[1]而动画电影则是在动画发展的基础上，以动画为外壳所进行的电影创作，就当前美国院线动画电影而言，其长度与常规电影基本相同，同时也有很多动画电影是改编自经典的童话故事、寓言故事以及长篇小说等。[2]动画电影在叙事风格上大都注重对于幽默性的呈现，通过滑稽可亲的动画形象塑造和幽默的故事情节来达到寓教于乐的目的。本文将在把握美国动画电影整体发展脉络的基础上，以其发展期和成熟期两个阶段的不同特点与代表作品为切入点，对美国动画电影的叙事风格进行论述。

二、美国动画电影发展阶段及其特点

正如上文所述，美国动画电影已经经历百余年的发展历史，但在其发展之初，美国动画电影多以短片为主，其拍摄目的就是引人发笑，而轻松欢愉就是影片的主体风格，这一时期的代表作品有《米老鼠》《大力水手》等。这种短片联播的动画电影一统天下的局势在20世纪30年代画上了句号，由迪士尼出品的动画电影《白雪公主》改编自西方经典童话故事，这部影片不仅开创了美国动画长篇的历史，创新采用了歌舞的表现形式，而且将动画电影在美国影坛的地位提升到了前所未有的高度。[3]自迪士尼出品《白雪公主》以来，人物形象逐渐成为美国动画电影的主角，而原有的主角即动物则退居到配角之上，随之而来的20世纪五六十年代出品的类似的动画电影《木偶奇遇记》《爱丽丝之梦游仙境》以及《仙履奇缘》均成为美国电影史上的传世之作，其中关于“白雪公主”“爱丽丝”的故事还被后世翻拍或创作了续集。纵观20世纪30年代到60年代的美国动画电影创作，其主要特点为情节曲折，结局圆满，人物性格单一，主角均为正面人物形象，而配角或是幽默诙谐的调节气氛者，或是映衬主角品性光辉的反面存在。上述影片所掀起的美国动画电影发展浪潮停滞于20世纪70年代，随着电视在美国家庭生活中的不断普及，电视动画一度成为新时尚，以《辛普森一家》《猫和老鼠》为代表的系列电视动画影片的出现使美国动画电影市场更加萧条，许多动画电影制作公司均纷纷将精力投入到了电视动画的创作发行之上。

在20世纪80年代末、90年代初期，电视动画的唯娱乐性是从的弊端逐渐显现，这种缺乏深度内涵的娱乐性使人们感到乏味，加之迪士尼公司推出了《小美人鱼》《狮子王》等优秀作品，再次将观众的目光集中到了动画电影之上。新世纪以来，美国动画电影的发展打破了迪士尼独统天下的局面，皮克斯工作室、华纳电影公司、派拉蒙、哥伦比亚公司等创作团队均在美国电影市场上占有一席之地。2001年，由皮克斯工作室创制的影片《玩具总动员》是其与迪士尼联合创作后的第一部大获成功的动画电影，这部影片不仅在世界范围内饱受赞誉，而且赢得了近亿美元的票房收入。随后皮克斯和迪士尼联合出品的《虫虫总动员》《机器人总动员》《海底总动员》也均取得了不俗的成绩。从故事题材而言，这些影片已然摆脱了童话故事和寓言故事的藩篱，题材涉及家庭、友情、爱情、梦想等；从叙事风格上说则融入了好莱坞大片的表现方式，人物形象的塑造也逐渐丰富。与皮克斯工作室齐头并进的还有好莱坞梦工厂，梦工厂所创作的动画电影大都具有后现代主义之风，以调侃来凸显娱乐精神，以戏谑来进行现实批判是梦工厂动画电影的标签。[4]在梦工厂创制的动画电影中，最具代表性的影片无疑是上映于2001年的《怪物史莱克》，这部影片以将近27亿的票房收入打破了《狮子王》所创造的票房奇迹。此外，梦工厂创制的代表性动画影片还有《小马王》《功夫熊猫》等。近年来，美国动画电影的发展呈现出更加多元化的倾向，《精灵旅社》《冰雪奇缘》《卑鄙的我》《疯狂动物城》等也在全球范围内掀起了一次又一次观影热潮。

三、美国动画电影发展期的叙事风格

1907年，美国第一部动画电影《一张滑稽面孔的幽默姿态》横空出世，以这部影片为起点，美国动画电影产生发展之初的30年间均沿袭着鲜明的默片特点，它们大都是通过搞笑滑稽的动作来达到娱乐的效果，而其背景音乐大都为欧洲的交响乐，由此而形成的搞笑与严肃之间的对比使早期的动画电影被称为“愚蠢交响乐”式的动画影片。这种“愚蠢”的搞笑方式在西方工业社会发展初期很受欢迎，比如那一时期的米老鼠、唐老鸭、汤姆猫等动画形象不仅风靡全美大陆，而且在全世界范围内深入人心。在《米老鼠》《猫和老鼠》等动画短片中，除了搞笑滑稽的动作设置之外，还具有许多身受观众喜爱的变形处理。有评论者将20世纪上半叶美国动画电影中的变形划分为惯性类变形和弹性类变形，这两种变形在动画短片《猫和老鼠》中均常有体现。所谓惯性变形是指惯性突然消失后的变形，比如《猫和老鼠》中的汤姆猫经常在追击杰利鼠的过程中跑到了悬崖、河流之上，在惯性消失的一瞬间，汤姆猫突然坠落，这种突如其来的坠落必然带来滑稽的效果。而弹性变形主要是指动画电影中的角色在外力的作用下发生了夸张的变形，比如汤姆猫在快速奔跑的过程中吞入了平底锅，平底锅进入体内后将其抻拉成了锅样的圆形，这种超乎常理的弹性变形同样能够强化影片的娱乐性。

1937年，迪士尼凭借《白雪公主》一片结束了“愚蠢交响乐”动画电影时代，随着色彩运用、声音配置等动画电影创制技术的不断发展，迪士尼开始拍摄动画长片，在这些动画长片的发展之初，百老汇的歌舞剧对其产生了重要的影响。在《白雪公主》《仙履奇缘》等影片中，我们均能够看到音乐、舞蹈交相配合的舞蹈表演、而歌舞表演也成为美国动画电影走出“愚蠢交响乐”初级发展阶段的重要标签。歌舞表演不仅能够在很大程度上活跃影片气氛，而且其本身具有的欢快感和节奏感使动画电影的发展脱离了单纯的玩乐搞笑阶段，从而形成了更加丰富有趣的审美体验。这一时期的美国动画电影虽然有许多改编自童话故事和寓言故事，但也不再局限于对传统文学的改编，同时创造了许多丰满的人物形象，这种变化也是伴随着观影者审美需求的提升而产生的。总的来说，发展期的美国动画电影依然选择单线的叙事结构，故事情节设置也并不复杂，而且大多数影片也是以儿童的视角进行的创作，但在较为单纯的二元对立的故事情节中加入了更多的戏剧冲突，融入了更多的情感表达，这为日后美国动画电影进入成熟的发展时期奠定了坚实的基础。

四、美国动画电影成熟期的叙事风格

自20世纪末开始，美国动画电影在发展期的积淀过后逐渐走向成熟，在延续了以往幽默诙谐的叙事风格的同时，进一步创制了更为曲折的情节和紧跟时代步伐的元素，如后现代主义元素等。就成熟期的美国动画电影而言，歌舞这种传统的幽默方式依然存在，如在影片《埃及王子》中就呈现了神明与术士的歌舞表演，同时运用了与歌舞相近的魔术来增添整部影片的喜感，同样运用歌舞形式的影片还有《花木兰》《快乐大脚》等。与此同时，成熟期的美国动画电影还进一步拓展了幽默的方式，如21世纪初的影片《怪物史莱克》便首次将一个形象滑稽的怪物形象搬上了美国动画电影的银幕，怪物史莱克虽然形象丑陋，却十分讨喜，创作者通过恰当的色彩搭配和动作设计使这一怪物不仅没有给观众带来不舒适感，反而还传递着幽默。在引入新的元素创造幽默的同时，成熟期的美国动画电影还增添了对于现实生活的调侃与嘲讽，在动画角色的嬉笑怒骂之间体现着更为深刻的故事内涵。在动画电影《冰河世纪》中，为了得到松球而不惜一切代价的小松鼠是凸显影片幽默感的重要载体，虽然这一奋力寻找松球的松鼠形象十分可爱，但其对于松球的过分执著也影射了人类在现代社会中追寻目标时的偏执状态。

在影片中适当制造悬念也是成熟期美国动画电影中的一大创新发展之处。在影片《料理鼠王》中，当主角面对一次至关重要的料理考验时，对其怀恨在心的厨师长出现了，这使观众的观影积极性瞬间被提升，主角将如何面对挑战、挑战的结果又将如何成为影片压轴出场的悬念。包括《料理鼠王》在内的许多成熟期美国动画电影都会在影片接近尾声时制造悬念，并安排影片主角与主要配角同聚一堂并解开悬念，呈现出最终的结局。与揭示悬念并生的还有成熟期美国动画电影对于影片故事结局的设置，就当前主流美国动画电影而言，其结局大都为大团圆式的结局，动画电影能够承载的更加丰富而夸张的想象力给这种大团圆式的结局提供了必要的土壤。在动画电影的世界中，许多现实社会不可能发生的情境在这一一呈现，如神灵的支配作用、跨越一切的情感等。在影片《铁巨人》中，主角为了拯救地球，怀抱炸弹飞向外太空，这一英雄之举在非科幻的普通影片中是不可能发生的，在现实生活中更不可能存在。更为重要的是，这些现实生活中不可能出现的圆满结局在很大程度上满足了观众的观影期待，也满足了观众的补偿性心理。正如心理学中的格式塔理论，当人们感知到不完满的事物时，会不自觉地产生一种强烈的冲动去修复这种不完满，以期达到知觉上的和谐与满足，而成熟期的美国动画电影正是充分利用了观众这一追求完满的心理，使观众在紧张的故事情节和大团圆式的结局中同时获得观影的快感和心理上的满足。

纵观美国动画电影的发展历史，我们不难发现其不同阶段均具有不同的叙事风格，正是这种变化推动着美国动画电影在艺术水平和票房成绩等方面不断地发展。相比而言，中国的动画电影则尚处于曲折的发展进程之中。回顾数年前的中国动画电影，其中不乏经典的传世之作，但这些经典的作品已不能适应观众日益提升的审美品质。而中国的动画电影创作者也没有很好地把握时代脉搏，甚至在全球化竞争的过程中出现了急功近利的发展态势。有人认为，中国国产动画电影的发展在很大程度上受制于外来动画电影的入侵，但事实上，扎根于本土社会文化，同时自美国动画电影的发展历史与现状中汲取养分才是中国动画电影发展的突围之策，也是本文研究的意义所在。

[参考文献]

[1] [加]安德烈·戈德罗，[法]弗朗索瓦·若斯特.什么是电影叙事学[M].北京：商务印书馆，2005：112.

[2] 黄会林，彭吉象，张同道，主编.电影艺术导论[M].北京：中国计划出版社，2003：213.

[3] [澳]理查德·麦特白.好莱坞电影——1891年以来的美国电影工业发展史[M].北京：华夏出版社，2003：79.

[4] 蓝爱国.好莱坞制造——娱乐艺术的力量[M].银川：宁夏人民出版社，2007：99.

[作者简介] 李锦（1980—），女，河南通许人，硕士，中原工学院外国语学院讲师。主要研究方向：语言学、英美文学。